- Уничтожу. Тл... - начала активировать она разложение, но Лион поспешно закрыл ей рот, пригрозив указательным пальцем.
- Потерпи, мой цветочек, будет неприятно, - он бесцеремонно потянул вниз замок ее кофточки. - Я постараюсь, чтобы тебе не было слишком больно.
"Он же не собрался?!" - внутри Валери все похолодело. Сердце забило барабанную дробь, а кровь отлегла от лица.
Лион подобрал посох и активировал наконечник. Золотые нити разошлись по ее груди, вливаясь внутрь и извлекая виталл.
Режущая боль отдала во все конечности, но сразу же отступила. Сознание затуманилось, уступая место вынужденной отрешенности.
"Виталл... Ну да, он же тень. Но лучше пусть так", - успокоилась она, наблюдая за полыхающей фиолетовой сферой, заключенной в клетке из его посоха. С ней что-то было не так. Лион развернул виталл другой стороной. Черная субстанция успела разъесть четверть его поверхности.
- Больше не используй это умение. Оно сожрало часть твоего виталла и истощило поток. Я не стоил этого, - строго произнес Лион, опуская обычную пафосную интонацию, без которой его слова приобретали значимость. Золотая клетка сузилась, отсекая потемневшую часть виталла, а затем распалась. С противоречивой легкостью Лион вернул сферу обратно. Стараясь не смотреть на тень, Валери немедленно застегнула молнию под самое горло и вскочила с кровати. Слабость отступила, как только виталл очистился, но жжение никуда не делось. Сделав вид, что его нет в комнате, девушка направилась к выходу. Дверь не поддалась. Тяжелая рука с двумя золотыми браслетами припечатала ее, едва та приоткрылась.
- Куда?
- В ванну, и в школу... - угрюмо произнесла Валери, выжидая пока он отойдет. Но вторая рука легла по другую сторону. Лион навис над ней громадной скалой, не давая сбежать или переместиться.
- Мне еще нужно долг вернуть.
- Ты вернешь его, если просто свалишь.
Лион спокойно вытерпел ее грубость, наклоняясь и заключая в грузные объятия.
- Я могу и не спрашивать, - предупредил он, вызывая у девушки приступ негодования.
- Сколько тебе лет вообще? 100? 200? На что ты рассчитываешь?
- 519 где-то так...
- А мне 15! Это статья!
- Жрицы не имеют возраста. Не знаю о какой статье ты говоришь, но на Дионе...
- Жрицы имеют вот это! - прошипела О'Гайо, призывая сферу ветра и отбрасывая его потоком свежего воздуха в только недавно отремонтированное окно...
И лишь только потом она вспомнила, что не спросила о том, кто его так отделал... "С ним вообще нельзя никак разговаривать!"
Вышедший за сигаретами Кейн, наблюдал полет тени с глубокой иронией, закуривая на месте и не сдерживая накативших эмоций.
- По-твоему, этот уход остался незамеченным? - вскрикнул он, одичавшим взглядом выискивая возможных свидетелей. - Сестренка, я так никогда не увижу своих племянников...
Достав спрятанный под кроватью посох, Валери слегка встряхнула его, снимая полотенце с мерцающего наконечника. Надо было бы показать его оракулу, но девушка не хотела появляться в храме после того, как обнаружила доказательства, что защита была сняла специально. Так Лион смог попасть в храм и вырвать ее виталл, чтобы жрица Рэи могла вселиться в выбранную ей оболочку.
Спустившись на кухню глотнуть кофейка для успокоения нервной системы, О'Гайо совсем забыла глянуть в зеркало. Кристина и Николь воскликнули от удивления.
- Тебе та полка по голове съездила? Это рюшики?
- Дебош среди бела дня, когда это ты так гламурненько выряжаться начала? Признайся, тебя Кейн заставил?
Валери нервно сглотнула, опуская глаза вниз и рассматривая белые чулки под плиссированной зеленой юбкой. Когда-то это был костюм на день Объединения, жаль, что она его не выкинула. Осознание кто выбрал ей этот наряд и как он на ней оказался, заставило Вэл покрыться румянцем.
"Дьявол..."
- С аватаром экспериментировала, - почти уверенно произнесла она, не желая больше отвечать и переходя к насущным вопросам. - Сегодня нужно вывести Мистера Фишера на чистую воду, беру его на себя, а вы...
- Извини, - прыснула Николь, - когда ты говоришь с таким серьезным видом: "Беру его на себя", а выглядишь, как кукла из рекламы, мне трудно воспринимать тебя всерьез.
Валери подавила желание дать ей подзатыльник.
- Чтобы вы ни делали, просто не вмешивайтесь. Пока он точно знает, что я и Николь не совсем обычные. Нужно разузнать, как много ему известно о вас и... Николь прекрати ржать. Твою мать...- Валери развернула и отправилась переодеваться. Вернулась она через три минуты в привычных черных брюках и джинсовом коротком пиджаке с подкаченными по локоть рукавами и плохим настроением.
Молча сделала себе кофе и выпив его залпом, без закуски, ушла в школу никого не подождав.
- Все, Никки, довела Вэл, жди ответочки.
- Да она быстро оттаивает, сейчас еще вернется.
И точно, после слов Спенсер девушка вошла в холл.
Кристина с уважением взглянула на подругу.
"Вот, что значит одноклассницы. Между ними настоящая связь! Никки может предсказать все ее шаги!"
- Она рюкзак на стуле забыла, - пояснила Николь, закапывая искренний восторг Мильгертон. - Пойду с ней лучше, а то натворит еще дел...
* * *
Охваченный пламенем, он ударился об пол, растекаясь черной массой и по кусочкам собираясь обратно. Булькающая субстанция вздыбилась лесом из скрюченных рук, подгребая под себя куски оторванной плоти. Когда Келли его нашла, герцог бился в судорогах, охваченный мучительной болью и орал так неистово, что поначалу она боялась приблизиться. Больше месяца она провела у его постели подпитывая виталлами, пока во взгляде мага не появился отголосок сознания.
-Влеган...
Девушка погладила его по голове, убирая со лба намокшую от пота челку. Раян ощупал свое тело, раны затянулись, оставив на коже темную сетку, напоминающую паутину.
- Какой сегодня день?
- 17 января
- Долго же я восстанавливался... Ублюдок выжрал половину моего резерва.
- Тебе еще нужно отдыхать и все восстановится.
-Нет, мне нужен виталл демона, достань его
- Сделаю.
- Нет, мне нужен виталл Кейна... он поплатится за то, что сделал это со мной.
- Я достану тебе виталл демона и приведу Кейна, чтобы ты сам вырвал его виталл.
Герцог довольно улыбнулся. Келли склонила голову к его руке, прижимаясь щекой к холодной ладони.
- Я рад, что ты со мной Влеган, когда я закончу с ними, тебя ждет достойная награда.
Глава 44
Одно неудачное утро
Мистер Фишер всегда приходил в класс раньше всех и имел неприятную привычку заполнять свой личный журнал оценивания. Так пришедший сразу после него ученик, получал плюс десять баллов, а опоздавшие уходили в глубокий минус. Таким образом он определял, кого следует воспитывать в первую очередь. У Валери в этом списке было особое место, не имеющее баллов и выведенное каллиграфическим почерком жирной черной пастой, находящееся за пределами таблицы девятых классов.