Авторы обращают внимание на определенную специфику, которую имеет вопрос о международной правосубъектности Ватикана и Мальтийского ордена.
И если относительно Ватикана (Святейшего Престола), можно сказать, что он внешне обладает почти всеми атрибутами государства — небольшой территорией, органами власти и управления и даже населением, то относительно Мальтийского ордена точка зрения авторов совершенно определенна. Они пишут: «Мальтийский орден в 1889 году был признан суверенным образованием. Местопребывание ордена — Рим. Его официальная цель — благотворительность. Он имеет дипломатические отношения со многими государствами. Ни своей территории, ни населения у ордена нет. Его суверенитет и международная правосубъектность — правовая фикция»[11].
Необычность и даже уникальность феномена существования нынешнего Мальтийского ордена требует не только объяснения, но и дает возможность проводить анализ в двух плоскостях: исторической и политической. Здесь можно говорить о некой горизонтали (о месте и значении данного государства в современной жизни и политике) и о вертикали (т. е. о его месте в многовековой традиции, о его связи с прошлым). Современность и традиция, политика и история — эти понятия постоянно переплетаются в жизни ордена.
Если вспомнить, как о Мальтийском ордене писали в советской исторической литературе, то мы увидим, что за орденом «госпитальеров» тогда была закреплена далеко не лестная оценка. Его считали клерикальной подрывной организацией, связанной со спецслужбами Запада.
Так, Р. Ю. Печникова в своей книге «Мальтийский орден в прошлом и настоящем», подводя итоги своему исследованию, пишет: «Не следует забывать, что определенная часть госпитальеров сосредоточила свои усилия на совершенно ином поприще. Рыцарское братство превратилось в часть буржуазного «истеблишмента» и выполняет строго отведенные ему функции: используя филантропию, успешно действовать там, куда вход более одиозным организациям по тем или иным причинам затруднен».
И далее автор отмечает, что «тайные операции орденской верхушки не должны заслонять от нас того факта, что Мальтийский орден, благополучно пережив бурные исторические перипетии, сумел утвердиться в мировом сообществе в первую очередь благодаря тому, что провозгласил своей целью и воплощает в жизнь извечную человеческую ценность — милосердие и заботу о ближнем»[12].
Действительно, госпитальерская служба Мальтийского ордена, возобновленная в середине XIX в., активно развивалась во время военных действий, как первой, так и второй мировых войн. Несколько затихшая в период орденского кризиса 50-60-х гг. XX в., она вновь возобновилась в 70-е годы и активно действует в наши дни.
Говоря о Мальтийском ордене, мы должны особо отметить, что именно он оказался тесно связан с историей России. Наибольшая активность взаимоотношений этих двух государств падает на время царствования императора Павла I, внесшего неоценимый вклад в дальнейшую судьбу ордена. Ведь это Павлу I принадлежит заслуга восстановления государственности ордена, его суверенитета.
Вопрос о хронологическом разделении истории ордена госпитальеров поднимался в 80-х годах XX века известным советским медиевистом М. А. Заборовым. Он назвал 5 главных фаз истории Мальтийского ордена:
1. Период крестовых походов (до 1291 года).
2. Поселение на Кипре (1291–1310).
3. Родос (1310–1522).
4. Мальта (1530–1798).
5. С 1834 года по наше время[13].
С предложенным хронологическим разделением можно было бы вполне согласиться, однако в нем имеются некоторые лакуны. Так, отсутствует небольшой в хронологическом исчислении, но весьма значительный в истории Мальтийского ордена, промежуток времени между 1798 и 1834 г. А в пятый раздел М. А. Заборов объединил слишком большой промежуток времени. В 2003 году В. А. Захаров предложил следующую общую хронологию истории Мальтийского ордена:
1. Предыстория: от возникновения до конца крестовых походов (с VI в. до сдачи Аккона 8 мая 1291 г.).