— У меня есть настоящие строители, — улыбнулся я. — Но за предложение спасибо. Обязательно обращусь, — помахал я визиткой, и распрощался с услужливым адвокатом.
Не успел я зайти домой, как в дверь тут же постучали. Я открыл и без удивления увидел там хмурящуюся Алёнушку. Она бесцеремонно зашла внутрь.
— Кофе угостишь? — уточнила она с порога.
— Налей себе, в кофейнике свежий, — махнул я.
— А поухаживать за дамой? — лукаво улыбнулась девушка.
— Ручки-ножки есть, вот сама и нальёшь, — припомнил я ей историю с дверью в машине.
— Ха-х! — сказала Алёна, но кофе сама себе сделала.
Мы уселись за стол, и она широко улыбнулась.
— Не расскажешь, что ты тут вчера устроил?
— Какие ваши… — начал я, а потом сплюнул, вспомнив, что передо мной сейчас не следователь. — А что ты имеешь в виду? — уточнил я.
— Ну, я имею в виду, куда делась дюжина спецназовцев вместе с их техникой. И как ты так быстро отреставрировал фасад, ведь крупнокалиберный АГС оставил здесь конкретные щербины.
— С чего это ты взяла?
— Я не взяла, я это всё видела.
— Ты видела? — нахмурился я. — Если ты это видела, то почему меня не предупредили?
Тут я заметил, что улыбка сошла с лица девушки, и она нахмурилась.
— Просто не успели, Теодор, извини, — она вскинула на меня большие зелёные глаза. — Честно, не успели. Честно, честно. Я уже ехала к тебе. Слишком поздно подумали, что это может коснуться и тебя. Да и вчера пришлось многое решать. В общем, моя вина, я не успела. Но я думаю, что мы могли бы тебя спасти в любом случае.
— Ну, спасибо хоть на этом. Так, а что вчера произошло? У меня, честно говоря, в голове это всё не укладывается. Полиция воюет друг с другом, воюет с бандами. Банды воюют с полицией, аристократы воюют и с теми, и с другими. Это что ещё за анархическое гнездо под вывеской Империи?
Алёнушка не выдержала и весело засмеялась.
— Ты верно сказал. Честно говоря, всё, что здесь происходит, несмотря на весь ужас, как это кажется со стороны, всех устраивает. Князь Бобшильд курирует контрабанду на самом высоком уровне. Полицейские присматривают за тем, чтобы контрабандисты и бандитские группировки не зарывались и вовремя оплачивали откаты. Сами контрабандисты и бандиты периодически устраивают облаву на новеньких залётных, кто пытается отщипнуть свой кусок от пирога, ну, или решают какие-то собственные проблемы. Но, в принципе, все живут мирно. Однако иногда крышку с кипящего чайника срывает, и нужно время, чтобы вернуть её на место.
— Это примерно то, что случилось вчера? Так, а что там конкретно произошло?
— Так называемые полицейские войны, — улыбнулась Алёна. — На самом деле, как я тебе и говорю, здесь всё так смешалось, что некоторые так называемые «бандиты» следят за правопорядком просто в интересах тех людей, которые живут в их районе. А некоторые полицейские ведут себя подобно бандитам. Вот вчера кое-что не поделили два полицмейстера из двух районов. Ну, точнее, я знаю, что конкретно они не поделили, но это к делу не относится.
— И один из них наверняка был по фамилии Бабакин?
— Верно, — кивнула она. — Он под эту улочку и прислал тебе свою кавалерию. Так что расскажешь, как это всё получилось?
Я развёл руками.
— Не знаю. Они сначала приехали, а потом куда-то пропали. Вот так вжух — и пропали.
Алёна не оценила мою шутку и покачала головой.
— Сначала мы думали, что ты маг камня. Потом мы решили, что ты маг железа. Но то, что я увидела вчера, я бы сказала, что ты маг земли, если бы не один момент: их сотни лет никто уже не встречал. Но я привыкла верить своим глазам. Так кто ты, Теодор Вавилонский? Маг земли?
— Зачем тебе мой ответ, если ты и так сделала выводы? — широко улыбнулся я.
— Ну, может, я хочу услышать это из твоих уст.
— Ответа никакого не будет. У нас с вами взаимовыгодное партнёрство. Я не подвожу вас. Вы, по мере своих сил, помогаете мне. Меня это устраивает. Забираться в личную жизнь к вам я не хочу, поэтому не лезьте в мою.
— Ха! — Алёна откинулась на стуле, а в глазах у нее забегали бесенята. — Ссышь, что я тебя сдам князю или кому повыше? Я думаю, что маг земли — это лакомая добыча для любого, не то, что аристократа, а для любого государства. Мне кажется, что за тебя можно получить неплохую награду.
Я подался вперёд, и опёрся на столешницу локтями.
— Знаешь, что мне кажется, Алена? Во-первых, ты этого не сделаешь. Как не сделает это и Аркадий Иосифович. Я предполагаю, что за каким-то хреном я вам понадобился, но точно пока не знаю, за каким. Вот и вы догадываетесь, кто я есть, но точно не знаете. По мне, это очень равноценный обмен.