— Но король выделит вам денег на восстановление? — полюбопытствовал следом.
— Должен. Во всяком случае, обещал, что всё возместят из казны. Ведь город мы всё же удержали, — сказал, пожав плечами, Грегор.
— Ясно! Ладно, поедем мы, а то работы ещё много, — сказал я им.
— Давай, Джон, — кивнул Грегор. — Сейчас прикажу свободным стражникам помочь вам, как ты и просил.
Мы распрощались, и я обратился к Алисии:
— Езжай тоже в замок, немного отдохни. А потом дай задание енотам выдвигаться на охоту. Дятлы помогут им выслеживать врагов.
— О чем ты? — вяло спросила она у меня.
— Ты не заметила? С поля битвы сбежало не менее пятисот воинов, — пояснил ей. — Сейчас эти подонки прячутся где-то в лесах и зализывают свои раны.
— Хочешь, чтобы еноты добили их?
— Да, именно, — щелкнул пальцами. — И ты с ними тоже поедешь. Приведешь убитых домой.
— Поняла, но для начала поем и посплю, хотя бы час.
— Говорю же, отдохните немного. Но сильно не затягивайте с этим, — попросил её. — А то они очухаются от битвы и отправятся разграблять местные деревни.
— Не волнуйся. Сделаем всё, как надо, — потянувшись, она спросила у меня: — А ты что, пока в замок не поедешь?
— В Мальзаире поем, а затем куплю несколько десятков бронированных повозок. Вещь хорошая, особенно пригодится для путешествий в такие времена.
— Ты, как всегда, смотришь в будущее, — подошла она к своей лошади. — Но неужели ты спать не хочешь? Мог бы и позже повозки купить, — сказала мне, не оборачиваясь.
— Хочу спать, — ответил я и похрустел шеей. — Но не люблю откладывать задачи на потом.
Алисия молча вскочила на лошадь, резко дернула поводья и, подарив мне прощальную улыбку, помчалась вслед за моими гвардейцами.
Я же громко свистнул, подзывая своего коня, и наблюдал, как он мчался ко мне, перепрыгивая через груды трупов. Мое заботливое решение отослать его подальше во время боя оказалось верным, в отличие от Квазика, потерявшего своего скакуна. За это время мой конь стал верным моим спутником, сопровождая меня в самые опасные места.
Когда он подошел поближе, погладил его по шее и спросил:
— Ну как, скучал без меня?
Конь радостно заржал, задрав голову.
— Вижу, скучал, — с улыбкой констатировал, вскочив на него. — Главное, что ты цел. Иначе и быть не могло, ведь вокруг было слишком горячо.
Я направился к Мальзаиру, который выглядел весьма удручающе и мои мысли снова устремились к Изнанке. Возможно, она была закрыта слишком рано, что является большой ошибкой. Ведь закрытие Изнанки лишает людей множества возможностей, в том числе, обогащения.
Раздумывая над всеми этими нюансами, я быстро прибыл в город, проскакав через обугленные ворота. Грязь и сажа покрывали всё вокруг, а разрушенные здания и люди, борющиеся с последствиями пожара, заполняли улицы Мальзаира. Каждый был занят своим делом: кто-то носил воду, кто-то разбирал завалы, а маги старались сдерживать пламя.
Подстегнув коня, я продолжил путь вглубь города в поисках таверны, которая уцелела. Вскоре увидел вывеску таверны «Сытный Пирог». Отлично, сейчас бы съел тонну мясных пирогов. Но надеюсь, там найдется и что-то помимо пирогов.
Затормозив у входа, спешился и поспешил внутрь по скрипучим ступеням. Войдя, заметил людей с гербами Рузельтона. Сам Рузельтон сидел за столом, наслаждаясь бараниной. Какая неожиданная встреча! Похоже, он тоже выбрал первую попавшуюся таверну.
— Эй, Рузельтон! — позвал его. — Есть место за твоим столом?
Он поднял глаза и ответил:
— Джон, для тебя всегда найдется место! Присаживайся!
Я подошел к нему, расстегивая плащ, и окликнул хозяина:
— Принесите всю еду, что есть, к тому столу, — указал на стол Рузельтона.
— Всю еду? — удивился хозяин.
— Да, после битвы очень хочется поесть. Принесите много мяса. Остальное не нужно, — бросил ему и прошел дальше.
— Хорошо, — ответил он мне вслед. — Что будете пить, барон?
— Пиво. Нужно остыть после сражения.
Усевшись за стол, я обратился к Рузельтону:
— Ну как ты, сосед?
— Устал, — улыбнулся он. — Такого количества зомби я еще не видел.
— Всё бывает впервые, — подметил ему.
Рузельтон подвинул ко мне тарелку с мясом:
— Угощайся, Джон. Вина могу ещё налить, только кубок надо чистый попросить.
— Спасибо, но подожду свою порцию, — ответил ему и облокотился о стол.
— Как хочешь.
— Ты лучше расскажи, было ли что-то интересное во время битвы в городе? — спросил у него. — А то я со своими людьми за стенами бился с арданцами.