– Когда-нибудь ты нам расскажешь – был ли этот сон видением, или просто иллюзией, – мягко улыбнулась Малика.
– Да, поживём – увидим, – задумчиво кивнула Ника.
– А сейчас – я прошу Вашу руку, леди! – с загадочным выражением лица заявил Ксанти, медленно склоняясь над девушкой.
– Что??? – слегка опешила Вероника.
– Давай руку, птичка, браслет сниму! – рассмеялся блондин.
– Стаффер с чувством юмора! – с уважением и большой симпатией посмотрела на него Малика. – Ксанти, ты уникален!
– Я знаю! – с демонстративной скромностью отозвался врач, освобождая запястье Ники от изящного медицинского прибора.
– Я должна это знать! Надо просто вспомнить пароль! – едва слышно прошептала Эмишер, подходя к небольшой, с ладошку, настенной голографической панели управления, с помощью которой открывались двери на лестницу.
Это устройство было прикреплено на уровне глаз девушки и представляло собой белый пластиковый квадрат с десятью светящимися перед ним объёмными иероглифами. Заветные четыре символа смутно замаячили в её сознании, вынырнув из глубин памяти Эйшера.
– Вам помочь? – холодно-вежливый, чуть шипящий голос возникшего за спиной охранника совершенно не вписывался в её планы.
– Нет, спасибо, – как можно милее улыбнулась девушка, моментально оценив уровень опасности, исходящий от кноринга в голубой униформе, и невинно похлопала глазками.
Этот накачанный гигант напоминал усеянный острыми ядовитыми шипами бледно-зелёный кактус с горящими тёмно-синими глазами. Эми подавила в себе тяжёлый вздох. Ей было опасно даже просто прикасаться к нему, поскольку токсины в его шипах легко могли привести к выкидышу.
Призвав всё своё хладнокровие, она невозмутимо потыкала пальцем в символы, которые показались ей наиболее похожими на те, что расплывались мутной дымкой в её голове.
Белоснежные створки дверей невыносимо медленно разъехались в стороны, давая доступ к вожделенной лестнице. Коротко кивнув, охранник отошёл в сторону, проводив девушку тяжёлым пристальным взглядом.
Глава 2
– Надо сохранять бдительность, – Дэн медленно обвёл взглядом сидевших в Тронном зале Романа Алексеевича, Тора, Саймона и Редфорда.
За окном медленно заходило угасающее бледное солнце, поэтому помещение постепенно погружалось в полумрак. Кряхтя и пофыркивая, из-под стола выполз нахохлившийся Пирл. Подойдя к стене, он ловко подпрыгнул и включил большую хрустальную люстру. После чего с чувством выполненного долга снова скрылся из виду.
– Ситуация тяжёлая, но у нас довольно эффективная команда, – продолжил Даниил. – Очередной маньяк был пойман и отправлен в тюрьму, о которой мы узнали как нельзя кстати. Пробоины в стене здания заделаны, отопление включат через полчаса. Осталось сделать косметический ремонт в нескольких помещениях, найти Вячеслава и понять, каким образом ему удалось сбежать. Ваши предложения?
Саймон открыл было рот, чтобы ответить, но раздавшийся в двери настойчивый стук и вбежавшая вслед за этим Ирина ему помешали.
– Извините за вторжение, но у нас проблемы! – с порога заявила девушка.
«Кто бы сомневался», – тихо вздохнул Дэн.
– В чём дело, Ира? – вслух уточнил он.
– Шуня сбежала, – встревоженно пояснила целительница.
– Шуня??? – удивлённо вздёрнул бровь Редфорд, не понимая, о ком идёт речь.
– Последний раз я видел эту крысу четыре часа назад, в комнате Хантера, – вспомнил Аматор. – Она была в клетке: сидела в подобии кресла из опилок и ваты, и держала в лапках маленькую раскрытую книгу. Её чёрная мордочка при этом забавно морщилась, и я готов поспорить на что угодно, что она эту книгу не просто обнюхивала, а читала! Кажется, «Василий Тёркин», миниатюрное издание.
– «Зачем мне орден, я согласен на медаль», – с ироничной ухмылкой процитировал Редфорд. – С каких это пор сбежавшая библиотечная мышь воспринимается вами как грандиозная проблема? Что, бросим всё и займёмся поисками?