- Странно, я почувствовал какие-то вибрации. - Сказал он, не понижая голос, что разбудило Майю. И как раз вовремя. Она успела почувствовать, что песок под ней трясется и отпрыгнуть в сторону. Земля, где она только что мило посапывала, провалилась, и из образовавшейся впадины показалась морда чудовища. Огромная змея раскрыла свою пасть, готовясь заглотить жертву. Майя чувствовала, что ее жизнь весит на волоске, и инстинктивно выбросила руку вперед, ее маленькая ладошка как раз была размером с клык твари. Вспышка яркого света ослепила змее глаза, этого секундного замешательства хватило Майе, чтобы вскочить на ноги и увернуться от нападения. Не зря она двадцать лет учила магию цвета.
Однако, змея быстро развернулась и снова приготовилась к атаке. На этот раз на помощь Майе пришли друзья. Касуми и Кален выпустили залп стрел из лука. Все они попали в цель, но из-за толстой шкуры змея не сильно пострадала. Скорее, это ее разозлило, и она набросилась на Калена. Тот раскинул руки в стороны. Звуковые волны, исходившие от парня, больно били по ушам. Майя вспомнила, что особый дар клана Саунд - это управлять звуком. Но была одна проблема: у змей нет слуха. Они опираются только на обоняния и на вибрации в земли. Вспомнив уроки биологии, Майя крикнула:
- Пусти звук в песок!
Кален вовремя пригнулся, челюсти сомкнулись у него над головой, в то же мгновение парень, что есть силы, ударил по земле. Песок плохо передавал вибрации, но от энергии такой мощности поднялся ветер, и задрожала земля. Весь песок пришел в движение - это многочисленные змеи проснулись ото сна. Правда, пока они еще не поняли причину своего пробуждения и, ощущая опасность, расползлись в разные стороны. Тварь, которая напала на ребят, тоже решила убраться куда подальше, но можно было не сомневаться, это не надолго.
- Их тут больше дюжины! - Воскликнул Остин, еще раз озирая движущиеся врассыпную барханы.
- Причем, только тех, которые попали в поле нашего зрения. - Вздохнул Сет.
- Нужно убираться, пока эти твари не вернулись. - Предложил Кален, и все дружно поддержали его мысль. Олдар и Заран по-любому найдут их, ведь уйти они далеко не успеют, да и пространство видно на прострел. Вот только куда идти? Посовещавшись, все пришли к выводу, что направятся в том направлении, куда улетели ребята. Они собрали спальники, Кален и Сет взвалили на себя рюкзаки Олдара и Зарана, Майя же шла налегке, так как ее вещи провалились в змеиную нору.
Четвертые врата. Буря приближается.
Олдар смотрел на возникшую из ниоткуда песчаную бурю и пытался прикинуть удастся ли ее миновать.
- Надо возвращаться! - Заран пытался перекричать ветер. У обоих парней не оставалось сил продолжать движение. Здесь, на высоте 60 метров, жара становилась просто не выносимой. Они оба уже давно сняли футболки и завязали их на голове, чтобы хоть как-то защититься от солнечного удара. Видок у них при этом был тот еще. А теперь к палящему солнцу добавился ветер, казалось, буря возникла всего пару секунд назад, но уже стала принимать внушительные размеры.
- Возвращаемся! - согласно кивнул Олдар, надеясь, что бушующий ветер не нагонит их. В какой-то степени это хорошо, что солнце здесь всегда стоит в зените, это помогало ориентироваться. Сначала ребята летели на север, но наткнулись на долину гейзеров и, решив облететь ее, свернули на восток. Но, видимо, гейзеры шли параллельно , потому что облететь их долину так и не удалось.
- Она догоняет нас! - Крикнул Заран, но Олдар и сам заметил, что еще совсем немного, и они попадут в самый эпицентр вихря. Неожиданно перед Олдаром гигантским столбом откуда-то из-под земли вырвался поток огненной воды. Огромная туча песка заслонила небо, ребята вынужденно отклонились от курса и пересекли долину гейзеров.
- Нужно найти убежище! - Попытался сказать Олдар, но его слова потеряли всякий смысл, когда обернувшись назад, он понял, что это не буря. Рой насекомых наступал на них со всех сторон, здесь были миллиарды этих маленьких тварей. Олдар попытался заморозить пространство вокруг себя, но при температуре плюс 50 градусов, это было сложно и заставляло тратить много энергии. У Зарана дела обстояли лучше, его черное пламя с удовольствием пожирало насекомых, вот только на каждую сотню находилась еще тысяча. Олдар понимал, что вечно это продолжаться не может, они и так были слишком уставшие после долгого полета. Закрыв ладонью лицо, он камнем полетел вниз, чувствуя, как насекомые облепляют кожу и впиваются в плоть.
- Весайде каре! - Выкрикнул парень, отлетая как можно дальше от Зарана. Флеймсу не обязательно знать, что Олдар знает язык богов. Тут же из-под земли вырвался фонтан горячей воды. Любое другое существо гейзер сварил бы заживо, но только не Олдара. Зато всех насекомых, которые его окружали, смыло, а новая партия не наступала. Наверное, за вечность, проведенную в этом месте, они успели понять, что к гейзерам лучше не приближаться. Олдар попытался найти глазами Зарана, но огромным роем насекомых его было не видно, поэтому сын полукровки обратился к старому проверенному способу и определил его местонахождение с помощью чувств. Олдар удивился, как сильно ухудшилось положение Флеймса. Заран находился в центре роя и, видимо, силы оставили его, потому что он еле-еле работал крыльями и плавно снижался вниз. А на его теле не осталось свободного места.