- Я во всём виноват. Ты был прав тогда, Орвенд. Слишком горячий, чтобы тебя послушать и слишком гордый, чтобы признать твою правоту, - прошептал Грашинд. – И ты погиб из-за этого…
Иллюзия начала оплывать, становиться нечёткой, а потом и вовсе исчезла. Вместо знойных джунглей вокруг появился огромный каменный зал, в центре которого возвышалась белая колонна, уходящая куда-то ввысь. Она испускала белое сияние и манила к себе, заставляя подойти.
- Неужели это и есть Колонна Синтеза? – не верил своим глазам Хищник.
Это больше походило на стеклянную колбу, внутри которой находился газ, дающий освещение всему этому месту. Как же вытащить оттуда информацию? Кол-лат об этом не говорил.
Внезапный осторожно подошёл к колонне, её сияние немного угасло, словно испуганный светлячок отпрянул от неизвестного гостя. Ощущая какую-то тревогу внутри, аттуриец протянул руку, намереваясь коснуться неизвестного материала, но он тут почернел окончательно.
Под пальцами тантер ощутил лишь твёрдую холодную поверхность камня, ничего больше. Разозлившись он ударил Колонну, но тут же его пронзила молния, отбросив к дальней стене. Дан Мора не собиралась отдавать свои знания просто так, но, по крайней мере, один из гостей прошёл своё Испытание Скорби.
========== Глава 9. Встреча ==========
Девушка проснулась и потянулась до хруста в костях, преодолев огромный зал, где уходила ввысь Колонна Синтеза, Ануш решила, что на сегодня хватит путешествий и зашла в небольшую комнату. Мебели не было, пришлось положить сумку под голову в качестве подушки и забыться беспокойным сном. Всё-таки в Ордене она привыкла спать в более комфортных условиях, нежели эти. Легла она лицом к выходу, мало ли кому вздумается посетить уснувшего ткача. Она всё ещё помнила, что по этим коридорам могут ходить безумцы, которые так и не справились со своими Испытаниями, значит, могли зайти в любой момент. Хотя, скорее всего, это на самом деле были только слухи – как они могли здесь выживать, не имея никакой еды, медикаментов и воды? В обитель это всё поставлялось, разве, что вода – это был талый лёд планеты.
Но, к счастью, никто не потревожил её сон. Найдя в сумке очередную порцию сухого пайка, она пожевала питательную пластину, выпила воды и продолжила путь. Ей предстояло спуститься вниз, к самому основанию Колонны, чтобы выйти отсюда, если, конечно Дан Мора поможет в этом. Коридоры и залы изменили стиль отделки, теперь повсюду присутствовал простой камень, через пол шли крупные трещины, лишь неизменные голубоватые светильники мерцали вокруг, создавая хоть какое-то подобие освещения.
Теперь практически каждая дверь вела в небольшие зал или кабинет, переходя один в другой, коридоры отсутствовали. Убранство становилось всё проще и грубее, похоже, она уходила далеко от центрального здания, углубляясь в скалы. Жрецы постоянно старались прорубить новые залы для тренировок и обучения адептов. Говорят, что, когда произошла трагедия, все они находились в дальней части обители. Когда послышались крики, было уже слишком поздно что-то менять. Враги заняли выгодные позиции, отрезав учеников от большинства выходов. Ткачи дрались, но неопытность губила перед лицом тех, кто привык убивать быстро и беспощадно. Изменить ситуацию не представлялось возможным, поэтому жрецы дали последний бой, дав горстке учеников время, что добрались до дальних залов и сбежать по тоннелям вглубь скалы. Но не получилось.
Выйдя в очередной зал, Ануш зажала нос от нестерпимого запаха палёной плоти, резкого аромата кислоты и прожженного камня. Тут и там виднелись полуистлевшие трупы Чужих, внутренности, под ногами успела въесться кислота, но всё-таки девушка старалась не наступать на эти лужи, мало ли что, а обувь портить не хотелось.
Откуда они тут взялись? Ткач наклонилась к ближайшему трупу, он уже успел остыть, а влажная кожа - покрыться ледяной коркой и обтянуть скелет, полопавшись в нескольких местах.
Значит, битва произошла достаточно давно, но кто мог это сделать? Или же это очередное испытание Дан Моры? И всё, что тут якобы происходило – мираж? В любом случае, надо идти дальше, чтобы тут ни было, всё успокоилось и угрозы нет. Но кого могла пустить сюда бывшая обитель Ордена?
Воспоминания тут же пронеслись в голове, снова образы: стоящий впереди мурвин, щелкающий плетями-хвостами, а рядом яут. Теперь она смогла разглядеть его более чётко, но никаких отличительных особенностей не было. Стандартная экипировка, бесстрастная маска, плазмомёт на плече. Но откуда? Откуда эта память? Она была не её! Просто не могла быть, ведь ничего подобного в её жизни не происходило! Хотя, откуда она может это знать? Её воспоминания начинаются с больничной палаты, где та проснулась три года назад, что было до этого – непонятно до сих пор.
Может, её отправили на задание или же ткач сбежала, а может тогда она не была даже адептом? Вопросы, вопросы… И ни одного ответа на них. Столько информации, но её никак не получалось поставить последовательно, образовать единую нить, связать и расшифровать. Оставалось надеяться, что Дан Мора даст какие-нибудь подсказки.
Ануш направилась к ближайшей двери, открывшейся в скале, не подозревая, что совсем недавно этим путём прошёл охотник.
Окружающее пространство снова поменялось, теперь вокруг неё сомкнулся узкий тоннель, наполненный всё тем же голубым светом, только в большем количестве, практически ослепляющим. Накинув на голову капюшон, чтобы создать хоть какую-то тень, не хотелось калечить глаза, она пошла вперёд. Повсюду был гладкий металл, излучающий свет, температура оказалась очень низкой, руки быстро онемели, пришлось надевать перчатки, чтобы не получить обморожения. Пришлось идти, прищурившись, рассмотреть хоть что-то не представлялось возможным. Начали слезиться глаза, но она шла, надеясь, что слепящий коридор наконец-то закончится. Вскоре он завернул в обширную пещеру, где стояло старое оборудование, света здесь было поменьше, что несказанно обрадовала девушку.
Здесь находились различные компьютеры, технические блоки, металлические конструкции, о предназначении которых она могла только догадываться. Полно ящиков с использованным инвентарём, шкафы с химическими реагентами, к которым Ануш не стала подходить. Она закашлялась, ледяной воздух всё-таки достаточно сильно проморозил гортань, если она не уйдёт отсюда, то это грозит застуженными мышцами, как следствие, онемением и диким болям при попытке повернуть голову.
Между ящиков промелькнула фигура. Девушка сразу распознала в ней особу, чей образ преследует её всё время. Ануш погналась за ней, худая, как смерть женщина петляла между железными шкафами, ускользая из виду. «Подожди, что это?» - пронеслось в голове.
Образ перед глазами сменился. Она бежала через склад, часто останавливаясь и прислушиваясь, быстро вырубив двух служащих, та стала вскрывать ящики в надежде найти лучшую экипировку. Затем образ снова сменился: здание, напоминающее исследовательский центр, она сидела в кабинете и разваривала дверь, затем вошла внутрь, схватила какой-то светящийся предмет и бросилась в вентиляцию. Дальше всё перемешалось: погоня, маленький аппарат, побег.
«Да что всё это значит?» - не понимала она. Ещё один отрывок, словно, из прошлой жизни, но не имеющий к предыдущим никакого отношения. Да как же собрать этот чёртов паззл? Голова просто пухла от обилия информации и невозможности увязать весь этот клубок в единую систему. Дан Мора, похоже, и правда решила свести с ума!
Послышались тяжёлые шаги, девушка скрылась за ближайшим металлическим блоком и стала ждать, стараясь выровнять дыхание. Вскоре перед глазами появились размытые очертания крупной мускулистой фигуры.
***
Иннар шествовал к залу Совета, чуть впереди него вышагивал Тиконд. Вожак чувствовал себя уверенно, он не сомневался, что юнец сделает всё как положено, иначе его будет ждать серьёзная кара. Колонны вокруг, трофейные стены, величественное здание, Воины вокруг. Танцор ничего этого не замечал, взгляд был устремлён в пол, под ноги. Он изо всех сил старался отрешиться от того, что происходило вокруг, то, что потребовал от него Кар’клей – это была низость. Низость о которой просто невозможно было думать. Страх раскрытия тайны всё-таки играл свою роль, только что взошедший на место первого помощника яут не хотел верить в то, что происходило вокруг.