Девушка на секунду задумалась, а потом, что-то решив, сказала:
– С Вас десять серебряных, за комнату ужин и завтрак. Ваша комната 11. Второй этаж, налево, дверь с номером найдете по правой стороне. Относите вещи и спускайтесь. А я тем временем узнаю у повара, о такой возможности. Если он разрешит, то оплату решите с ним сами, а если нет, то выпивка не входит в стоимость комнаты на ночь. Такой вариант Вам подойдет?
Вполне здравое решение. Я кивнул и передал девушке деньги, а взамен получил ключ с брелоком. Взяв свою поклажу в руки, мы направились на второй этаж. Комнату нашли в точности там, где и описывала девушка. Оставив там рюкзаки, мы спустились вниз. Мечи и деньги, я естественно забрал с собой. Не успели мы спуститься с лестницы, как девушка с «ресепшена» нас встречала фразой:
– Повара заинтересовало ваше теплое вино, и он сказал, что предоставит вам кухню и ингредиенты для его изготовления. Если ему понравится, то он не потребует с вас денег за этот напиток, а если нет - то выплатите все до последнего бронзового.
– Идет, – улыбнулся я.
В зале никого не было. Выбрав столик в углу, я усадил Иру и попросил ее тут подождать. Меня же «хозяйка заведения» проводила на кухню, где мне предстояло сделать свой шедевр.
* * *
За время моего ожидания Азгора, в зале появилось еще две компании. Два стражника сели в углу напротив меня. А вот вторая, шумная компания, заняла столик посредине зала. Их было пятеро. Все были изрядно пьяны. Чем больше они сидели, тем больше бросали косые взгляды на меня. И меня это пугало. Только, я перевела взгляд в сторону, куда ушел Азгор, как почувствовала руку у себя на бедре.
– Уродина, будешь меня обслуживать, – это был не Азгор. От испуга я отпрянула от этого человека. Это был один из той самой компании.
– НАЗАД! Ко мне я сказал, и ублажать меня! – яростный, повелительный голос. Как тот, что был у прежних хозяев.
«Не хочу. Мне хорошо с Азгором. Я хочу остаться с ним. Я все сделаю, что он захочет, но только он». И я заплакала.
* * *
Я вышел с кухни, держа поднос в руках, на котором стояла кастрюлька с глинтвейном, пара кружек и подобие половника. Вышел я довольный, у меня получилось приготовить то, что я хотел. Повар оказался нормальным дядькой, и мы с ним разошлись хорошими знакомыми. Рецепт он записал. Платить мне за все это не пришлось. Кружку я ему, естественно, налил. Но все мое настроение ушло, как только я услышал громоподобный голос какого-то юнца, направленный на Иру. Она заплакала, как маленькая девочка, которую ругают ни за что, но она маленькая и не может ничего доказать и тем более ответить. А наглец громко заржал. Поставил свой поднос на ближайший столик:
– Присмотрите, пожалуйста, – попросил я одну из подавальщиц, которые выбежали на этот шум.
– Ира, иди сюда, – обратился я к своей спутнице и протянул ей руку. Все так же плача, но с явным облечением и радостью в глазах, она побежала ко мне. И не успел я опомниться, как это заплаканное чудо уже прижималось к моей груди, а я одной рукой ее обнял, а второй гладил по голове.
– Испугалась? – спросил я
– Да, очень, – ответила она мне и прижалась еще крепче, будто я куда-то мог уйти. И я даже не сразу понял, что это был ответ нормальным голосом, без преклонения и подобострастия.
* * *
Мы вошли в «Не трезвую рыбу». Это завсегдатае место наших посиделок, по приезду сюда. После тяжелого дня душа требовала отдыха. Все пятеро, мы являемся охраной речного корабля «Полные ветрила». Наш начальник, по совместительству младший сын капитана корабля, опять пошел по бабам. Ему что неприятностей в прошлый раз было мало. Ну что за человек? Обычно за ним такого не водится. Он более чем адекватный человек, но вот как выпьет, то как подменили. И он сам об этом знает, но опять что-то не так в споре с родными, и вот опять ищет приключения, о которых завтра же и пожалеет. Да еще и девушка, странная, сидит сама, точно ожидает кого-то, да и внешне не дурна, правда худощавая и этот уродливый шрам на лице. Точно не оберемся проблем, после таких-то заявлений, еще и эта дура заревела. Я уже собирался окликнуть его, что бы оставил ее в покое, как услышал шевеление со стороны кухни. Мужик, циклов тридцати от роду, два странной формы меча, да еще и носит их не за спиной, как это делают все обоерукие мастера, а по обе стороны бедер. Я уверен, что не смотря на странность ношения, он умеет ими пользоваться. Еще как только эта девушка заплакал, воздух изменил свои свойства, но когда она прижавшись к его груди и сказала «Да, очень», я понял, сейчас будет бой на смерть и убивать будут именно нас.
– Молодой человек, – вежливо обратился незнакомец к СтефАну, – вы сделали две грубейшие ошибки.
– Это какие же? – с вызовом ответил наш начальник. После этого ответа я был уверен, мы не вернемся на корабль. – Что ты можешь сделать? У тебя даже мечи декоративные и носишь ты их как дрова.
– Вы, обидели дорогого мне человека – это первое. Второе – вы при этом попались мне на глаза. Дабы не крушить тут мебель, я предлагаю покинуть здание на некоторое время. Ира, останься здесь, пожалуйста.
– Можно с тобой? – робко спросила эта самая Ира, что за имя такое странное. – Мне страшно оставаться одной.
Незнакомец уже собирался что-то ответить, но его перебил Стефан:
– Никуда я не пойду, если можешь, что-то предъявить, – рассевшись на стуле и тем самым показывая, что не намерен, куда либо идти, – то давай прямо здесь.
Вместо ответа, мужик плавно и нежно отстранил от себя девушку со шрамом, взял с ближайшего стола нож, подошел к нашему начальнику стражи и очень быстрым и умелым движением пробил ему левую руку ножом и выдернул его обратно. А затем, тем же плавными и грациозными движениями, несмотря на крики раненого, вернулся на свое изначальное место, и смотря в глаза девчонке улыбнулся и сказал:
– Можно.
Он поднял взгляд на парня и спросил, все так же вежливо:
– Вы по прежнему желаете выяснять отношения тут, или все же выйдем за пределы здания?
Стефан взбесился. Оторвав часть своей рубахи, он наспех перемотал пробитую руку.
– Это было подло. В честном поединке у тебя не будет шанса, ничтожество, – сказал он незнакомцу. – Пошли, – это уже было нам.
На улицу вышли не только мы, но еще и собралось куча зрителей.
– Моим секундантом будет… – начал Стафан смотря на нас.
– Нет. Секундантов не будет, – спокойно ответил противник и вынул один меч. Вынул его довольно не обычным способом – обратным хватом. Но после этого он не сменил хват, а так и остался стоять.
– Ты даже меч держать не умеешь, – заржал Стафан и ринулся в атаку.
Я ожидал чего угодно, затяжной борьбы с победой незнакомца. Нравоучений и все равно победа незнакомца. Но ничего этого не было. На каждый выпад Стефана, его противник делал едва заметные движения, достаточные для того, что бы уйти от атаки и нанести маленький порез. После каждого такого движения он называл номер пореза. Так длилось до 20-го пореза. Потом что-то произошло непонятное, но Стефан застыл на месте, а незнакомец кружил вокруг него и наносил все новые и новые порезы. Со словами пятьдесят он остановился, а Стефан — корчась от боли, упал на землю. Незнакомец спрятал свой меч и обратился к нам.
– Там откуда я, была когда-то казнь «Тысяча надрезов». Суть ее заключалась примерно в том, что вы сейчас видели. На его теле 50 ран. Я не стану его убивать, по своим соображениям, но надеюсь, это его чему-нибудь, да научит. Можете его забрать.
Я поблагодарил его за снисходительность. Вместе с друзьями взяли тело нашего начальника и понесли его на корабль. Я не знаю, кого благодарить за то, что мы все остались живы, но я точно знаю, что не хочу встречаться с этим человеком в схватке по разным сторонам.
* * *
– Надеюсь, теперь мне не будут мешать ужинать, – сказал я, когда подошла Ира. И мы направились на постоялый двор. Там, на нашем столе, уже стоял весь заказ, включая сваренный мною глинтвейн, разлитый по кружкам.
– Сначала содержимое кружки, пару больших глотков, а потом приступай к еде. Молчи, потом поговорим, – прервал я ее, еще до реплики.
Десять минут тишины, нарушаемой только стуком примитивных столовых приборов. Доел я раньше, и сначала допил остатки в кружке, а потом наполнил себе еще кружку глинтвейна.