Этот малыш, которого я окрестил «карапузом» из-за его коротких лапок, в ответ лишь радостно подпрыгнул и поспешил выполнить мою просьбу. С ловкостью, неожиданной для его размеров, он убрал арбалет в ящик. Шкипер, заметив его решимость, с деловым видом протянул ему кинжал.
Взяв оружие в лапку, енот с энтузиазмом пустился в погоню за арданским воином-зомби. С высунутым языком и нескрываемым азартом он мчался за своей целью, а мы с Квазиком и Алисией следили за ним с улыбками на лицах.
Карапуз быстро настиг мертвеца и всадил кинжал в сухожилие на его ноге. Мертвец, потеряв способность стоять на этой ноге, повернулся к еноту и зарычал. Но пушистик не растерялся и ловко начал взбираться по его одежде вверх, уклоняясь от его рук. Добравшись до шеи, он проткнул её насквозь кинжалом.
— Ну вот! — всплеснула руками Алисия. — Только испортил тело! Зачем сухожилие разрезал? К чему нам теперь скачущий на одной ноге мертвец?
— Ничего страшного, тренировка енотов сейчас гораздо важнее, — осадил я её, наблюдая за тем, как карапуз добивает мертвеца.
— Джон, успехи енотов радуют, — заметил Квазик. — Но мы находимся уже несколько дней здесь, и арданцы приближаются.
— Согласна с Квазиком. Может, позовем подмогу из нашего замка? — предложила Алисия.
Я задумался над их словами. Вариант с подмогой из замка был довольно рискованным. Вокруг бродит полно вражеских отрядов, так что сомневаюсь, что подмога до нас дойдёт без потерь.
— Такой вариант исключен, — мотнул я головой. — Но есть другой способ. Алисия, выбери мертвецов поприличнее, и пусть гвардейцы накинут на них свою одежду.
Алисия переглянулась с Квазиком и задала вопрос:
— Это зачем? Что ты задумал?
— Мы выставим мертвецов на стены. Это должно немного задержать штурм арданцев, — объяснил я.
— Тогда и шлемы нужно будет на их головы надеть, — призадумалась Алисия.
— Правильно мыслишь. Действуй!— похвалил я её.
Алисия кивнула и пошла выполнять задание. Я же крикнул ей вслед:
— Или поставь на стены мёртвых торианцев. Думаю, герцог не будет злиться из-за этого!
— Хорошо!
Мы с Квазиком продолжали наблюдать за тренировкой енотов, и я решил узнать о состоянии наших раненых гвардейцев.
— Не волнуйся, с ними всё в порядке, — ответил он, проводя рукой по своей щетине. — Вот только еды у нас не так много. В замке запасов почти не осталось.
— Ты забыл, что у нас есть еноты. Я уже дал им задание — ночью сходить на охоту, — напомнил я.
— А, тогда ладно, — усмехнулся Квазик. — С ними мы точно не пропадем.
В этот момент к нам из замка выбежал наш повар Норман. Он уже не хромал после того, как получил стрелу в ногу. Но был явно взволнован, и что-то бурчал себе под нос.
— В чем дело? — крикнул я ему.
Подскочив к нам, Норман возмущенно объявил:
— Так вот, господин, на обед сегодня будет сороконожка! Но больше их готовить я не буду!
— Нет, такое жрать я не стану! — сразу отреагировал Квазик.
— А я неплохо эту тварь приготовил. По вкусу она, как краб получилась, — возразил повар.
Я тоже был не в восторге от такого меню, даже если Норман и был уверен в этом необычном блюде.
— А почему больше готовить не будешь? Что случилось? — спросил я.
— Да вот, ваши еноты её не убили, а просто оглушили! — сказал он, выпучив глаза. — А я чуть в штаны не наложил! Стою, мою кастрюлю, и вдруг сзади меня кто-то схватил за ногу. Да у меня сердце в пятки ушло!
— И что ты с ней сделал? Ха-ха… — Квазик не мог удержаться от смеха.
Норман поведал нам о своей эпичной битве на кухне.
Оказывается, он сперва отскочил от сороконожки и взялся за скалку. Когда понял, что это не поможет, схватил топор для отбивания мяса и одолел эту опасную тварь. После чего разделал и приготовил из неё блюдо.
— Почему ты никого не позвал на помощь? Сороконожка могла тебя сожрать, — спросил я строго.
— Кухня — моя территория, я на ней хозяин, и помощь мне не требуется! — с уверенностью сказал Норман.
— Да ты ещё безумнее Багги! — поразился Квазик.
— Норман, ты молодец, но приготовь нам что-нибудь другое. Еноты ведь принесли разную дичь. А сороконожки предназначались для пополнения наших отрядов, — попросил я его.
— Ну, я же не знал об этом! — развел он руками.
— Ты бы еще из медведя суп сварил, — хмыкнул Квазик.
— И сварил бы! Медвежье мясо очень полезное! А специи творят чудеса! — улыбнулся Норман.
— Ох! — вздохнул я. — Ты, выходит, из любого дерьма конфетку можешь сделать. — Ладно, приготовь нам лучше кроликов, — заключил я.