- Что этот Флеймс от тебя хотел? - Перекрикивая музыку, спросила она.
- Он просто помог мне...
- Помог? - С подозрением переспросила Касуми. - Может Флеймс заболел? Осторожней! Маньяки часто задабривают свою жертву, прежде чем убить ее.
- Почему ты к нему так относишься? - Девушке стало обидно. - Может, все сплетни, что про него ходят, всего лишь пустой звук.
- Со мной мне все понятно, - как всегда, в своем стиле выразилась Касуми. - А вот почему ты его защищаешь?
- Просто так, - соврала Айри, но подруга знала ее слишком хорошо, чтобы не понять, почему та прячет взгляд и выглядит подавленно.
- Он тебе нравится? - Напрямую спросила она.
- Какое это имеет значение? Он все равно не обратит на меня внимание. Тем более, можешь радоваться! Ведь сегодня последний день, когда мы можем увидеться. - На слова подруги Касуми лишь вздернула бровь. Она не скрывала своей радости от того, что сегодня им с Зараном придется терпеть друг друга последний раз. Но как могла Айри скучать по этому самодовольному индюку? Они же лучшие подруги, почему та не сказала о своих чувствах раньше?
- Пойдем за мной, - бросила девушка и повела Айри глубже в толпу. Они нашли Зарана за отдельным столиком возле стойки с едой. Парень сидел один и внимательно всматривался в танцующих, словно ожидал кого-то.
- Что ты собираешься сделать? - Айри дернула подругу за локоть в надежде, что это притормозит ее напор.
- Просто будь собой. Хотя нет, не собой, скорее просто будь. - Посоветовала Касуми и села за стол к Флеймсу, вольготно отклонившись на спинке и облокотившись на стол.
- Чего тебе? - Не отводя взгляда от толпы, спросил он.
- Выбираешь жертву? - Поинтересовалась Касуми.
- Если хочешь меня позлить, то ты выбрала неудачный момент - проигнорировал явное недружелюбие Заран.
- Сегодня я хотела объявить временное перемирие, - предложила девушка. Заран ничего не ответил, лишь посмотрел на нее с явным недоверием. Айри всегда подозревала, что их связывает нечто большее, чем школьная вражда, и сегодня она в этом окончательно убедилась. Но почему они с Зараном так ненавидят друг друга?
- Думаешь, если у Флеймсов отняли силу, то они и гордость потеряли? Я не стану унижаться, заключая перемирие с такой, как ты. - Заран подчеркнул последние слова, как будто это было оскорбление.
- С такой, как я?! - Разозлилась Касуми. Наигранная улыбка сменилась негодованием. С какой стати это ничтожество позволяет себе говорить с ней таким тоном! Айри знала, как ее подруга страшна в гневе и понимала, что если она останется с Зараном еще на несколько минут, дело может дойти до войны.
- Заран, не хочешь потанцевать? - От безысходности спросила Айри прежде, чем Касуми успела произнести очередную гневную тираду. Касуми с изумлением повернулась к внезапно осмелевшей подруге (Ну и времечко она выбрала для своего вопроса!). Заран тоже, казалось, был поражен. Он как-то странно взглянул на Айри.
- Почему бы и нет, - внезапно ответил парень. Теперь настала ее очередь удивляться.
- Что? - Не поверила услышанному Касуми.
- Пойдем от этой чокнутой. - Заран вышел из-за стола и направился к танцевальной площадке. Айри же не спешила следовать за ним: он оскорбил ее подругу, и теперь она чувствовала угрызения совести. Но Касуми изобразила жестом, чтобы та шла веселиться.
В свете разноцветных огней, переключавшихся под темп быстрой музыки, Айри толком не могла разглядеть лица Зарана, но безошибочно чувствовала, что парень не смотрит на нее. Его внимание было поглощено ликующей толпой. Он был с ней и при этом так далек от нее.
- Что ты ищешь? - Поинтересовалась девушка, надеясь, что сможет помочь.
- То, что изменит мое будущее, - загадочно проговорил Флеймс.
- Знаешь, чаще всего мы получаем что-то лишь тогда, когда перестаем искать. Судьба сама нас приводит к чему-то, когда наступает время.
- Айри, я раньше не понимал, почему ты в компании с Алданом, но, кажется, теперь начинаю догадываться. - Девушка поняла, что во фразе Зарана есть некий смысл, но решила не задавать лишних вопросов. Она была счастлива уже от того, что парень знает ее имя.
Так они протанцевали весь вечер до тех пор, пока не включили медленную музыку. Народу на танцполе сразу стало меньше. Айри тоже думала уйти, но внезапно ее охватил холод: все тело будто заледенело. От Зарана же исходило тепло, такое уютное и мягкое, что девушка неожиданно для себя прильнула к нему на плечо, обхватив руками за шею. Ей сразу стало легче и спокойнее, она почувствовала себя под защитой. Но откуда возник этот страх и жуткий, леденящий душу холод?
- Не бойся, - прошептал Заран, почувствовав, что девушка дрожит. Он крепко обнял ее за талию и в этот момент раздался выстрел.