себя чувствует человек, взошедший на трон не сняв розовые очки. Свобода,
вседозволенность, чувство на кончиках пальцев, когда перед тобой на коле-
ни опускаются миллионы людей. Ага. Щаз! Такая роскошь доступна только
тем, кто, стоя за троном, прикрывается тушкой наивного албанского парня в
таких вот розовых очках. Серого кардинала не видно и не слышно. Даже зна-
ют об этой фишке не многие слои знающего населения. Остальные же всегда
недовольны видимым правителем, которому сыпется все шишки. И смысл в та-
ком ограниченном правлении, когда на тебя ещѐ и ответственность «за себя
и за того парня» на плечи сваливается?
Король, царь, президент – ещѐ больший раб системы, чем те, кто под ним.
Низшему слою есть, куда расти, чем занять мозг, отказавшись от работы по
двенадцать часов в сутки за прожиточный минимум. В конце концов, жизнь
простого человека свободна от папарацци и их «разоблачительных» кляуз. Да
и есть, хоть и ничтожно маленький, но шанс куда-нибудь да свалить. А куда
валить тому же царю или президенту?
Чем больше сила, тем… нет, не больше ответственность. Тем сильнее сдав-
ливает поводок. Как общественный, так и моральный. Вы когда-нибудь дра-
лись в школе с пацаном, считающимся классной «илиткой», будучи на самом
дне социальной лестницы? За каждый пропущенный удар у него отрывается по
куску статуса. Он в принципе не должен проигрывать тем, кого все в классе
считают дном. Из-за этого не редко случаются «тѐмные» после занятий, ко-
гда нубика, посягнувшего на честь и рейтинг топчика, запинывают до полу-
смерти, снимая на камеру. И, что самое интересное, такое доказательство
крутости идѐт им в зачѐт.
- Привет хаосу. – Раздался голос рядом с моим троном. – Будешь?
Мне под нос сунулась уже знакомая пачка сигарет.
- Привет. – Достав сигарету, ответил я. – А ты у нас какую сторону пред-
ставляешь?
- В светлые загремел. – Ухмыльнулся Бесон. – Сидишь, небось, для под-
держки статуса?
- Угу. Друзья сказали, что так надо.
- Правильно-правильно тебе ребятишки сказали. – Осклабился светлый, глу-
боко затянувшись.
- Ты кого ребятней назвал, мужик? – Выпалила Окся.
- Тихо. – Осадил я девушку. – Бесон, не надо моих людей подначивать. По-
жалуйста.
105
- Ладно. – Дружелюбно хлопнул он меня по плечу. – Ещѐ увидимся.
- Так это Бесон? – Удивилась уже успевшая остыть девочка-девостатор. – Я
его себе другим представляла.
- Ты посмотрела на него, он посмотрел на тебя, искра, буря, безумие. –
Не упустила возможность подшутить Фокс.
- Кстати, реально не плохой вариант. – Поддержала еѐ Морг, с серьѐзным
лицом. – Двадцать девять лет, не женат, глава очень сильного клана.
- Квартира в центре Москвы, трѐшка. – Даже Фир подключился к издеватель-
ству над Оксей.
- А ну, цыц! – Шикнул я, заметив, что лицо девочки-девостатора, повѐрну-
тое ко мне в пол оборота, стремительно бледнеет. – Обсуждайте кого-нибудь
другого.
Перед самым приѐмом, Рэд настояла на том, чтобы троны переставили полу-
кругом, а не в два ряда. Так хоть есть возможность свободно общаться, а
не как разведчики, в кругу врагов через рацию.
- Блэк, к тебе пришли. – Впервые за вечер Рэд сказала хоть что-то.
- В смысле? – Не понял я, всѐ ещѐ следя за тем, как бы Охотники меня не
ослушались и не продолжили стайную охоту за Оксей.
- На руну глянь.
И действительно, в синей вспышке появились четыре человека. Настя, в не
типичном для данной публики довольно современном коротком серебристом
платье, под ручку с Пѐплом, или, точнее, с Сегеем, который не стал при-
думывать что-то своѐ и поддался воле стада, затянувшись в чѐрный фрак.
Позади них Немо и Макс, в костюмах-тройках. И все четверо с открытыми ли-
цами, даже у Насти минимум косметики. Значит, наши малыши решили не иг-
рать по правилам плохого воспитателя? Ну-ну.
Четвѐрка прямой наводкой, от самой руны, направилась к ступеньке, отде-
ляющей меня и Охотников от остального топового сброда. Честно сказать,
видеть их на своѐм уровне я не хотел, и пообещал себе, что если кто-то из
них наступит на мою ступеньку – убью. Или унижу. Как-нибудь очень больно
и обидно. У меня на каждого из них компромата хватит. Однако, довольно
бодро приближающаяся четвѐрка резко сбросила скорость, заметив границу
между ними и моим Орденом.
- Я всегда знала, что ты ЧСВшный. – Вместо приветствия заявила Аннет.
Проглатывать такое заявление я не собирался, но внезапный порыв лени и
беззаботности накрыл меня с головой. Положение спасла, как ни странно,
Елка, сидевшая со своей настоящей внешностью, как и Настя, практически
ничем не подкрашенной.
- Благодарность хозяевам торжества принимается по почте исключительно в
денежном эквиваленте. – Холодно сказала она, даже не посмотрев в сторону
фантастической четвѐрки. – Не оскорбляйте взор господина своим присутст-
вием в опасной близости от его личного пространства.
Я изо всех силы пытался сдерживать тот ржач, что родился в груди и искал
выхода наружу. Во-первых, это было самое длинное предложение, которое
сказала Лена за всѐ время нашего, а судя по ошарашенным лицам Охотников,
и их, знакомства. Во-вторых, так легко и непринуждѐнно отшить шалаву мог-
ла только девушка благородных кровей, или, на крайний случай, девочка с
очень хорошим воспитанием. От одного только вида упавшей челюсти Насти я
пришѐл в неописуемый восторг. У меня бы так опустить эту сучку не получи-
лось.
- Если что-то не понятно, могу объяснить специально для вас. – Сказала
Окся, пренебрежительно окинув взглядом всю четвѐрку, ненадолго задержав-
шись на Настином декольте, точнее, на его отсутствии. – На пальцах, в
прикладном режиме.
- Я один не понимаю, за что вы их так ненавидите? – Тихонько, сдерживая
смех, спросил в приватный канал Чешир. – Можно вас если что на стрелу по-
звать?
Настя злобно зыркнула в мою сторону, и порывисто развернулась на пятках.
Ну да, даже если тебя облили дерьмом, можно сделать покерфейс и уйти с
чувством собственного достоинства. Остальные проследовали за ней, даже не
106
подняв взгляд с пола. Интересно, это у них в гильдии матриархат, или ре-
бятам просто стыдно за свою продажность? Хотя, одно другому не мешает.
Принятую от Бесона сигарету я так и не закурил, не хотелось светить лицом
до начала праздника. Честно говоря, плевать, что больше половины знают,
кто сидит под маской, остальные-то нет. Устроим небольшой сюрприз.
- Народ, я уже не могу. – Пожаловался я. – Всѐ больше хочется спустить
на них кого-нибудь и посмотреть за случившимся трэшем.
- Я бы тебя в зрелищах не разочаровала. – Усмехнулась Окся.
- Знаете, мы тут сидим как стая сытых любопытных волков, пригласивших
барашков к себе на ужин. – Вдруг заявила Грин.
- С чего ты взяла? – Поинтересовалась Морг, на протяжении всего времени
зорко всматривающаяся в толпу.
- Обсуждаем топов как мясники на комбинате сорт говядины.
- Да они и есть мясо. – Поддержала Окся. – Больше чем уверена, они дра-
лись в последний раз, когда не поделили место в очереди в аптеку с бабкой
какой-нибудь. И то проиграли.
- Думаешь, они по аптекам ходят? – Фыркнул Фир. – Я таких знаю. Они еѐ
скорее купят, чем увидят перед собой чью-то спину, мешающую им пройти.
- Да ладно вам, ещѐ пять минуточек. – Простонала Фокс, чьи труды хотели
разрушить ещѐ до начала демонстрацию.
- Спорим, Аламин опоздает? – Спросила Рэд.
- Почему?
- На светских тусовках Голливуда, кто последний тот и крутой. - Просве-