Рид кивнул, ожидая продолжения.
- Так вот, - Карена смотрела на него прямо, не скрываясь. – В тот вечер Мила сбежала на свидание к своему любовнику Китису. Я была против их отношений, и какое-то время сестре удавалось меня обманывать. Она делала вид, что ложится спать, а ночью выбиралась через окно и уходила к нему. Однажды я не застала сестру в её комнате. Тогда и начала подозревать. Мы страшно ссорились. В тот вечер поссорились тоже, и она ушла к Киту, хлопнув дверью. Никогда себе не прощу, что её отпустила.
Карена ненадолго замолчала, разглядывая что-то за спиной Рида. Её взгляд стал мутным, расфокусированным, как будто мысли улетели в тот далекий день.
- Утром ко мне пришли сыщики, - минуту спустя продолжила девушка. – Сказали, что сестра убита. Показали оттиск с места преступления, чтобы я её опознала. Я была в ужасе, потому что никогда не видела более мерзкого зрелища. Вам не понять…
Рид не стал говорить, что тоже видел оттиск. И что ему нетрудно представить, как выглядело тело. Лицо Карены побелело, губы задрожали.
- Простите, - пробормотала она. – До сих пор тяжело вспоминать. Так вот, когда умерла сестра, я пыталась найти убийцу сама. Наняла сыщика – такого же, как и вы. Его убили. Поэтому, с одной стороны, я хотела предупредить вас, Ридеон. Чтобы вы не вмешивались в это дело. Но с другой… Мне бы очень хотелось, чтобы убийца Милы получил по заслугам. И если я могу чем-то помочь… Спрашивайте.
Рид молчал. Слишком откровенным выходил их разговор. Значит, убили еще одного парня. Того, кто расследовал это дело. Молодец, Леонард! Заставил его сунуть голову в пламя и удостоверился, что Рид никуда не денется с такой печатью. Сразу было понятно, что ничего хорошего из расследования не выйдет. Интересно, придется ли умирать во второй раз? Или же Леонард не солгал, и печать просто не даст умереть? Какое-то рабство получается!
Рид запоздало понял, что Карена ждет его вопроса.
- Вы кого-то подозревали в убийстве Милы? – спросил он.
- Китиса, конечно, - фыркнула девушка. – Но, оказалось, не он. Хотя я была до последнего уверена. Тот парень, который вел расследование, говорил, что вышел на след. Перед тем, как погиб.
- Он говорил, кого именно подозревает? – Рид вдруг почувствовал, что разгадка совсем близко. Протяни руку – и ухватишь за хвост.
- Нет, - ответ Карены уничтожил хрупкую нить надежды. – Единственное, что знаю – он подозревал кого-то из академии Президиума, в которой училась сестра. Вроде были еще погибшие, и все они когда-то учились либо являлись студентами академии. Увы, больше я ничего не знаю.
- Спасибо, - значит, академия. В которой у Рида нет и не было знакомых. Зато они могли быть у Леонарда. Раз он – маг жизни, значит, миновать академию не мог.
- Я пойду, - Карена поднялась на ноги. – Пожалуйста, Рид, если что-то узнаете, скажите мне. У вас у самого есть брат. Если бы с ним что-то, не приведи боги, случилось, разве вы бы не захотели наказать преступника?
- Буду держать вас в курсе дела, - пообещал Ридеон.
- Благодарю вас, - Карена улыбнулась. – Желаю удачи.
Рид провел её до самого экипажа. Получил на прощание многообещающую улыбку, дождался, пока экипаж свернет за угол, и вернулся в дом. Как и следовало ожидать, Нэтен стоял в прихожей и наблюдал, что же происходит у ворот.
- Рид? – изогнул он бровь.
- Знакомая, - Ридеон понимал, что ответ звучит неубедительно.
- Откуда у тебя такие знакомые? – если брат вбивал себе что-то в голову, выбить это оттуда становилось нереально.
- По работе. Я хотел подзаработать, пока в отпуске. Но мы слегка поскандалили. Карена решила, что неправа, и приехала извиниться.
Врать Нэту было неприятно. Тем более что сам Нэтен редко опускался до лжи. Если не мог о чем-то рассказать – говорил прямо: «Прости, братишка, это не моя тайна». И Рид понимал, что лучше не совать нос в это дело.
- Ясно, - Нэт не поверил. Это было заметно по изменившемуся взгляду – холодному, даже колючему. – Просто помни, что прежде, чем влезть в неприятности, надо думать головой.
Нэт развернулся и пошел в дом.
- Иди обедать, - донесся его голос из кухни.
Рид взлохматил и без того лохматые волосы. Что же сказать? И стоит ли говорить? Может, посоветоваться с братом? Но Нэт страшен в гневе. Еще бросится к Деренальту – и умрет, потому что тягаться с магом жизни с мизерным уровнем способностей бесполезно. Значит, надо молчать.