И вот, отстреливаясь на ходу, я добрался до стены и прислонил длинную лестницу. Без щупалец, конечно, это было непросто, пришлось руки напитать побольше силой. Прислонив лестницу, я стал подниматься первым, а за мной — еноты. Мимо меня, в этот момент, сверху со стен летели убитые, которые обороняли замок. Судя по их чёрной разлагающейся коже я понял, что это Алисия прикрывает меня снизу, напуская на них проклятия. Без особых усилий я взобрался на стену и перевалился через каменные зубцы. Но тут на меня сразу набросились два воина в шлемах и доспехах. Подхватив Рико на руки, я бросил его в одного из них. Енот вцепился в его доспехи, как липучка, и достал нож. Рывком быстро добрался до его лица, и…
— Шмяк-шмяк! — Рико выколол ему глаза ножом.
На второго врага я навел арбалет и нажал на спусковой крючок. Болт вылетел из обоймы и вонзился ему в глотку. Воин, хрипло вскрикнув, свалился на землю. Мы с енотами побежали дальше, чтобы открыть ворота. На бегу я заметил, как мои союзники тоже начали спрыгивать с лестниц на стену. Один из них, оттолкнул от себя врага ногой, и тут же, отрубил ему голову мечом.
Я вспомнил старые добрые времена, когда захватывал замки со своими товарищами из Ордена. В последнее время приходилось всё делать одному, без умелых людей. Но, с ностальгией лучше повременить сейчас, так как на своем пути я увидел высокого мужика с секирой в руках. Он по-звериному скалился, глядя на меня. Подбегая к нему, я выпустил болт, но какая-то защита не позволила моему болту достичь цели.
Мужик, широко расставив ноги, двумя руками занес секиру надо мной, чтобы разрубить мне голову. Однако, мне этого совсем не хотелось, поэтому с разбега, я упал на бок и проехал у него между ног. Вскочив на ноги, позади него, я выхватил меч и всадил остриё ему в затылок. Он с грохотом упал, как шкаф. Я продолжил свой путь к лестнице. Всюду уже шли кровавые сражения между воинами, можно сказать, на каждом углу. Мимо меня пролетела чья-то оторванная артефактом рука, а рядом просвистела очередная вспышка от магической атаки. Не сбавляя скорости, я снял с плеча щит, потому что заметил противника возле лестницы. Он успешно рубил мечом моих союзников, причём очень напористо. Я отметил его боевые навыки. Но, разумеется, у него была активирована защита. Я подал мысленно, команду енотам, чтобы они пробили эту защиту, по-быстрому. Пушистики принялись все одновременно по нему стрелять.
Когда я подскочил к воину, мне оставалось лишь нанести сокрушительный удар. В шаге от него я выпустил вперёд клинок, но враг парировал мою атаку обманным приёмом. Он так повернул свой меч при ударе по моему, что я чуть не выронил оружие из рук. Однако я врезал ему щитом в челюсть, он покачнулся, потеряв реакцию, а я всадил ему лезвие в грудину.
— Дзыньк! — мой клинок вошёл насквозь, и со звоном ударился о стену.
Вытащив клинок, я помчал вниз по лестнице, но тут меня окликнул знакомый радостный голос со спины:
— Джон, ты ли это?
Обернувшись, я увидел своего соседа, графа Рузельтона Догариона.
— Рузельтон, а ты что тут делаешь?
— Так ведь всех аристократов призвали, — коротко пояснил он, и присел, уклоняясь от летящего копья.
— Но тебе, вроде, уже пятьдесят лет, — удивленно ответил я. — А ты по осадным лестницам лазишь.
— Ну, знаешь ли, я не такой старый, Джон, — хмыкнул он, и отразил щитом атаку от меча.
— Ладно, потом поговорим, — махнул я ему. — Сейчас не время.
— Ага! — гаркнул граф, и продолжил сражаться с врагом на мечах.
Я же, спускался по лестнице, прикидывая в голове: «Странно, Рузельтона не было видно в лагере. Может он в самых дальних палатках был? Главное, чтобы он не помер здесь, а то, мне мертвый сосед не нужен».
Я спустился с енотами во двор и помчал к воротам. Но здесь было полно врагов. И если бы не защитный амулет, меня уже нашпиговали бы металлом. Сразу трое в шлемах бежали на меня с клинками. Первому, кто приблизился, я отрубил руки почти по кисть, а затем вмазал ему кулаком в нос. Больше ему было не до битвы. Переключив внимание на ещё двоих, недолго думая, я подхватил Шкипера и метнул его в одного из них. Енот зацепился лапками за его яйца и отрезал их. Но третий враг, увидев, как я поднимаю на руки ещё одного енота, с ужасом бросился от меня прочь, хватаясь рукой за свои «бубенцы». Однако это не спасло его задницу от моего арбалетного болта.
Кругом раздавались крики раненых врагов, а я подолжил пробиваться к воротам. Но стоило сделать лишь пару шагов, как союзные маги вынесли ворота с петель. От взрывной магической волны дым поднялся столбом. «Ага, значит, ворота уже открывать не надо, — прикинул я про себя. — Что ж, буду тогда, пробираться внутрь замка, чтобы найти предателя — графа Кромвеля».
Главный зал в замке Кромвеля
Граф, одетый в доспехи, метался по залу, лязгая железом. Он негодовал, глядя на своих союзников-демонологов и личную стражу.
— Как, черт возьми, им удалось прорваться во двор? — взгляд его метал молнии. — У нас же столько магов на стенах!
— Господин, они нашли слабые места в магической защите на воротах, — высказался командир его стражи.
— Такими темпами, нас тут всех перережут, — Кромвель нервно провёл рукой по лбу.
Затем он подозвал к себе арданского демонолога, одетого в чёрный балахон и смотрящего безучастным взглядом. Указав ему рукой на пентаграмму в полу, граф выкрикнул:
— Чего вы ждёте? Сейчас самое время призвать демона!
— Лучше сделать это в последний момент, — загробным голосом ответил демонолог. — Чем больше она насытится, тем сильнее будет демон.
— И чем же она должна насытиться? — рявкнул Кромвель.
— Смертями, что происходят вокруг.
— Главное, чтобы не нашими смертями! — ткнул пальцем в его сторону граф.
— Не переживайте! Демона призывать не так долго, как вам кажется, — ухмыльнулся демонолог.
Кромвель продолжил с раздражением шагать по полу и прислушиваться к звукам битвы во дворе. Но тут он резко замер, и лицо у него побледнело, как мел. Потому что, послышался стук, и двери в зал начали выламывать снаружи.
— Быстрее призывайте демона! Призывайте! — сразу же вырвалось у графа. — Они уже ломятся сюда!
Убив в коридоре всех врагов, я оглянулся по сторонам. Вокруг, похоже, никого больше не было, поэтому можно было воспользоваться щупальцами, пока никто не видит. Я выпустил их и принялся крошить двери, ведущие в зал. Пробив одно отверстие и просунув щупальце внутрь, я сбросил балку, запирающую двери. С ноги открыв их, я ворвался с енотами в зал. Там, на меня, с опешившими лицами, уставились несколько десятков стражников, да и сам граф, в придачу. А ещё, два каких-то демонолога копошились на полу возле пентаграммы.
— Здравствуйте! — сказал я им с хитрой улыбкой. — Мясника вызывали?
— Нет, — выдавил из себя Кромвель, не понимая, что происходит.
— Но я всё равно у вас тут задержусь, раз уж пришёл, — зловеще посмотрел я на графа.
И граф, словно вне себя, заголосил своим стражникам:
— Убить это чудовище!
— Ну, я хотя бы не крыса, как ты! — рявкнул я на него в ответ.
Стражники навели на меня свои арбалеты и прицелились. Вразнобой они нажали на спусковые крючки, выпуская болты. Но я просто перемолол их щупальцами, словно мельницей. Поломанные древки посыпались на пол. Продолжая прикрываться от болтов щупальцами, я дал команду енотам убить стражников. Сам же, не теряя времени, снёс щупальцем головы нескольким из них. Граф, при виде всего этого, схватился за боевой артефакт и навел его на меня. Судя по всему, артефакт был не из дешёвых, и весьма мощный. На всякий случай я резко отклонился назад, придерживая себя щупальцами об пол. Надо мной тут же пролетел сиреневый дребезжащий луч. Он врезался в камин позади меня, и от камина осталась лишь каменная крошка. А от меня интересно, что осталось бы? Фарш? Мясо-костная мука?
Ну да ладно… Быстренько выпрямившись обратно, я увидел, как Кромвель с перепуганным лицом стучит ладонью по артефакту. Но заряд больше не выпускался.