Воины из клана «Кровавой Тени» готовы были растерзать его лишь за то, что Вождь выбрал его в качестве сопровождающего в Сендар. Многие мечтали там оказаться, но выбор пал на юнца лишь недавно ставшим Молодой Кровью. Он не заметил, как врезался в спину Жнеца, за что полил увесистую зуботычину, и телепатический приказ делать своё дело. Величественные двери, изображающие охотников в моменты покорения Кайнде и Маток отворились, и Тиконд вошёл в зал Совета, где должны были слушаться дела клана.
Верховного Лидера не устраивала ситуация, что сложилась в стане охотников Жнеца, поэтому и вызвали на «разговор». На самом деле это был пристрастный допрос о том, откуда появились доказательства и почему так много си-у’кве в рядах «Теней». Пока шёл разговор, Иннар сосредоточился на одном Старейшине, имя он не знал, Кар’клей лишь показал изображения нужного члена Сендара.
Пока Тиконду устраивали «разбор полётов», Танцор незаметно забрался в память яута. Это было унизительно, копаться в голове одного из Старейшин, но неминуемое разоблачение в случае провала, обеспечено. А молодой охотник слишком трясся за свою жизнь. В голове стали всплывать образы, Иннар старался осторожно пробираться к нужной информации, ведь все те воспоминания, которые видел Танцор, видел и Старейшина. У него могли возникнуть подозрения, почему в такой неподходящий момент в голове мелькают какие-то непонятные образы.
Стараясь скользить на тонкой грани, Иннар старался через незримые ниточки, ассоциации и нужные слова проникнуть в те воспоминания, которые нужны были Тиконду. В какой-то момент было произнесено ключевое словосочетание, которое позволило ухватить интересующий кусок памяти. В голове вихрем пронеслись картины отдалённой планеты, богатой на дичь, прекрасные угодья, болотистая местность, в которой обитало множество крупных животных. Старейшина вёл переговоры с каком-то си-у’кве о предстоящей операции против клана «Меткого Копья». Неокроплённые должны били скоро прилететь на планету для ритуальной Охоты, которая позволила бы стать Молодой Кровью тем, кто сможет выжить.
Разговор продолжался очень долго, после чего Вожака отпустили, отправив на ту самую планету, где Танцор повстречал странных уманов, умеющих молниеносно перемещаться. Информация, что была вытащена из Старейшины, предназначалась для Воинов Чести. Поговаривали, что отступники не зря стали третировать выходцев из клана «Меткого Копья», будто Старейшина из Сендара «сливал» информацию. Тиконд желал лично удостовериться, что это был тот, о ком он думал и долгое время подозревал. Всё-таки Вожак «Кровавых Теней» был если ни другом Кар’клея «метких», то, по крайней мере, союзником.
Уже на корабле, Жнец поинтересовался информацией, и остался удовлетворён ответами. Потом они полетели на Охоту, что должна была вернуть Честь клану.
Он вынырнул из воспоминаний, оказавшись на каком-то складе, где решил перевести дух. Охотник задремал, погрузившись в воспоминания, которые пришли будто сами собой. Что же это за место, почему он начинает вспоминать то, о чём хотелось забыть, к чему не хочется возвращаться?
Мимо кто-то пробежал, шаги были достаточно громкими, этот «кто-то» не прятался, скорее всего, либо бежал от преследователя, либо сам стремился догнать. Иннар вышел из укрытия и всмотрелся в проход. В дальней части промелькнул тепловой след, распознать не удалось, фигура показалась лишь мельком. Включив скрытие, Танцор осторожно пошёл следом, стараясь издавать как можно меньше шума и держаться подальше от центра прохода. Ведь беглец мог скрываться от кого-то, а этот кто-то вполне мог вынырнуть из коридора.
Озираясь по сторонам и прислушиваясь, Танцор уловил впереди сильные эмоции: удивление и смятение. Похоже, собрат по несчастью тоже не мог понять, что твориться вокруг, хотя причин для этих двух эмоций могло быть несколько. Зайдя за угол, он вышел на небольшое открытое пространство, вокруг всё так же были кучи старого оборудования, но неизвестного разглядеть не удалось.
Эмоциональный фон изменился: шок и непонимание. Он быстро рассмотрел пространство перед собой, а потом резко развернулся. Уман, а это оказался именно он, метнулся в сторону. Линзы мигнули жёлтым, охотника охватил азарт погони и тот ринулся догонять добычу.
Ануш старалась убежать как можно дальше, но не разбирала дороги, сзади слышалась тяжёлая поступь, он настигал её. Встречаться в рукопашном бою с науду ей не улыбалось. Девушка петляла как заяц, стараясь постоянно сворачивать в мелкие проходы, чтобы не дать тант’еру возможность взять разбег. Сзади послышался шелест раскладываемого металла. «На колени!» - прокричало сознание, поскольку этот звук вызвал не самые приятные ощущения.
Уманка упала на колени, проехавшись вперёд, над головой просвистел сирюкен и воткнулся в один из железных блоков. «Что-то мне это напоминает!» - подумал тогда Иннар. Пьюдо Амехда поднялась и свернула в очередной коридор, но здесь удача изменила ей, там оказался тупик.
Ткач тяжело дышала, она развернулась и увидела перед собой мощную невидимую фигуру, с которой медленно сошло скрытие. Это оказался яут, различие между ними и аттр’ури, как между волком и собакой. Несведущему может показаться, что они одинаковые, когда имелись мелкие отличительные черты. Аттурийцы имели более жилистое сложение, длиннее мандибулы, кожа, в большинстве своём, зелёного оттенка, у яутов он был желтоватым.
На неё смотрела маска, практически ничем не отличавшаяся от стандартной, имелись лишь ряды символов на лбу, свидетельствовавшие о его статусе Воина. На бровях имелись четыре шипа - больше никаких украшений. Выскочили запястные лезвия, он начал медленно подходить ближе, вслушиваясь в мысли и улавливая эмоции.
Ни страха, ни паники, лишь злость и решимость. Но что-то было не так… Почему-то внутри было какое-то смутное ощущение, что эта самка ему знакома, но вот откуда оно? Увеличив изображение, он присмотрелся тщательнее – нет, ничего общего с той уманкой, которая была на Сегменте, не наблюдалось. Однако почему с каждым шагом возрастала уверенность в том, что они знакомы?
Рука с выпущенными ки’чти-па поднялась вверх, Ануш подпустила его на максимально близкое расстояние, чтобы можно было поразить цель так быстро, как только возможно. В бою с науду человека может спасти только скорость реакции, соревноваться с ними в физической силе – бесполезно.
Нити вылетели из ладоней, две полоснули по открытому животу, две обвили руки, пройдя под кожу и достав до нервных окончаний, парализовав конечности. Ещё две обвились вокруг шеи, и начали душить.
Иннар заревел и упал на колени, живот болел, раны оказались прижжены, но от этого было не легче. Дикая боль в руках не давала возможности пошевелиться, а сдавливающие горло плети сжимались, грозясь сломать шею. В глазах темнело, даже не было возможности закричать, воздуха не хватало. Сосредоточиться, чтобы нанести ментальный удар не получалось. Слишком велика была боль, она непрекращающимся лавовым потоком текла в руках, сводя с ума.
Ануш не понимала, почему, но что-то было не так, повинуясь какому-то безумному желанию, девушка сделала два мелких шага вперёд, яут задыхался, но даже взвыть не мог. Одна из нитей, державших яута за шею, отвязалась и обвилась вокруг трубок фильтра, выдернув их, затем поддела маску и резко скинула её. На неё уставились полные ярости желтые глаза в карей радужке. Вмиг перед глазами пронеслась картина, только теперь почему-то ей было тяжело дышать, а под ногами не чувствовалось твёрдой почвы. Точно такие же глаза, такой же цвет кожи, разве что клыки чуть меньше, чем сейчас, но это был он.