- Вот и хорошо, - Леонард улыбнулся. Улыбка преобразила хмурое лицо, и из врага маг стал добрым дядюшкой. Или старшим братом. Нет, не стоит сравнивать его с Нэтом. – Витана! Бумаги!
Девушка в желтом появилась в гостиной. В руках она держала тоненькую папку. Витана успела подмигнуть Риду и передать папку хозяину. Ридеон даже залюбовался – так грациозно двигалась служанка.
- Челюсть подбери, - хмыкнул Леонард. – А то еще потеряешь.
Рид почувствовал, как вспыхнули щеки. Кто он такой, чтобы так разговаривать? Маг еще нашелся! Небось, только и делает, что листает в библиотеке пыльные фолианты, а мнит себя властелином мира.
- Злость – плохой советчик, - объект ненависти и ухом не повел. – Слушай сюда. В нашей прекрасной столице Элемаре происходят странные убийства. Их жертв находят на улицах города приблизительно раз в месяц. На данный момент их десять. И, чтобы спасти следующую, осталось максимум недели три. У всех жертв есть отличительная черта – их заходят с зашитым ртом. Во рту – монетка. Я так думаю, подношение темному богу. Но могу и ошибаться, потому что деньги сопровождают многие ритуалы.
Рид почувствовал, как по спине пробежал холодок. Звучало жутко. Выглядело, наверное, во сто раз хуже.
- Что от меня требуется? – спросил он.
- Найти преступников, конечно, - ответил Леонард. – Думаю, их несколько, потому что все жертвы – сильные маги, с которыми не так-то просто справиться. В папке – всё, что мне удалось выяснить о первой жертве. Она погибла почти год назад. Законники арестовали её парня, но отпустили, потому что не смогли доказать его вину. Пообщайся со знакомыми девушки. Может, узнаешь что-то интересное.
- Допустим, - кивнул Ридеон. – Допустим, я что-то узнаю. Тебе это зачем?
- Хочу остановить преступника, - ответил маг.
- Тогда почему не ищешь его сам?
- Не могу, - просто и ясно. Словно после этих слов Рид должен был понять всё недосказанное и броситься на поиски убийцы, сломя голову.
- Знаешь, что? – сказал Ридеон. – Я всё понимаю. Только я – не сыщик. А простой бытовой маг. Моей силы хватит только на то, чтобы установить связь между твоим домом и особняком напротив. Устроит? Даже сделаю скидку.
- Мне ни к чему связь с Мерденами. Они – те еще соседи, - Леонард словно издевался.
- Почему информация только по одной жертве? А остальные? – не отставал Рид.
- Попробуй разобраться с этой. Может, ты бездарен, и проще снять печать, чтоб не мучился.
Рид едва сдержался, чтобы не зашвырнуть папкой в хозяина дома. Останавливала только печать на его груди. С другой стороны, если он ввяжется в непонятное расследование, его собственная жизнь окажется в опасности. И что тогда?
- Пока на тебе печать, ты не умрешь, - Леонард словно прочитал его мысли. – Поэтому тебе всего лишь нужно пораскинуть мозгами. Или прийти сюда, и мы подумаем вместе. Три недели, Ридеон. Либо ты освободишься, либо еще один человек погибнет. И как знать, не станет ли им кто-то из твоих близких?
- Это намек?
- Нет, предостережение. Не будь глупцом. И главное – не пытайся воздействовать на печать. Нарушишь плетение магии – умрешь. Не говори потом, что я тебя не предупреждал.
Рид забрал папку и поплелся к двери.
- До встречи, Ридеон, - долетело в спину.
Парень не ответил. Он не знал, что думать и что делать. Во что он ввязался? Да, его жизнь была скучной и серой, но разве Рид когда-то жаловался? Разве просил делать из него сыщика? Рид бы курицу не смог зарубить – не говоря уже о разглядывании трупов. Но Леонард не оставил выбора. А жизнь – не такой подарок, которым стоит разбрасываться.
Глава 2 (2)
Рид бежал от особняка так, словно за ним гналась стая волков. Сердце ухало, словно вот-вот остановится. Нет, не остановится. Печать не даст. Хороший подарок, вот только в чем подвох? В благие намерения Леонарда Рид не верил. Как не верил в то, что случайно оказался в доме на Лабурской улице, и что всегда работавшая привязка дала сбой. Папка с документами жгла руки. Хотелось избавиться от неё как можно скорее. Рид влетел в дом, ступеньки замелькали под ногами. И только когда дверь комнаты закрылась за ним на ключ, он почувствовал себя в безопасности.