Рид молчал. Молчала и его спутница. Зато было время хорошенько ее разглядеть. Они с Деренальтом даже внешне походили друг на друга. Прищуром глаз, манерой что-то вертеть в пальцах. Розалия была очень похожа на цветы, растущие вокруг дома Леонарда. Красивая, но колючая. Светлые локоны делали её похожей на богиню, вот только богини никогда не глядели на кого-то так холодно и вызывающе.
Наконец, экипаж остановился перед двухэтажным домом. «Комнаты тетушки Мари», - гласила вывеска. Небольшая гостиница, судя по всему. Стоило ли уходить от мужа, чтобы ютиться в таком месте? Хотя, внутри оказалось даже уютно. Они поднялись по застеленной ковром лестнице на второй этаж. На стенах висели картины – цветы в вазах. Незабудки, гвоздики, хризантемы. И так любимые Розалией розы.
Пахло выпечкой. Ридеон втянул воздух носом. У них дома так пахло, когда была жива бабушка. А кухарка не любила печь. Она обычно варила что-нибудь на горячее и готовила мясо или птицу. За выпечкой приходилось бегать в ближайшие магазинчики.
- О чем задумались, господин Ридеон? – окликнула его Розалия. – Смотрите, не пропашите носом пол.
- А? Да, - Рид чуть не споткнулся. Роза тихо захихикала. Парадокс, но она ему нравилась. Нравилось, что она ведет себя естественно и не пытается казаться лучше, чем есть.
- Сюда, - Розалия открыла дубовую дверь маленьким ключиком.
Её съемная квартирка состояла из двух комнат. Гостиная была совсем крохотная. Минимум мебели, много цветочных горшков. Уютный диванчик с алыми подушками, белый столик, пара стульев. В полуприкрытую дверь виднелась кровать, накрытая пушистым пледом. Похоже, госпожа Деренальт жила одна.
- Вы так рыщете взглядом по комнате, как настоящий сыщик, - Роза присела на диванчик и похлопала ладошкой рядом с собой. – Ну же, Ридеон. Оставим церемонии. Я пригласила вас не для того, чтобы в гляделки играть.
Рид словно онемел. Он чувствовал себя невообразимо глупо, потому что хотел ответить – и не мог. Он безмолвно сел на диван и ждал, рассчитывая, что Роза как раз молчать не будет. И оказался прав.
- Давайте так, - Роза поправила светлый локон. – Будем откровенны друг с другом. Можно на «ты»?
- Конечно, - кивнул Рид.
- Отлично, - надо же, она даже голову держала так же, как Деренальт – склоняла чуть на бок, пристально наблюдая за собеседником. – Так вот, Рид. Я случайно узнала, что вы с Леоном ведете общее дело. Не спрашивай, как – не хочу повторять набившую оскомину мудрость, что и у стен есть уши.
- Я не… - попытался возразить Рид.
- Подожди, - перебила его Роза. – Сначала выслушай. Мой бывший муж… Почти бывший. Так вот, он иногда не знает меры и лезет туда, куда порядочный дракон не сует кончик хвоста. А потом расплачиваются остальные. Поэтому просто скажи – у тебя выбор есть?
- Нет, - Рид качнул головой.
- Понятно, - девушка изогнула бровь. – Что на этот раз? Клятвы на крови? Смертельное проклятие? Шантаж?
- Печать жизни, - вздохнул Ридеон. Конечно, не пройдет и часа, как он будет корить себя за болтливость, но если кто-то и знает, как ему помочь, так это Роза.
- Что? – Розалия подскочила с дивана. – Леон совсем из ума выжил! Сначала мои цветы, теперь это.
Рид хотел сказать, что цветы живы, но сдержался. Иначе Леонард поймет, откуда ноги растут. И тогда его жизнь оборвется куда раньше.
- Вы… Ты, случайно, не знаешь, что с этим можно сделать? – спросил он.
- Знаю, - абсолютно серьезно ответила Роза. – Убить мага, который её поставил. Есть только один нюанс – нет гарантий, что ты сам выживешь. Понимаешь, о чем я?
Рид понимал. Даже слишком хорошо. Поэтому хотелось бежать из этой комнатушки, из этого города и из жизни четы Деренальт.
- Шучу, - подмигнула Розалия. – Не беспокойся, Леон не опасен ни для кого, кроме себя самого. Так что если возникнет риск, он снимет печать. Просто надо додуматься! Потратить столько сил, чтобы привязать бесполезного бытового мага. Прости, Рид, но для выпускников академии ты и правда бесполезен.
- Ты тоже маг жизни? – Рид никогда бы не подумал.
- Нет, - ответила Роза. – Я – маг смерти. Мы с Леоном когда-то работали в паре, а потом поженились назло родственникам. Знаешь, приходишь к мамочке, а она такая: «Роза, ты же красивая девушка. Почему до сих пор не замужем? Этот Деренальт на тебе никогда не женится, а ты всё вздыхаешь». Я не вздыхала, если что. Хотя Леон мне всегда нравился.