- Если что, зови, я еще поработаю тут внизу, хочу дождаться Лейна.
- Жалко, все же, что ты отказался от должности, - прошептал внезапно Ричард. - Из тебя получился бы хороший епископ.
- Может и хороший, но скорее очень наивный, - усмехнулся Стен.
- Это да.
Ричард тут же рассмеялся.
- Ты в этом смысле просто идиот, - проговорил он и тут же испугался. - Извини я...
- Расслабься, я прекрасно знаю о чем ты говоришь и помню, что в этом есть твоя правда. Так что не делай такое лицо.
- А ты не будь таким добрым, за языком мне нужно учиться следить.
- Учись, - усмехнулся Стен вновь и тихо вышел, понимая, что с этим юношей не так уж и трудно, как казалось на первый взгляд. Однако самому Ричарду было тяжело. Он хорошо понимал, что ему желают добра, но понятия не имел, как к этому относиться. Ему было куда проще среди настороженных людей, которым легко можно было язвить и с которыми можно играть роль злобного гения. Здесь же он чувствовал вину, всякий раз, когда надевал маску и совсем не знал, как объяснить свои чувства, о чем говорить и чего ждать. Его принимали так, как никто никогда не принимал прежде, вот он и смущался и терялся, сталкиваясь с искренней открытостью отца и сына. Но ни думать об этом, ни спать, он не мог, потому долго читал, прислушиваясь к тишине за стеной. И когда под утро вернулся Лейн, хлопнув дверь, Ричард точно знал, что Стен уже поднялся к себе, вот только Ричард ждал его и пока Лейн гремел тарелками на кухне, в дверях возникла коляска.
- Ты зачем так шумишь? Твои все спят.
Лейн обернулся.
- И что? - спросил он не очень трезвым голосом.
- Ну, ты и говнюк, однако. Отец тебя ждал.
Лейн рассмеялся.
- Ты мне еще и нотации читать будешь? Да кто ты вообще такой?
- Отныне, я твой старший брат, - невозмутимо отозвался Ричард.
Усмехнувшись Лейн, решил проучить незнакомого наглеца с черными глазами и замахнулся, чтобы показательно стукнуть собеседника.
Вот только Ричард не мог растеряться в общении с Лейном. Что делать в подобную минуту, он знал хорошо. Стоило Лейну начать свою самодовольную речь и вскинуть руку, как в ответ поднялась рука Ричарда и, поймав Лейна, с силой сжала запястья, заставив молодого послушника вскрикнуть.
- Мои руки, заменяют мне ноги, так что мне хватит силы не только остановить тебя, но и переломить твою руку за дерзость.
Сказав это, Ричард еще сильнее вцепился в руку сводного брата и тут же отпустил, оставляя на месте пальцев заметные кровоподтеки.
- Иди спать, а завтра будешь извиняться за свой эгоизм, - уверенно велел ему Ричард и тут же развернул коляску, покатив ее назад к себе.
- Не боишься, что я тебя изгоню? - крикнул ему в след Лейн.
- Силенок не хватит, - прошептал Ричард и скрылся, чтобы, наконец, лечь спать.
Эта маленькая перепалка оживила его, придав сил. В конце концов он сейчас вел себя так, как привык вести себя с другими. Ему даже было приятно с кем-то повздорить, одеть маску и показать себя с темной стороны, если конечно, так можно было выразиться.
Лейна же, это только раздражало, но спать он все равно пошел.
На рассвете, Стен нашел всех своих сыновей в своих постелях. Маленький Артэм спал, обнимая подушку. Ему Стен нежно поправил одеяло, поцеловал в лоб и ускользнул.
Лейн спал прямо в одежде, явно буквально рухнув в кровать. Глядя на него, Стен тяжело вздохнул, понимая, что явно дал сыну слишком много свободы, однако стянул с вредного ребенка ботинки и набросил покрывало. Ричарда же он тоже нашел крепко спящим с книгой в руках. Темный даже укрылся теплым покрывалом по самый нос прячась в нем и сопел. Аккуратно забрав из рук воспитанника книгу, он положил в нее денежную купюру вместо закладки и тихо ускользнул на работу.
Настоящая забота, почти всегда совершенно невидима. Ей движет уважение к чувствам и делам другого. Ее суть в тихой незримой помощи. Стен, правда, совсем не задумывался о подобном, но просто желал им добра и хотел защитить от тех мелочей, от которых легко оградить человека в стенах дома. Хотел чтобы они знали, что в этом доме они в полной безопасности. Ему просто казалось, что это правильно, а все остальное было в руках самих мальчиков, и вообще его еще ждала работа. Первым делом он занялся разбором бумаг, и еще до полудня, разобрав большую их часть, он отправился по своим небольшим делам. Первым делом он заглянул в местный госпиталь. Глава старого сооружения торопливо засуетился, увидев главу экзархата. Невольно улыбаясь, Стен сразу заверил его, что пришел по личным вопросам. Первым делом, он сказал, что его самого нужно взять на контроль по алкоголю и все результаты отправлять в столицу.
- А какие должны быть результаты? - едва слышно спросил врач.
- Что за вопросы? - негодовал Стен, - Настоящими, какими бы они не были, или вы тут фальсификацией занимаетесь?!
- Нет, нет, конечно нет, что вы. Просто речь же о вас...
- Речь о законах ордена, а они едины для всех!
Объявил Стен и решил не переходить ко второму вопросу, а просто спросил, кто в госпитале профилируется по поражениям тьмой.
Ему ответили, боясь уже задавать вопросы.
Стен же отправился к указанному врачу. Это оказался уже известный ему, постоянно требующий что-то Дилан Гарден. Стенет уважал этого человека, старательно пытающегося найти все самое лучшее для своих пациентов.
- Вот, вы видите в каких мы условиях? - тут же спросил он, увидев Аврелара.
- Я повторяюсь, потерпите еще немного, ремонтировать это здание не выгодно, а строительство нового мы начнем буквально через пару месяцев. Надеюсь вы видели проект?
- Проект? - удивился Дилан. - А он существует?
- Да, я его даже утвердил перед отъездом, новый госпиталь будет построен возле Собора Прощения. Он уже давно должен был к вам попасть для ознакомления, к тому же я настаивал, чтобы проектировщики учли пожелания врачей.
- Видно мне специально ничего не сказали, - прошептал огорченно Дилан.
- Но вы не волнуйтесь, все, на что вы жаловались, в том проекте учтено, но все же посмотрите и сообщите мне, если будете с чем-то не согласны.
Дилан кивнул.
- А я ведь думал, что вы мне врете, просто, чтобы я перестал просить ремонта.
Стен только усмехнулся.
- Вообще я по личному вопросу, мы могли бы поговорить?
Дилан кивнул, пригласил экзорциста в свой кабинет, но стоило Стену обернуться, как совершенно внезапно он увидел девушку, пристально смотрящую на него и поспешно отводящую смущенный взгляд. Она показалась ему удивительной. Белокурая, синеглазая, с робкой улыбкой на пухлых губах. Она показалась ему чудом, но этот ее взгляд он счел иллюзией, назвал своей выдумкой и поспешил продолжить путь, вот только ангельское создание в строгой сутане, действительно смотрело на него, не понимая, что такие как он избегают женских глаз далеко не просто так. Впрочем, сейчас Стена волновало совсем другое.
- О чем же вы хотели поговорить? - интересовался Дилан, - У вас есть повреждения, после битвы в столице?
- Нет, у меня было только истощение, симптомов которого я давно уже не чувствую.
- Это действительно удивительно, но зачем тогда вам я?
- Вы когда-нибудь работали с темными?
Дилан удивленно распахнул глаза.
- Видимо нет, но, надеюсь, вы ничего против них не имеете?
- Речь о темном из ордена?
- Почти. Он не приносил клятву, но подписал договор о сотрудничестве и сражался, как заклинатель с раннего детства, так что он свой маралью, я ручаюсь, однако...
Поняв, что Дилан заинтересован, Стенет протянул ему документы.
- Здесь значиться имя Нор Селтос, но сейчас он Ричард Аврелар, мой приемный сын.
Дилан удивился еще больше, листая карту.
- Он не может ходить из-за сильных повреждений, возникших в результате активации печать изгнания, - продолжал Стен. - Он оборвал цикл и потому еще жив, однако, процесс изгнания медленно продолжается и струпные язвы распространяется по его нервам, как мне сказали, его физиологическая нервная система погибает, покрываясь этой коркой.
- Я вижу, но мы не сможем восстановить погибшую ткань и поставить его на ноги, - отвечал врач, с восторгом изучая бумаги, очень радуясь чему-то совершенно новому.