9
- Я тебя не звал,- не поднимая головы, сказал отец.
Он сидел за большим письменным столом из черного дерева и напряженно вчитывался в пожелтевший пергамент, что-то переписывая на клочок бумаги.
- Знаю, я сама пришла,- закрыла за собой дверь я.- У нас проблемы. Новый Повелитель решил превратить Академию Магии в какую-то мего-закрытую школу! Для моего курса вводят комендантский час с восьми вечера, главные ворота пропитывают мощной охранной магией, а по всему периметру будут дежурить несколько наемников из гильдии!
- И?- даже не посмотрел на меня тот.- Если мне не изменяет память, то за последний месяц ты знатно поднаторела в проникновении через магические барьеры.
- Но...
- Не ной. Это полностью твои заботы,- отрезал отец.
- А что делать с самой учебой?- не отступала я.
- Ничего, будешь ходить на лекции,- он что-то зачеркнул и скомкал бумажку.- А теперь иди, ты мне мешаешь.
Я вышла из его рабочего кабинета, громко хлопнула дверью и с чувством выругалась.
- Я все слышал,- раздался приглушенный голос отца за дверью.
Я фыркнула и поплелась на кухню. Спускаясь по лестнице, я с тоской разглядывала дом, уже давно переставший быть мне родным. Без матери он пришел в запустение. Когда-то величественный и вызывавший в моей душе благоговейный трепет, сейчас он производил жалкое впечатление. Бархатные обои местами отклеились, паркет потрескался, хрустальная люстра была покрыта слоем пыли и воска от свечей, которые уже давно затвердели и рассыпались. Отец не утруждал себя зажиганием света, ему вполне хватало магии. Это мама постоянно пыталась придать этому дому хоть немного уюта.
Я вздохнула. Мне ее не хватало. Очень не хватало.
- Супер, еды нет,- мрачно возвестила я холодильнику. Там лежал только сухой лед, не позволяющий холоду уйти.
- Где-то там были сухари,- раздалось сзади.
Отец кивнул на навесной шкафчик, а сам подошел к небольшому разделочному столу, где обычно свежевали рыбу и мясо.
- Сухари,- фыркнула я, открывая дверцу.- Не густо.
- Мне хватает,- отозвался он и размашисто махнул рукой.
Разделочный стол со скрипом отодвинулся в сторону. Кастрюли, что находились в его нижней части, жалобно зазвенели. Я с удивлением разглядывала люк в деревянном полу.
- Что это?
- Подвал,- криво усмехнулся отец, распахивая люк.
Я заинтригованно хрустнула сухарем и подошла ближе.
- А что там?
- Можешь полюбопытствовать,- отозвался он, медленно спускаясь вниз.
Я пожала плечами и, захватив сухари, двинулась следом.
***
- Фу, какая гадость!- поморщилась я и с сожалением отбросила пакет с сухарями в сторону:- Даже аппетит пропал.
- Не страшно,- сказал отец.
Я удержалась от ядовитой реплики и просто яростно пнула чью-то кость, валявшуюся на каменном полу.
- Осторожнее!- прошипел отец.- Это берцовая кость пустынного трицетипята.
- Кого-кого?- оторопела я, с опаской оглядываясь на множество других костей, висевших на стенах.
Он закатил глаза, нагнулся и вернул кость на ее прежнее место. А я с содроганием огляделась. Мне не понравилось здесь с первой секунды. Это место было чем-то вроде ритуального зала. Факелы на стенах горели смертельной магией огня, отбрасывая зловещие блики. Толстая черная линия на полу рассекала зал на две части, и каждая была исчерчена непонятными для меня знаками.
- Жу-уткое место,- еще раз содрогнулась я.- Как будто что-то высасывает все тепло изнутри.
- Есть такое дело,- растерянно согласился отец, копаясь в тайнике в стене. Выдвинутый камень валялся рядом.- Демон тебя раздери!
Я вздрогнула и попятилась. Учитывая акустику в этом месте, это прозвучало действительно зловеще.
- Я, пожалуй, пойду,- пробормотала я, продвигаясь к выходу.
- Стоять!- рыкнул отец, раздраженно пихая камень обратно.- Мне надо чтобы ты забежала к старику Кехо и взяла для меня пару капель яда темной саламандры.
- Я тебе не девочка на побегушках!- отозвалась я, поднимаясь на кухню. Я, между прочим, амулет Иррке ищу.
- Ищешь?- раздался его напряженный голос. Он поднялся следом.
Я насторожилась и поправилась:
- Точнее нашла, мне осталось его только получить.
- Поторопись, послезавтра последний день,- посмотрев мне прямо в глаза, сказал отец.