О том, что это послание звучит так, будто наемницу подозревают в каком-то преступлении, главный целитель королевской армии даже не подумал…
Глава 10. Шаг в неизвестность
Наш обоз вошел в Эрпорт, когда уже совсем свечерело. На улицах городка зажглись фонари: не знаю, магические или нет, но похожи они были на существовавшие когда-то на земле газовые рожки.
Полевой госпиталь, в который мы везли раненых, располагался на восточной окраине города и состоял из десятка уже знакомых мне шатров-палаток. Впрочем, разглядывать его в подробностях, как и переносить пациентов, мне не пришлось.
Орис Ор-Сквири собрал весь отряд охраны, выстроил на небольшом плацу в двойную шеренгу и толкнул перед нами речь. Смысл ее состоял в том, что он сожалеет о понесенных отрядом потерях, благодарит оставшихся в живых за храбрость и верную службу и предлагает за прежнее вознаграждение вернуться обратно в лагерь у передовой, чтобы доставить в Эрпорт оставшихся в лагере целителей, раненых и прочий состав.
Все, кроме меня, тут же согласились.
— Подойди, Барбра, — окликнул меня Ор-Сквири, после того как отдал остальным команду разойтись. — Я знаю, что ты не могла принять мое предложение. Тебе предстоит выполнить поручение погибшего центуриона Ор-Тунтури.
— Да. Не хотелось бы откладывать это дело надолго, — согласилась я. Говорить о том, что это не единственная причина моего отказа, разумеется, не стала.
— Что ж, идем, я выдам причитающееся тебе вознаграждение. Если хочешь, можешь переночевать вместе с боевыми товарищами — нам выделили отдельный шатер-казарму.
Я последовала за почти уже не командиром, на ходу отказываясь от его, несомненно, щедрого предложения. Какое-то седьмое чувство подсказывало, что надолго засиживаться на одном месте не стоит. Чем скорее я отыщу попавший в этот мир осколок бутылки-артефакта, тем меньше будет знакомств, друзей и обязательств, которыми я начала обрастать.
Знать бы еще, где и как искать обломок артефакта!
Хоть бы подсказку какую дал Дед Мороз, который меня сюда закинул…
— Послушай, Ор-Сквири. Я тут раньше не бывала, места для меня почти не знакомые… Может, подскажешь, как отсюда до Олифгруфа добраться? — рискнула поискать подсказку у сородича ориссы, тело которой теперь принадлежало мне.
Мы как раз подошли к палатке, в которой уже обустраивался на ночевку отряд охраны. У Ор-Сквири в этом шатре оказалась отдельная комнатушка. Туда он меня и привел. Достал из планшета сложенную вчетверо карту-пергамент, развернул ее передо мной прямо поверх своего ложа:
— Вот. Изучай. Сейчас мы здесь, — он ткнул пальцем куда-то в верхний правый угол. И тут же переместил его в левый нижний, — а надо тебе вот сюда. Считай, на противоположную окраину нашего королевства.
— Это сколько ж я добираться буду? — пробормотала себе под нос, мысленно прощаясь с надеждой разобраться со всеми делами хотя бы за пару недель.
— Если пойдешь порталами, то дня за три управишься. Тут всего-то, — Ор-Сквири принялся тыкать когтем в неизвестные мне точки на карте и считать, — раз, два, три… шесть переходов! Если через стольный град идти.
— Тогда почему три дня? — недопоняла я.
— А ты случаем памяти не лишилась, Барбра? Или тебе порталами ходить нечасто приходилось?
— Нечасто, — мои нахмуренные брови заставили мужчину оставить шутливый тон.
— Ну-ну, не дуйся. Через порталы больше двух раз за день ходить нежелательно: аура разрушаться начинает. Самые лучшие маги-менталисты и портальщики пытаются понять, почему так и придумать способ обойти этот эффект, но пока — неудачно. Так что рисковать не стоит.
— Ну, да. Согласна, — вздохнула я. — Дай-ка постараюсь запомнить названия…
— Не трудись. В вещах Ор-Тунтури такая же карта есть. Можешь пользоваться. Главное, потом передай родне Туна.
— Да, обязательно! — истово закивала я.
Мне нечаянно унесенного клинка трибуна хватило. Мало ли, карта центуриона тоже непростой окажется…
Вскоре, запомнив название следующего городка, в который мне предстояло переместиться порталом, я окончательно распрощалась с Ор-Сквири, пожелала добра и здоровья остальным боевым товарищам и покинула госпиталь.
Местная портальная площадь располагалась неподалеку от центра Эрпорта. И хотя добраться до портала можно было окольными путями, я решила пройти через главную площадь. Меня вело любопытство и желание хотя бы вскользь и издалека взглянуть на жизнь городка, в котором, скорее всего, больше побывать не суждено.