сто метров от входа.
Я решил двигаться по северной дороге, в сторону входа на второй уровень,
не отвлекаясь на зачистку комнат. В конце концов, я же просто прогуляться
вышел. Первого моба встретил не я, а он меня, вырулив из бокового прохо-
да, коих в основном коридоре было великое множество.
Отвратительного вида красноглазая собака, часть кожи которой волочилась
по полу, оставшийся в некоторых местах мех металлически сверкал в тусклом
свете чадящих на стене факелов, полуистлевшие губы подняты, демонстрируя
не естественно белые для такого образа зубы. Прыгнув на меня, пѐс попы-
тался вцепиться в горло, но приземлился на лезвие ятагана, буквально на-
низав себя на клинок. Даже не пришлось использовать способности.
Тело распалось прахом, оставив на полу два белых зуба. Дешѐвка, самый
распространѐнный алхимический ингредиент. Сунув первый трофей в небольшой
мешочек на поясе, специально для такой шушеры, я двинулся дальше, внима-
тельно следя за окружающим пространством, чтобы среагировать на вероятную
опасность. И всѐ равно проморгал, чуть не лишившись головы.
Меч, предназначенный для моего обезглавливания, засел глубоко в стене.
Послышались звуку возни. Я, держа оружие перед собой, вернулся к развил-
ке, из которой прилетела эта ржавая железяка.
Лич! Четыре чѐрных звезды нарисованных на его желтоватом черепе, сигна-
лизировали о том, что этот парень явно загулял. Всѐ ещѐ пытаясь выдернуть
меч, скелет в фрагментах латных доспехов, будто не обращал на меня внима-
ния, дѐргая и дѐргая своѐ оружие.
Он ждал, пока я приближусь, чтобы запустить в мою драгоценную тушку фа-
ербол, размером с футбольный мяч, разбившийся о широкое лезвие моего ята-
гана.
- Гнида. – Обиженно сказал я, изменяя оружие на двуручный меч и вставая
в Стойку Мангуста, самую стандартную и первую стойку Нападения.
Как и ожидалось, хитрый моб всего лишь делал вид, что его гладиус прочно
засел между камнями кладки, и, заметив, что разводка не прошла, легко вы-
дернул, переводя действие в удар.
В узких пространствах подземного коридора короткий гладиус имел преиму-
щество перед двухметровым двуручным мечом, едва помещавшемся в проходе,
но Нападение работало только с двуручными, полуторными мечами и их вариа-
циями.
Заблокировав серию выпадов простым смещением клинка, я не спешил прини-
мать ответных мер. Стойка Мангуста – оборонительная стойка, при которой
повышался шанс парирования любого, даже неожиданного для игрока удара.
Контратаковать нужно только после полной смены положения меча, или подняв
его, перейдя в плюсовую стойку, или, как еѐ ещѐ называют «верхнюю».
Лич атаковал без перерыва, буквально, спамя сериями ударов, между кото-
рыми пускал в мою сторону огненные шары. Искусство меча дело тонкое,
очень просто лажануть, а любая ошибка может стоить жизни. Только опытные
мечники могут переходить из стойки в стойку, не «открываясь» для удара и
при этом с максимальной эффективностью, как для атаки, так и для защиты.
Мне явно не хватало этого опыта, по этому, психанув, я просто перенѐсся
ему за спину и воткнул призванный за мгновение до этого теневой клинок
под лопатку, где находился энергетический сгусток, запитывающий костяную
нечисть.
- Окся бы меня за это не похвалила. – С сожалением проговорил я, подни-
мая с пола тусклый синий камешек, гравировка на защиту от одной атаки
ближнего боя ценой собственного слома.
В принципе, этот синий камешек можно было выбросить. Штатная экипировка
главы перешла на Эпическое качество, с полностью забитыми вещами грави-
ровками, блокирующими одну любую атаку с перезарядкой в сутки. Камешек
улетел в тот же мешок, что и зубы, потом разделю. Переход между первым и
вторым уровнем ничем не отличался от первых двух комнат, только цифрой
63
«два» на двери, и я уже собирался открыть еѐ, как вдруг в с винтовой ле-
стницы скатился игрок.
- Братишка, подсоби. – Попросил он, пустив по полу пистолет с коробкой
патронов. – Мне там тварь руку порезала, не слушается вообще.
От неожиданности я подчинился, подцепляя из жестянки тусклые зеленые за-
ряды и вгоняя их в шестизарядный барабан револьвера, сделанный под древ-
нюю модель «Смит энд Вессон».
- Зарядил? Давай. – Игрок протянул руку, в которую я вложил оружие. –
Патрошки оставь, пригодятся. – Подмигнул он из-под длинной, до середины
носа чѐлки, и легко запрыгнул на лестницу, пуская один за одним все шесть
пуль в кого-то, не видимого отсюда.
Послышался болезненный стон, и звук упавшего на каменный пол огромного
тела.
- Прикинь, вѐл эту штуку с пятого уровня! – Парень с ошалелыми глазами
заряжал револьвер, доставая патроны прямо из кармана кожано-чешуйных шта-
нов. – Так эта чудища мне хвостовой клешнѐй чуть руку не отцапала.
- Покажи. Может смогу вылечить. – Предложил я, грея в навесном кармане
жестянку с халявными пулями.
- А можешь? – Прищурился парень, повернувшись боком, показывая фронт ра-
бот.
Дело, мягко говоря, было не очень хорошим. Рука держалась на половине
кости. Уж не знаю, что там за зверь наверху, но клешня у него адски мощ-
ная, парнишка-то в форме, накаченный.
Проведя ладонями вдоль раненой руки, я задействовал Жертвенный огонь,
подготавливающий ткани к регенерации. Из обеих кусков руки потекла кровь,
которую пришлось останавливать Сумерками, замедляющими процессы в орга-
низме, в том числе и течение крови. Резким движением соединив разорванную
конечность, я задействовал Регенерацию, срастившую руку.
- Спасибо. Посмотрим, что с той фигни упало? – Паре пару раз сжал и раз-
жал кулак, согнул в локте руку, проверяя контроль над конечностью. - Ме-
ня, кстати, Чеширом звать.
- Очень приятно. Блэк. – Я пожал руку нового знакомого.
- Тот самый? – Он забавно дѐрнулся, смахивая чѐлку с глаз.
- Наверное. – Уже неуверенно протянул я. – Зависит от того, что значит
«тот самый».
- Просто не ожидал увидеть здесь главу Ассасинов.
И вот тут я сел на том же месте, где стоял, проклиная тот день, когда
меня обделила мозгом высшая сучность. Это каким же надо быть дегенератом,
чтобы вот так вот подставиться. Говорил мне папа, не пали рожу, если кон-
спирируешься, разведчики фигни не посоветуют.
- Ты чего? – Чешир присел на корточки, посмотрев на меня.
- Да так, хейтеры дудосят. – Отшутился я, поднимаясь с пола. – Ну, по-
шли, что ли.
Парень первым направился к лестнице.
- Я к вам заявку подал. Думаю, чего бы не попробовать, вдруг пригожусь.
- А что ты умеешь? – Осторожно спросил я, понимая, что даже если он ока-
жется полным ничтожеством в игровом плане, мне придѐтся взять его в Орден
и дать спец.контракт.
- Ну, много чего. – Ответил он, ничуть не смущаясь. – Я гибрид милишника
и стрелка. Создал дешѐвый заменитель пороха, совсем немного уступающий
огневой мощью стандартному рецепту.
Он нагнулся, подбирая трофеи: круглый, с кулак, зеленый камень, четыре
светящихся голубоватых зуба, небольшой глаз с ромбическим зрачком и три
полукруглых фрагмента хвостовых пластин. Судя по тому, что он вѐл хозяина
всего этого добра с нижних уровней на верхний, парнишка и правда чего-то
стоит. Ведение мобов – отдельное искусство, результатом которого стано-
вится снижение звѐзд, без снижения дропа. По звезде за два уровня подзем-
ки. С пятого на первый, минус три звезды, круто, однако.
64
- Ну, крафтер ещѐ. Что угодно могу сделать, любого качества. – Чешир,