- Оставайся хотя бы на ужин, - Попросила пожилая женщина из толпы. - Многим из нас еще ни разу не доводилось встречаться с существом, жившим среди людей. Будет очень интересно послушать об их жизни.
Существом. Да, старушка дала мне точное определение. Я хотел было отказаться, но мой желудок предательски заурчал, и я вспомнил, что не ел с самого утра. Думая, что пожалею о своем решение, я согласился остаться.
Но, как выяснилось, Нелан действительно были неплохими ребятами. Хотя, ребята - не совсем подходящее название. Основной возраст представителей клана составлял порядка 30-40 лет, но была и забавная старушка за 80. Они называли себя семьей, но держались друг с другом настороженно. Легко угадывалось расслоение внутри клана. Например, моего «напарничка» Шейна всерьез не воспринимали, но побаивались, потому что его матерью была Моэги. Не смотря на это, обстановка за ужином была теплой, и я даже решился остаться на ночь. Это было моей ошибкой...
Утром меня разбудили крики. Голос принадлежал молодому пареньку, с которым я повздорил, когда пытался вторгнуться в лагерь демонов. Я не придал значения его гневным возгласам и, перевернувшись на бок, закрыл уши подушкой. «Это не мое дело, пусть сами разбираются» - подумал я. Но мои сверхспособности не были со мной согласны. На фоне яростных возмущений и недовольного гула из соседних палаток, мой слух выделил шепот Шейна. Он просил крикуна о прощении, как попугай повторяя: «Я не хотел» и «Это случайность».
Я тяжело вздохнул. Неужели мой напарничек совсем не умеет за себя постоять? Борясь с ленью, я заставил себя вылезти из спальника. Надеюсь, теперь вы поверили, что конфликты сами меня находят.
- Не лезь к нему! - Прокричал я, стараясь переключить внимание крикуна на себя.
- Ты вообще тут гость, так что веди себя тихо. - Обращаясь уже ко мне, все на тех же повышенных тонах заявил парень.
- Не указывай, что мне делать, - Резким тоном четко проговорил я, медленно сокращая между нами дистанцию. - Шейн извинился перед тобой, ты должен просить его.
- И кто меня заставит? - Хмыкнул парень. Как я ненавижу эту фразу. Обычно ее используют те, кто специально нарывается на драку или кому просто нечего ответить.
- Что ж, если ты понимаешь только грубую силу, я не против преподать тебе урок. - Принял вызов я.
- Дон, мне действительно жаль... - Попытался вставить Шейн. Возможно, он действительно не понимает, что у этого парня просто кулаки чешутся, скорее всего, он даже не помнит из-за чего разгорелся «сыр-бор». Кстати, уж я-то точно не имею ни малейшего понятия с чего все началось.
- Заткнись, с тобой я разберусь позже! - Снова закричал парень. Я попытался сделать рывок в сторону противника, но понял, что забыл нечто важное. Это не потасовка с уличными хулиганами : передо мной демон тени. Выскочка сделал некий знак руками, и я почувствовал, как невидимые оковы начали связывать мое тело. Тем временем многие демоны повылезали из своих палаток и стояли, с интересом наблюдая за нашей стычкой. Я не собирался сдаваться, моя тень принадлежала только мне, и пусть этот тип будет хоть прародителем нашей планеты, я не стану плясать под его дудку!
Собрав волю в кулак, я сделал шаг вперед, чувствуя, будто часть меня отрывается от моего тела. Было мучительно больно, но я терпел. Лицо моего противника исказилось в гримасе ужаса, его контроль надо мной ослаб, но победу было праздновать рано. Кто-то из толпы попытался помочь парню, невидимое давление разрасталось. Силы начали покидать меня, и в голове мелькнула здравая мысль, что сразу двоим я сопротивляться не смогу. Однако, зародившаяся внутри злость поддержала меня. Я стоял напротив выскочки, готовясь ударить его, когда еще два демона попробовали сковать меня моей же тенью.
Я закричал от боли. В момент, когда моя тень разделилась на четыре части, мне показалось, что вместе с ней так же рвется и моя душа. Упав на колени и подняв голову к чистому небу, я закричал. Сотрясая воздух, из моего горла вырвался звериный рык. И тут я почувствовал «это». Мышцы тела охватило бешеное напряжение, кости конечностей и позвонков стали ломаться и трансформироваться. Приступ, преследовавший меня целый месяц, вновь пришел внезапно. На этот раз боль была сильнее меня, я не выдержал и перестал ей сопротивляться, погрузившись в темноту.
Когда я пришел в себя, уже темнело. Демоны Клана Нелан столпились вокруг , и все их тени острыми лучами устремлялись ко мне. Вид у них был уставший и напуганный, они с трудом дышали, у многих из ран, похожих на огромные царапины, шла кровь. Многие палатки лагеря были разрушены. Увидев, что я пришел в себя, демоны убрали свои тени. Но страх в их глазах остался. Не меняя поз, они насторожено оставались в боевой готовности. Всеобщую тишину нарушили медленные шаги, из толпы вышел Шейн и натянул фальшивую улыбку.