Тенеборец взял в руки сначала патроны и привычно перевернул к себе капсюлем.
— Странно, я не вижу клейма мануфактуры. Да и металл гильзы какой-то странный, — он нахмурился и посмотрел на меня. — Я бы сказал, что это прусаки у Круппа делали, но вижу, что это не так.
— О, наверное, вы тенеборец, уважаемый… — сделал я паузу, чтобы дождаться имени.
— Андрей Сорокин, — сказал он. — К вашим услугам. Так что, господин… — уточнил он, увидев моё кольцо аристократа, и также сделав паузу, дожидаясь моего ответа.
— Теодор Вавилонский, собственной персоной, — улыбнулся я.
В глазах у Одарённого мелькнула короткая работа мыслей, а потом он улыбнулся.
— Это ты Полю Ришару ногу на балу недавно сломал, что ли?
— Позвольте, это был несчастный случай, — запротестовал я.
— Да, да, всем так и говори, — улыбнулся Андрей. Как-то он подозрительно радовался такому случаю. Странно, если бы покалечили моего коллегу, я бы не был таким довольным. Подозреваю, что внутри у них сообщество было далеко от того тёплого братства, к которому я привык. — Так откуда патроны, ваше благородие? — сориентировался он.
— Это, так сказать, небольшая частная мануфактура, — я скромно потупил глаза. — Моя личная частная мануфактура.
— Да ну, нафиг, — простецки удивился Андрей. Он ещё раз посмотрел пристально на патроны, а потом поставил их на свет. — Они идеальны! Идеальнее даже Крупповских. А вот это, — он предъявил мне патрон от дробовика, — любимый калибр для моей девочки.
Он махнул в сторону висящего на стене дробовика.
«И у этого девочка», — подумал я про себя. Что он, что Борис испытывали какую-то нездоровую тягу к огнестрельному оружию.
— Я таких перестрелял уже ого-го.
— Понимаю.
— А что по весу пороха и в каком виде и размерах нефритовая дробь? — тут же уточнил он у меня.
Я улыбнулся и достал планшет, на котором боевая часть патрона была представлена в разрезе в масштабе со всеми тактико-техническими характеристиками. Честно говоря, я просмотрел все существующие виды боеприпасов. Боеприпасы для тенеборцев делали не так уж и много стран — всего дюжина предприятий по всему миру, так как это был штучный и сравнительно дорогой товар.
— Ну, я всё сделал на собственное разумение.
— Стенки гильзы не тонковаты? — нахмурился Андрей. — Как бы внутри ствола не разорвало.
— Не разорвёт. Это не обычная бронза, к которой вы привыкли, — улыбнулся я.
— А что это за металл? — похоже, Андрей был глубоко в теме.
— Извините, но это секреты Рода. Могу предоставить для испытаний. Уверен, они пройдут успешно.
Андрей пробурчал что-то себе под нос, положил пули, и взял в руки метательный нож.
— Я не любитель этих ваших метательных штучек, — задумчиво сказал он. — Но работу оценить могу. Тоже ваша секретная мануфактура?
— Совершенно верно, — кивнул я.
— Хорошо, пойдёмте.
— Но Андрей Алексеевич, — возразил караульный, — Алексей Алексеевич же…
— Я сам с ним разберусь, — кивнул он и пошёл наверх.
Только сейчас до меня дошло.
Только сейчас до меня дошло — Алексей Алексеевич Сорокин — командор. А это тоже Сорокин, и тоже Алексеевич.
— Вы родственник командора?
— Да. Его младший брат, если быть точным, — улыбнулся он. — И тебе повезло, парень. Именно на меня навесили всё снабжение. Вот только без визы брата мы не сможем ничего сделать. Но из того, что я вижу, мне это нравится.
Так же быстро пройдя приёмную, он кивнул секретарше и с лёгким стуком постучал в дверь, сразу же её открыв.
— Алексей Алексеевич, можно? — спросил он.
— Андрей, что-то срочное?
— Не скажу, что срочное, но весьма важное. Заходи, — кивнул он мне.
Я зашёл внутрь и увидел командора теневой гильдии тенеборцев княжества Лихтенштейн — Алексея Алексеевича Сорокина.
Кстати, ещё одним интересным моментом было то, что в тенеборцах служили, как простолюдины, так и аристократы. И судя по тому, что я видел, если командором назначили простолюдина, значит, здесь не всё решается через аристократические связи. По крайней мере, я на это надеюсь, и мне это уже нравится.
Алексей Алексеевич был лет на десять лет старше примерно тридцатилетнего Андрея, то есть, ему было, наверное, где-то за сорок. Мужчина в полном расцвете сил сидел за столом и хмурился.
— С кем имею честь? — уточнил он, взглянув на моё кольцо и всё-таки приподнявшись с кресла. Никуда эти отношения простолюдинов и аристократов в этом мире не деваются.
— Это Теодор Вавилонский, — представил меня Андрей. — Тот, который сломал ногу Ришару на балу Ивановых.