«Смирение…», – вспомнил он совет Хантера, с трудом пробираясь по сугробам на заднем дворе к поваленному дереву.
Добравшись до цели, Алекс одним движением смахнул снег с небольшого участка бревна и рухнул на него, как подкошенный.
Полная луна висела в окружении ко всему безразличных, ярко мерцающих звёзд, морозный воздух источал безмятежность. Снег белой искрящейся ватой покрыл всё вокруг, от земли до верхушек деревьев. В золотистом лунном сиянии вся природа казалась частью какой-то совершенной, восхитительной, волшебной сказки.
Ладони Воина Света быстро заледенели, а стена холода и оцепенения накрыла грудь.
– Привет, – раздался знакомый мужской голос за его спиной. Дмитрий подошёл так тихо, что Алекс даже не заметил.
– От тебя пахнет валерьянкой… Узнал правду обо мне и Нике? – сделал вывод Космический стражник.
– Пришёл надо мной постебаться? – даже не посмотрев в его сторону, слегка отстранённо отозвался Алекс.
– Нет, – спокойно ответил Дмитрий, присаживаясь на бревно рядом с ним.
– Я должен ненавидеть тебя, но почему-то не могу. Что-то выгорело внутри… До пепла… – медленно и отрешённо произнёс Алекс, не отрывая взгляда от звёзд.
– Я пришёл просить тебя позаботиться не только о Веронике, но и о моей дочке. Пусть у неё будет два отца. Первый – биологический, который будет вечно пропадать где-то среди звёзд, а второй – фактический, который всегда будет рядом, будет любить её и заботиться о ней. Скажи, я могу на тебя рассчитывать? – с лёгким напряжением в голосе уточнил Дмитрий.
– А если я скажу «нет», – это что-то изменит? – мрачно усмехнулся Алекс.
– Ничего, – признал Дмитрий. – Я знаю тебя, твой характер и привычки. Я знаю, как сильно ты обрадовался беременности Вероники, с каким нетерпением ты ждал появления малышки на свет. После её рождения ты очень быстро привяжешься к ней. Ты её полюбишь. Я это просто ЗНАЮ, – с уверенностью заявил он.
Алекс промолчал, уставившись в одну точку на небе, словно заледеневшая статуя.
– Я отбываю с Эми завтра вечером. На какой срок – понятия не имею. Но могу точно сказать, что послезавтра я окажусь вон там, – подняв руку, Дмитрий показал на ярко сияющую звезду. – Малавия… Это планета ремонтников. После того, как я протаранил на Стреле астероид, мой корабль нуждается в срочной починке. Иначе в первой же битве он развалится на куски.
– Зачем ты говоришь мне всё это? – скривился Алекс.
– Не знаю, – вздохнул Космический стражник. – Просто приятно побыть с тобой тут, поговорить, как в старые добрые времена. А ведь не так давно мы сидели здесь летом, так же смотрели на небо и переживали за Нику, которую похитили инопланетяне!
– Я тогда напился и сказал, что ты тоже любишь её… – нахмурившись, вспомнил Алекс.
– А помнишь, что я тебе ответил? – спросил Дмитрий. – «Главное – что она любит тебя!». И сейчас я могу повторить то же самое. У неё был выбор: остаться со мной или вернуть тебя. Она выбрала тебя… Ты снова победил!
– Всё течёт, всё изменяется… – с горечью процитировал тот фразу Хантера.
Алекс вдруг подумал, что Хантер посоветовал ему как можно скорее поговорить с Никой и предупредил, что иначе он может её потерять. Решив, что он уже достаточно промёрз на этой заснеженной поляне, Воин Света поднялся и, полностью игнорируя Дмитрия, направился в Орден.
После откровений Хантера голова Даниила была забита только мыслями о Нике. Он постоянно думал о том, что ей довелось пережить и каково девушке сейчас.
Поэтому, столкнувшись с ней в коридоре, молодой старейшина даже слегка опешил.
– Привет, Дэн, – глухо поприветствовала его Вероника, застёгивая молнию зимней куртки и закидывая на плечо внушительных размеров спортивную сумку.
– Привет! – растерянно отозвался он. – Ника, что происходит? Ты куда? Тебя же совсем недавно отправили рожать в палату целителей!
– Роды откладываются до лучших времён, – ответила она, отводя в сторону припухшие, красные от слёз глаза.
– Давай сюда эту тяжеленную поклажу! – заявил Дэн тоном, не терпящим возражений, и чуть ли не силой отобрал у неё сумку. – Ты куда собралась? – повторил он свой вопрос.