Эта же участь постигла гримёрную ("Размалёвочная", как выразился Хантер) и бухгалтерию ("Раздаточная!" – с энтузиазмом воскликнул гость).
– Библиотека, – произнёс Хантер с явным уважением в голосе, останавливаясь перед очередными дверями. – Это самое интересное место во всём здании, верно, милочка? – подмигнул он Нике.
– Да, – лаконично, но искренне ответила девушка, до прихода в Орден проработавшая шесть лет библиотекарем.
Рывком распахнув двери, он вошёл внутрь и внимательным взглядом окинул ровные ряды стеллажей. Ника заметила, что при виде книг в чёрных эбонитовых глазах Хантера загорелся восторженный огонёк, и даже почувствовала к нему невольную симпатию.
Из зала библиотеки имелся проход в виде арки в другой зал, поменьше, где стояли столы с компьютерами, и оттуда, слегка прихрамывая и опираясь на трость, вышел хранитель всех книжных сокровищ Ордена.
– Добро пожаловать, – склонил он голову в приветственном кивке, с интересом разглядывая нового посетителя. – Меня зовут Павел Сергеевич Дорошенко, – представился этот маленький, сухонький старичок.
– Хантер! – вежливо откликнулся гость, благосклонно протянув ему тонкую, жилистую руку.
– Очень приятно! – искренне произнёс библиотекарь.
– Отлично, отлично! – произнёс кандидат в старейшины, с довольным видом выходя из библиотеки, и, словно в предвкушении чего-то приятного, потирая руки. – В этом помещении я проведу много времени! Очень много! Но не сейчас, – успокоил он Михаила, который уже яростно сжал зубы, боясь наговорить лишнего.
– А это – моё жилище! – без всяких церемоний поставил ультиматум Хантер, ткнув пальцем в соседнюю комнату, которая примыкала к библиотеке.
– К сожалению, эта комната уже занята: в ней живёт наш сотрудник, – глухо откликнулся Архангел, перехватив красноречивый взгляд Ники, который говорил, что он зря вступает в дебаты с этим неадекватным типом.
– Ошибаетесь! – упрямо возразил гость. – Эта комната освободится к вечеру! Жилец этой комнаты больше не жилец! – вынес он вердикт.
– В каком смысле? – с ёкнувшим сердцем уточнила Ника. Она знала, что Макс – обитатель этой комнаты – в данный момент был на задании.
– Нет, его не убьют, – успокоил девушку старец, ответив на её мысли. – Он закадрил молодую богатую невесту и через несколько часов захочет переехать к ней, в её шикарную квартиру. Поэтому – здесь он больше не жилец! Неужели не понятно?
– Это может оказаться правдой, – признала она, вспомнив, как совсем недавно на тренировке Макс рассказывал друзьям о красивой и хорошо обеспеченной девушке, которая настолько влюбилась в него, что даже готова мириться с его постоянными отлучками по делам в любое время дня и ночи.
– Так что, раз вы похитили меня и притащили сюда, – потрудитесь, чтобы эта комната осталась за мной! – потребовал Хантер. – И ещё, я хочу, чтобы на дверях висел номер "шесть"!
– Но номер этой комнаты – тридцатый, – робко напомнила Ника.
– Он БЫЛ тридцатым, – бодро поправил её старец. – А теперь будет шестым! Шесть – это символ гармонии, это универсальное число: оно делится как на чётные, так и на нечётные числа! – снисходительно, как малым неразумным детям, объяснил он своё требование.
– Может, ещё две шестёрки добавить, для полного комплекта? – пробурчал хмурый Архангел.
– Спасибо, касатик, за заботу, но мне хватит и одной! Я не жадный, – откликнулся Хантер. – Но если у меня появится лишняя шестёрочка – я обязательно поделюсь с тобой! – с хитринкой в глазах пообещал он Архангелу, чья комната находилась на четвёртом этаже и числилась за номером "66".
– Вы хотя бы для приличия могли бы не читать чужие мысли? – язвительно поинтересовался Михаил.
– Нет, это уже рефлекс. Или – средство выживания на этой агрессивной, опасной планете, – пояснил Хантер. – А чему вы удивляетесь? Что, защитный барьер в ваших мозгах не срабатывает? Могу дать совет: если приглашаете в гости супермена – будьте начеку: старые привычки не умирают!
К огромному облегчению Михаила их гость развернулся и наконец-то направился к лестнице.
– Я спиной чувствую твоё желание покрутить пальцем у виска, – произнёс Хантер, даже не оборачиваясь. – Не стесняйся, милок.
– Кажется, кто-то хотел сделать здесь лифт, – произнёс он, поднявшись на несколько ступенек, и многозначительно посмотрел на девушку.
– Мы пока думаем над этим, – растерялась Ника.
Она вспомнила, как год назад, когда Ворон напал на Орден, – она с раненым Дмитрием, которого целители только-только буквально вытащили с того света, поднималась по этой самой лестнице, и они оба, смертельно уставшие, мечтали о лифте.