Его брат Кристиан был выше, с более приятными и округлыми чертами лица. Его движения были несколько заторможены и неуклюжи. Он много и рассеянно улыбался и часто широко раскрывал глаза. Из-за этого жеста было похоже, что он пьян и увидел что-то забавное. Ничего страшного, у Лиама бывали и более необычные напарники.
Йован держался холодно и не ответил на рукопожатие. Прежде чем Лиам станет частью команды, нужно будет проявить себя. Кристиан же, казалось, был рад новому знакомству и вёл себя тепло. Как только они вышли из кабинета Йован остановил его и припёр к стене.
— Всё просто. Ты не говоришь, пока тебя не спросили. Слушаешь внимательно. Если тебе что-то не нравится — ты стреляешь, а потом мы разбираемся. Вперёд не лезешь, один не остаешься. Вообще никогда. Даже если ты захочешь в туалет по-большому — мы пойдем все в месте, обнявшись и взявшись за руки, и будем смотреть, чтобы тебя не украли. Понял? Пока я не скажу обратное — прикрываешь нам спины и учишься. Сегодня полнолуние, зуб даю, ночка будет весёлой. Это такая тупая традиция. Не будь болгарином, и всё будет в порядке. Смена заканчивается, когда я скажу. Прошлый парень мне не нравился, надеюсь, ты протянешь дольше.
Медитация V. Цена
После «вводной» Лиам оказался в зале оперативного штаба Первого Отделения. Что-то подобное Лиам видел на военной базе из своей прошлой жизни, правда не в таких масштабах. Череда столов, заваленных бумагами, компьютеры и экраны на каждом шагу, и масса людей, занятых пока ещё непонятными делами. На первый взгляд хаос, меньше субординации, но всё какие-то собранные. Даже те, кто просто пьёт кофе и пялится в монитор.
Йован и Кристиан немного поговорили с полковником, опустошили по стаканчику кофе и сверили какие-то бумаги у девушки, сидящей за столом. Лиам пошатался по залу и занял место у стенки, вскоре к нему присоединился Кристиан.
— Код — оранжевый, — объявил женский голос по громкой связи.
На мониторах с картой города, появилась полоска оранжевого цвета. Все замолчали, но через секунду продолжили заниматься своими делами.
— Это плохо? — Лиам толкнул Кристиана в бок.
— Не. Это средний уровень угрозы. Традиционно для полнолуния. Красный код — это плохо. А чёрный код — это жопа, — добродушно улыбнулся Кристиан и хлопнул его по плечу. — Расслабься, мы присмотрим за тобой.
Расслабиться не получалось. Через зал быстрым шагом прошла колоритная троица. Две крепкие, похожие друг на друга девицы и третий странный персонаж с ними. Что-то в нём было не так. С виду обычный папик в теле, лысый, с животиком и серьёзным выражением питбуля на лице. Но двигался он на удивление плавно, как кошка, и держал себя, словно аристократ на званом ужине. Они остановились у кабинета в углу зала и заговорили с вышедшим из него, строго одетым худым мужчиной в очках.
— А это кто? — Лиаму пришлось оторвать Кристиана от поедания яблока.
— Сестры Спрингфилд, старшие агенты. Легендарные личности тут, ну если верить коридорным сплетням. Совсем мрачными вещами занимаются, концы света там и так далее. А бледный с ними — Амврос, упырь. Не знаю, почему с нами работает, особо не общался. Сестрички раньше были нормальные, а сейчас с ними даже пива не попьешь, зазнались. Заняты постоянно, катаются по всему миру, туда-сюда, как белки в колесе. А худой мужик в очках тут главный, заведует всем в городе. Джон Адар его зовут.
— Хорошо, парни, есть вызов. Бар Таймлапс на Грин Стрит, обескровлена девушка, — вернулся Йован.
***
Лиам вышел на улицу и вдохнул прохладный воздух. «Витамины» уже действовали. Свет уличных фонарей стал объёмным, тёплым и приятным. Лиам услышал своё глубокое дыхание, и пугающе медленный стук сердца. Тишина давила на уши, хотелось моргать, появилась лёгкая дрожь в руках и ногах. Кейб явно приуменьшил насчет приходов. Лучше бы это состояние ушло. Никогда больше не хотелось погружаться в ту тёмную бездну из которой его только что вытащили. Лучше держаться в сознании и чистым. Даже если кошмары вернутся.
Йован нагнал его, держа во рту незажжённую сигарету, и какое-то время описывал с ней круги вокруг автомобиля, разговаривая по телефону. Сигарету он не зажигал намеренно, видимо, борясь с вредной привычкой. Оставалось лишь посочувствовать ему. Как никто другой Лиам понимал, насколько тяжёло идти против себя в таких вопросах. У всех были свои слабости. Радует, что сигареты уже не вызывают эмоций…
Йован пилотировал тонированный седан с долей излишнего лихачества. Лиам отрешёно рассматривал охваченные ночными огнями полупустые улицы города и его обитателей. Жёсткий секционный воротник бронежилета то и дело сдавливал ему горло и мешал дышать нормально.
Какое-то время они разбрызгивали лужи, затем Йован резко затормозил у обочины, и они покинули машину. Это была одна из тех грязноватых и унылых улиц по окраинам центра, где жили не самые приветливые жители и располагались не самые приличные заведения. Но в тоже время, тут кипела жизнь. Знакомая обстановка.
— Заткнись, слушай и смотри, — прошипел Йован.
Быстрым шагом они зашли в подворотню между двух старых кирпичных домов. На месте происшествия уже работали несколько экипажей полиции. Невыспавшийся детектив хмуро и безразлично пил горячий кофе из пластикового стаканчика и ёжился от вечерней прохлады.
Йован сверкнул значком в сторону детектива и подошёл к телу. Молодая девушка в красивом и откровенном белом платье лежала на спине посреди подворотни. Кожа её была бледной, почти белой, глаза широко раскрыты и смотрели прямо вверх.
Лиам видел тела много раз. Когда жизнь человека заканчивалась слишком рано, что-то внутри него неприятно переворачивалось. Отвратительный итог жизни. Белое пятно посреди грязного переулка. Несправедливо.
— Потихоньку начинай подмечать детали, ищи несоответствия, сомневайся в своих суждениях, записывай всё, что видел. Дьявол кроется в деталях, — бросил ему Йован.
Из темноты к ним вышел новый странный персонаж. Лиам заметил его ещё боковым зрением.
Молодой мужчина с правильными, аристократическими чертами лица, непослушными волосами и расслабленной полуулыбкой. Он располагал к себе. На фоне его серой кожи, глаза выделялись неестественным блеском, глубиной и чём-то ещё… Он был одет в куртку пилота, под ней была рубашка с белой вставкой.
— Привет, Кай! — бросил ему Йован, словно старому приятелю.
— Добрый вечер, агент Йован. Сожалею, это ваше дело, — протяжно ответил Кай и проплыл мимо.
Йован проводил его взглядом, наклонился к телу и стал осматривать.
— Кто это? — тихо спросил Лиам.
Глаза Кристиана привычным жестом поползли вверх, он подумал несколько секунд и ответил:
— Кай, один из приятелей брата. Он из этих, — Кристиан посмотрел на удивлённое лицо Лиама и рассмеялся. — Да не из гомиков. Кровосос. Вампир. Как их назвать так, чтоб не стрёмно-то было? Он что-то вроде шерифа с их стороны, обеспечивает порядок. И ещё он священник. Католик, прикинь. У него даже приход свой есть. Ночной. Хах.
— Вампир, — усмехнулся Лиам. — Они, правда, пьют кровь? Или всё сказки?
— Не знаю, я ему свечку не держу! — рассмеялся Кристиан.
Надо просто привыкнуть. Вот человек. Вот белка. А вот вампир. Несколько минут Лиам молчал и наблюдал за происходящим.
— А полицейские в курсе? — спросил он вдруг слишком громко, чем заставил Кристиана вздрогнуть.
— Частично, — отвлёкся от тела Йован. — Вуаль, все дела. Как и большинство смертных жителей, они не замечают или игнорируют большую часть нездоровых вещей, а если и видят, то пытаются дать им разумное объяснение и быстро выкидывают из головы. Розыгрыш, галлюцинация, надо выспаться или перестать выпивать. Городские легенды — фундамент этого городишки. Не обращай внимания и показывай значок, они с радостью умывают руки и скидывают всё на Бюро, как они думают. Как этот детектив. Он уверен, что мы ищем какого-то серийного убийцу, и ему не хочется думать, что этот псих делает и зачем. Сейчас он вернётся в участок, возьмет дело с бытовухой, поработает немного и поедет покупать торт и мишку своей дочери. Не до нас ему.