Только сейчас она с удивлением поняла, что все ящеры были закутаны в длинные коричневые плюшевые шубы, словно из потрёпанного, умершего в глубокой старости, Чебурашки, а в качестве обуви на них было нечто, похожее на светлые валенки. Бросив взгляд на окно, Ника растерянно захлопала глазами: на тёмной улице при свете фонарей крупными хлопьями валил снег, а на месте цветущего экзотического сада и лохматых птиц возвышались огромные сугробы.
– Вот видишь, сколько вреда ты приносишь! – с неожиданной горечью произнёс Вэлфер. – Ты хоть понимаешь, сколько растений, животных и разумных существ пострадали из-за тебя?
– Что??? Я не… Это не я!!! – от лёгкого шока Ника с трудом закончила фразу. «Простите, а часовню тоже я развалил?» – внезапно пришли на ум слова из знаменитого кинофильма.
– Впрочем, это совершенно не важно, – непредсказуемо спокойно заявил Советник. – Не собираюсь с тобой спорить. Я тут по сугубо официальному делу. Пришёл исполнить предписание судьи Межгалактического Совета о Директиве восемь-семнадцать, – ящер вынул из большого кармана и сунул ей под нос тонкую золотистую фольгу с непонятными символами.
– Значит, мне надо позвать адвоката! – с вызовом глядя на него, парировала девушка.
– Глупенькая, – снисходительно усмехнулся он, чем напугал Веронику гораздо больше, нежели когда его голос сочился ядом или бешенством. Вызывало тревогу и то, что его подчинённые со стеклянными глазами продолжали удерживать её за плечи на кровати. – Ты просто ещё не поняла суть этой Директивы. «Научные открытия в области медицины любыми средствами». Такие решения суда не пересматриваются. На них невозможно подать апелляцию или протест. Адвокаты тут бессильны. Девиз этой цивилизации – «Всё ради прогресса!», детка. Да, есть постановление – отправить тебя домой. Но о твоём ребёнке в нём не говорится ни слова. Поэтому до твоего отбытия на Землю младенец будет изъят на опыты. Я сделаю это сам и с превеликим удовольствием! – его морда растянулась в жутковатой улыбке, а Нику начала пробирать дрожь от нервов и заполняющего палату холода.
– Тронешь меня – и ты покойник! – процедила она сквозь зубы. Удерживающие её стафферы чуть нервно переглянулись между собой. – И вы тоже! – угрожающе посмотрела она на них. Ящеры взволнованно запыхтели и торопливо привязали её запястья к изголовью кровати своими поясами, а потом отскочили в сторону.
– Вы свободны, дальше я сам, – с кивком головы Советник отпустил испуганных подчинённых, и они практически бегом ретировались за дверь, от греха подальше.
– Судья, который подписал Директиву, оказался чересчур гуманен, – вкрадчиво отметил Вэлфер, бесцеремонно присаживаясь на край кровати Вероники. – Поэтому он добавил пункт о стирании твоей памяти. Если забудешь о ребёнке, значит, не будешь по нему страдать. А я позабочусь о том, чтобы корректировка воспоминаний была максимально полной, – его голос был всё таким же пугающе-спокойным. – Тебе очень повезёт, если ты сможешь вспомнить своё имя, и никакой тетрий здесь не поможет! Физически ты будешь абсолютно здорова, вот только все воспоминания развеются, как дым. Землянка… – выдохнул он с ненавистью.
Крик, который сорвался с губ девушки, был моментально заглушён широкой четырёхпалой ладонью стаффера, накрывшей её рот. Ника яростно его укусила, но тут же почувствовала, как острая игла вонзается в шею, и от впрыснутого лекарства по венам жидкой лавой растеклась обжигающая боль.
– Этот раствор вызывает глубокую амнезию и подействует лишь через час, – легко справляясь с паническими попытками девушки отбиться от него ногами, заявил ящер в кителе. – За это время я успею получить непередаваемое наслаждение!
С неожиданной резвостью он заскочил на девушку, усевшись на её ноги выше колен. Очередная попытка Ники крикнуть о помощи быстро провалилась, поскольку Вэлфер сжал её горло плотным энергетическим кольцом. Всё, на что она была способна в данный момент, это беззвучно рыдать.
Она с ужасом наблюдала, как стаффер задирает на ней футболку, обнажая беззащитный живот, а потом одним резким движением разрывает спортивки.
– Нет, нет, нет! – едва слышно прохрипела она, выгибаясь дугой в тщетной попытке скинуть с себя этого садиста.
– Давай, детка, дёргайся больше: так мне будет приятнее, – осклабился тот в жутковатой ухмылке. Проведя пару раз шершавой рукой по её животу, он вдруг резко надавил на него.
У Ники от боли и страха за малышку чуть глаза не вылезли на лоб, но всё, что она могла, это лишь издать глухой протяжный стон.