— Слушай, мальчик, — Алисия метнула на стражника свирепый взгляд, — а меня ты не заметил? Невежливо приветствовать только мужчин.
Стражник замешкался, и я решил помочь ему:
— Я, на твоем месте, ее не злил бы. Все-таки она сильная некромантка.
— А… э… простите, леди, вы тоже приглашены на совещание, — пробормотал он и поспешил скрыться из виду.
— Ха-ха, Алисия как всегда на высоте, — засмеялся Рузельтон и отставил свой кубок.
Мы поднялись и направились к шатру Флавия, куда уже сходились остальные аристократы. По пути мы обсуждали, что такого важного могло произойти. Казалось, что сейчас затишье, и за последние дни ничего странного я не заметил. Хотя, мне было некогда следить за ситуацией: тяжело быть в курсе всех событий, когда ты весь покрыт вражеской кровью, а враги при этом только наступают. С этими мыслями я вошел в переполненный шатер, и уселся вместе с Алисией на скамью в задних рядах.
— Так, все собрались? — Флавий поднялся со своего места, и оглядел присутствующих, которые переглядывались друг с другом. — А где виконт Герберт?
Некоторые из аристократов пожали плечами на его вопрос, но Рузельтон поднял руку и сказал:
— Герберта контузило во время взрыва, и он сейчас в коме.
— Понятно, тогда начнем, — бургомистр провел рукой по волосам и сел обратно за стол. — Если кто-то ещё не знает, арданцы пару часов назад захватили укрепленный бастион в десяти километрах от Мальзаира. Эти гады даже не думают отступать.
— Тот самый бастион, о котором я думаю? — эмоционально заговорил один барон. — Арданцы всю неделю пытались его захватить. Какие они вояки! Когда я прибыл в ваши края, этот бастион отбил всего за один день, у одного из предателей-аристократов. Лучше бы я своих людей там оставил, тогда бы бастион уцелел.
— Ты хочешь сказать, что мои стражники плохо справляются с работой? — раздраженно спросил Грегор, глядя на барона.
— Я лишь констатирую факт! — с пафосом ответил аристократ.
— Может, вы потом об этом поговорите? — ударил кулаком по столу Флавий. — Нам сейчас не до разборок. Обстановка и так накаленная, и нервы у всех на пределе. Лучше давайте проверим список ваших успехов к концу недели.
Едва он это сказал, аристократы тут же, с важным видом, выстроились в очередь. Как всегда! Примутся записывать свои подвиги в документы, чтобы потом получить соответствующую награду: кому-то в виде земли или золота, а кому-то — в дополнительных боевых трофеях и пленных.
Я ничего не записывал о своих достижениях в битвах с врагами. Но нередко среди аристократов находятся жадные до чужого хвастуны. Некоторые мои боевые подвиги приписывают себе другие, чтобы получить большую выгоду. Хотя, чаще всего, доказать это невозможно. Бои ведутся в разрозненных местах, и отрядам приходится перегруппировываться из одной точки в другую. Пару раз мне приходилось разбираться с такими умниками лично, предъявляя свои права на добычу трофеев и вознаграждение. Хотя за золотом я особо не гонюсь, так как у меня уже совсем другие приоритеты, но свои заслуги отдавать таким крысам всё же не хочется.
Один виконт на прошлой неделе даже угрожал мне ножом, и бил себя в грудь, доказывая всем, что это он уничтожил арданский патруль, а не я. Таких глупцов я давно не встречал. Этот виконт прекрасно знал о моих силах и возможностях, но решил похвастаться и расхрабрился. Теперь бедолага лежит в коме после нокаута уже несколько дней. Причем, когда я его туда отправил, никто ничего не возразил, хотя у нас каждая боевая единица была на счету. Думаю, все поняли, что виконт совершил большую ошибку.
— Джон, — толкнула меня локтем в бок и прошипела, словно змея, Алисия, — иди и тоже запиши свои заслуги. Неужели ты хочешь потом опять разборки устраивать, если кто-то из них соврёт.
— А зачем мне это делать? — улыбнулся я. — Почти все видели, как я на этой неделе сражался вместе со всеми. О моих заслугах и так известно. Не думаю, что кто-то еще рискнет провернуть подобное со мной. В нокаут, или встретиться со мной, мало кто захочет.
— Ну, смотри сам, — она недовольно скривила губы и скрестила руки на груди.
Мы просидели еще какое-то время в ожидании, пока аристократы завершат свои записи в документах у бургомистра. Затем Флавий стал отчитывать кого-то за ошибки и недочеты, совершенные в боях, но, кроме этого, также щедро раздавал и похвалы. Меня он тоже не обошел добрыми словами, отметив, как много я сделал для всех мальзаирцев. Алисию он упомянул вместе со мной, и несколько минут нахваливал за ее стратегии и успешные выполнения заданий по зачистке вражеских отрядов. Однако, по голосу Флавия было заметно, что говорил он нехотя обо мне, и явно хотел поскорее перейти на другую тему. Мне это было непонятно, но, с другой стороны, наплевать. Пусть думают, что хотят. Самое забавное, что многие боятся сказать мне все прямо в лицо.