Уотсон и два его помощника вошли в дом и обнаружили связанных мужа и жену Ла Бьянка. Миссис Ла Бьянка отвели в спальню, где ее связали шнуром от электрической лампы, а на голову надели наволочку. Затем Уотсон, одержимый мыслью об убийстве, толкнул Лено Ла Бьянка на диван и четыре раза полоснул ему по горлу ножом. Он также четыре раза вонзил в него нож. Ла Бьянка умер от потери крови. Его крики заставили Розмари пронзительно завопить: «Что вы делаете с моим мужем?» Патриция Кренвинкел начала втыкать нож ей в спину, перерубая позвоночник; Уотсон присоединился к ним в спальне и помог вонзать нож - в целом было нанесено сорок ножевых ранений, в основном в спину. Лесли Ван Хаутен не участвовала, и они предложили ей пырнуть пару раз. Нерешительно она начала вонзать нож в ягодицы, затем все более увлекалась и нанесла шестнадцать ударов.
Уотсон вырезал слово «Война» на грудной клетке Ла Бьянка, пока Патриция Кренвинкел вонзала в оба тела разделочную вилку - хотя оба уже были, несомненно, мертвы - и оставила ее воткнутой рядом с пупком Ленно Ла Бьянка. После этого они написали несколько слов кровью в различных комнатах: «Смерть Свиньям», «Восстание» и «Healter skelter» (написанное с ошибками Helter Skelter). После этого они приняли душ и переоделись, слегка перекусили и покормили трех собак (которые смотрели на убийц и не лаяли, а даже лизали им руки). Затем они вышли из дома и автостопом вернулись на ранчо Спана без каких-либо проблем. Там они нашли Мэнсона, который, в конце концов, решил не совершать никаких убийств. Он взял свою группу на пляж к югу от Венис и спросил девушек, нет ли какой-нибудь «свиньи» в ближайшей квартире, которую они могли бы убить; Линду и Сэнди Гуд несколько недель назад подцепил актер и вернулся в свою квартиру рядом с пляжем. Линда Касабиан показала Мэнсону здание; они вошли внутрь, и она указала на дверь, ведущую, как она считала, в квартиру киноактера Саладина Надера. (Это была, как она рассказывает, не та квартира; она уже решила не убивать его.) Мэнсон сказал трем своим ассасинам постучать в дверь и одолеть Надера, когда он откроет ее; затем он оставил их и уехал на «Форде». Линда постучала в дверь - не в ту дверь, - и когда кто-то приоткрыл ее, извинилась, сказав, что ошиблась, и ушла. Они доехали автостопом на ранчо Спана. Тела семьи Ла Бьянка были обнаружены на следующее утро их шестнадцатилетним сыном, который, к его счастью, провел ночь где-то вне дома.
Мэнсон был арестован спустя шесть дней после убийства семьи Ла Бьянка - но не за убийство. Местная полиция решила, что настало время подавить коммуну хиппи из-за их активного автомобильного воровства. На ранчо была совершена облава, и двадцать пять человек было арестовано. Полиция конфисковала несколько пистолетов и другое оружие и перевезла несколько машин - включая «Форд», который использовался в обоих случаях убийства К сожалению, мужчина, который прогнал Текса Уотсона со своей лужайки после убийства Шарон Тейт, не проинформировал полицию; иначе преступление могло бы быть незамедлительно раскрыто. Все они были освобождены три дня спустя, когда судья решил, что было недостаточно улик для обвинения. Три дня спустя Мэнсон снова был арестован, когда двое полицейских вошли в лачугу, в которой он лежал обнаженным со Стефанией. Полиция обнаружила, что они курили марихуану, которая лежала в кармане рубашки Мэнсона, - ее положила туда Сьюзен Эткинс, - но после лабораторных анализов выяснилось, что это была не трава, и Мэнсона освободили.
26 августа 1969 года семья убила «Коротышку» О'Ши, работавшего на ранчо. У Мэнсона были разнообразные причины, чтобы сделать это. Он женился на чернокожей женщине, знал о том, что застрелили Бернарда Кроу (Мэнсон все еще думал, что он был мертв); а еще ему не нравилось, что семья находится на ранчо Спана. Детали этого убийства неизвестны. Тело так и не было найдено, хотя его машина была обнаружена на стоянке Каноги. Сандерс говорит, что вся семья была привлечена к убийству и что О'Ши пытали, прежде чем убить. После этого его тело было разрублено и захоронено по частям.
В начале сентября семья еще раз переехала в Долину Смерти. Немного известно об их деятельности в этот последний период; Эд Сандерс пишет, что золотоискателя по имени Пол Крокитт пытались убить, но это ни к чему не Привело. Сьюзен Эткинс и Лесли Ван Хаутен угнали грузовик с замороженной едой. Сандерс также описывает историю дальнейших убийств - двух молодых людей и девушки, но не приводит деталей.
Представляется, что главная ошибка Мэпсоиа заключалась в том, что они ради шутки сожгли мичиганский погрузчик - разновидность бульдозера, - который копал большие ямы на грязной дороге. Он принадлежал рейнджерам из Национального Монумента Долины Смерти, и они были разгневаны этим разрушением дорогостоящей части снаряжения. Они нашли следы от шин, идущие от места действия, и на протяжении нескольких миль продолжающиеся вдоль дороги, разбитый «Форд», - на котором семья врезалась в дерево, - с явно различимыми следами от шин поблизости. Следы шин оставила украденная машина, «Тойота». Два дня спустя лесничие видели «Тойоту» в каньоне рядом р Балларатом; проверка ее номерных знаков раскрыла, что они ошибались. В итоге они обнаружили украденную «Тойоту» без номерных знаков недалеко от хижины горнорабочего Пола Крокитта. Он рассказал полиции о семье, и начался их поиск. Но полиция все еще не подозревала о том, что хиппи прятались на ранчо Бакера. (На сотнях квадратных миль пустыни определить местоположение армии было бы долгой работой.) Потребовалось время до 9 сентября, чтобы приблизиться к семье. Незадолго до рассвета две команды офицеров полиции окружили ранчо. Мэнсона на ранчо не было, но полиция арестовала несколько его последователей, в основном девушек, которые пытались привести офицеров в замешательство, испражняясь перед ними и срывая свою одежду.
Мэнсон вернулся в Долину Смерти три дня спустя, 12 октября. Несколько девушек, которые сбежали от облавы, рассказали ему о том, что произошло. Несколько часов спустя они все ели на кухне, когда ворвалось еще больше полицейских. Мэнсон быстрым движением нырнул в крошечный шкаф под кухонной раковиной, и его чуть не упустили. Когда хиппи вели в тюрьму, полиция заметила, что Мэнсон сказал что-то низким голосом, и остальные прошептали «Аминь, аминь».
Кити Лютсингер - девушка, которая ранее убежала с ранчо Спана, - была взята под надзор полиции. Она вернулась в семью, но решила снова покинуть Долину Смерти; она и еще одна молодая девушка убежали однажды ночью и неожиданно встретили полицейских, которые ехали устраивать облаву на ранчо Баркера. Кити было необходимо допросить в связи с убийством Хинмена, так как она была девушкой Бобби Босолейла. Теперь она сказала полиции, что не принимала участия в убийстве: это были «Сейди» и Мэри. И теперь полиция взяла под наблюдение Сейди - Сьюзен Эткинс. Ее передали в руки полиции Лос-Анджелеса. Она позже призналась, что была в доме Хинмена, но отрицала какое-либо участие в убийстве.
Скука и, возможно, сводки новостей по радио о прогрессе в расследовании убийства Тейт, привели ее к тому, что она бросала намеки приятельницам-заключенным об ее участии в убийстве Шарон Тейт. Она сказала одной сокамернице об этом, но женщина хранила тайну. Позже она рассказала другой сокамернице, Вирджинии Грэхэм, изрядное количество деталей дела. Вирджиния Грэхэм посвятила в секрет еще одну подругу - Ронни Ховард. И, в конце концов, Ронни Ховард рассказала полиции о детальном признании Сьюзен Эткинс. 1 декабря глава полиции Лос-Анджелеса сказал на пресс-конференции, что в убийстве Тейт - Ла Бьянка обвинены три человека: Текс Уотсон, Линда Касабиан и Патриция Кренвинкел. Позже также были обвинены Мэнсон, Сьюзен Эткинс и Лесли Ван Хаутен.
Судебное заседание, одно из самых долгих и самых дорогих в истории Лос-Анджелеса (к октябрю 1970 года стоимость перевалила за черту четверти миллиона долларов, и слушанье продолжалось до конца следующего марта), было шумным и беспорядочным. Мэнсон и четыре девушки были обвинены в убийстве Тейт и Ла Бьянка[48]. (Босолейл был осужден за убийство Хинмена.) Как и ожидалось, Мэнсон пытался выступить с обвинением судей и современного общества. «Вы делаете своих детей такими, какими они являются». «Вы, люди, слишком дорожите своими жизнями. Моя жизнь никогда не была важна для кого-либо... Родители вышвырнули их, и я делал лучшее из того, что мог, и принимал их на свою мусорную свалку...» «Эти дети - все, что они сделали, они сделали ради любви к своим братьям...»
48
Уотсон был позже проверен отдельно; на ранней стадии его сочли умственно нездоровым, чтобы судить. Сандерс констатирует, что коэффициент его интеллекта (I.Q.) снизился на 30 процентов за то время, когда он был членом семьи.