«Он не успеет, – выплыла из тумана в голове Ники мысль. – Всё, это конец. Алекс...».
Занесённый над нею меч, нацеленный на шею, уже стал опускаться с неотвратимостью гильотины, с каждой долей секунды всё ускоряя движение.
И в эти последние мгновения Ника увидела искорки серебристого цвета, замелькавшие перед её лицом.
Внезапно искорки превратились в сверкающий луч, напоровшись на который, массивный меч разломился пополам.
– Этого не может быть! – прошептала девушка.
Их новый старейшина, несмотря на преклонный возраст, бодро и лихо рубил светящейся деревянной палкой вампиров, кожа которых начинала дымиться от одного только прикосновения этого загадочного, но очень эффективного оружия.
Он успел расправиться с гоблином и прикончил ещё троих.
– Может, у него там, в этом дереве, какой-нибудь лазер спрятан? – не зная, что и подумать, предположила Ника. – Теперь я понимаю, почему он не взял пистолеты…
Саймон тоже был крайне удивлён происходящим, но ещё больше обрадован подмоге. А то он уже начал думать, что эти кровососы его доконают.
Вместе с Саймоном быстро добив в комнате последнего вампира, Хантер спокойно развернулся и направился к девушке, которая пыталась подняться с пола.
Словно зачарованная, она наблюдала, как подошедший к ней старец медленно опустил острие своего грозного оружия и, дождавшись, когда серебристые искорки сменятся мягким золотистым свечением, приложил меч к её сломанной ноге.
Ника поначалу испуганно шарахнулась в сторону, памятуя о том, что случалось с вампирами от прикосновения этой деревяшки, но быстро успокоилась, почувствовав, как невероятно мощная, тёплая энергетика приятными волнами снимает боль и исцеляет её.
«У целителей на это ушло бы больше часа!» – изумлённо подумала она.
Теперь она поняла, почему Фёдор Матвеевич предложил в старейшины Хантера.
– Ты должна была уйти от удара! – неодобрительно нахмурился её спаситель, осторожно потрогав её колено.
Убедившись, что процесс исцеления успешно завершён, он резко взмахнул мечом, погасив на нём все искорки, и снова превратил его в простую обструганную палку.
– И какой же ты после этого профессионал? Нужно больше времени уделять тренировкам, а не любовным похождениям! – отчитал он её, словно провинившуюся школьницу.
– Мы поработаем над этим, – заверил старейшину входящий в комнату вслед за Дмитрием Алекс. Ему хватило быстрого внимательного взгляда на свою девушку, чтобы удостовериться, что она в порядке.
– Спасибо, Хантер. Я твой должник, – с признательностью произнёс Алекс, кивая на Нику.
– Пусть это будет для вас уроком! Никогда не оценивайте противника по внешнему виду! – назидательно вскидывая палец, изрёк Хантер.
– Ты когда-нибудь видела, чтобы мышеловка бегала за мышами? – ответил старейшина на удивлённый взгляд Ники.
– Я не понимаю, Хантер, если ты обладаешь такими способностями, то почему сам не смог сбежать из сумасшедшего дома? – спросила она.
– Чего ж тут понимать-то, – пожал он плечами. – Я и не хотел сбегать оттуда. Там было очень интересное общество. Кстати, с вами мне тоже очень интересно, – сделал он комплимент Воинам Света.
– К тому же, – добавил он немного помолчав, – так вам было проще найти меня. Я просто облегчил вам задачу.
– И как давно ты понял, что станешь нашим старейшиной? – поинтересовался Саймон.
– В прошлой жизни, – лаконично и очень серьёзно ответил Хантер.
– Кажется, что это было так давно! – задумчиво пробормотал Виктор, стоя на развалинах своего бывшего особняка. – Словно в прошлой жизни…
Жалкие кучки мусора на лесной поляне и взъерошенное вороньё, деловито прохаживающееся по обломкам, поросшим травой, – это всё, что осталось от его Обители, некогда могущественной организации, главного врага Ордена Света.
С тех пор, как Ворон стал вампиром, часть его мозга словно атрофировалась. Он давно заметил, что потерял очень важный дар: ясновидение. Впрочем, эта потеря не сильно его расстроила, ведь этот дар подвёл его: несмотря на его уверенность в победе, Архангел с Редфордом его чуть не убили.