— Настоящий фокус внимания Службы всегда прикован к ситуации внутри аристократического сообщества, — говорит Максим Эрнестович: — и эта самая большая опасность для государства и Императора. Ни эти участившиеся погромы в кварталах и поселениях шичей, ни террористические организации с их бомбистами, ни крестьянские бунты в провинциях — ничто не может нести такой опасности как высший свет и благородные рода. Однако здесь, Владимир Григорьевич, возникает старый как мир вопрос — кто же будет сторожить самих сторожей?
— Так это весьма просто, Максим Эрнестович! — подскакиваю на кресле я, окончательно решив прекратить попытки достучаться до разума и сердца Службы Имперской Безопасности, хотят работать, уткнувшись носом в стенку — их проблемы. Конечно, никто тут и не ожидал от лейтенанта политической программы действий и уж тем более — никто и не собирался ее выполнять. Это все умствования, не более. Оправдания своей деятельности, а потом меня попросят завербоваться на службу. Сначала — чего-то легкое исполнить, трусы у Ледяной Княжны спереть и для анализа им представить. Дальше — больше. В какой-то момент требования станут окончательно неприемлемыми, но уже ничего не поделать, коготок увяз — всей птичке пропасть. Потому что иначе обнародуют архивы, где ты с СИБ сотрудничал, своих родных и близких сдавал за сребреники… так и попадаются вьюноши с горящими глазами к спецслужбам в лапы и становятся сексотами — секретными сотрудниками.
Идти по этой скользкой дорожке у меня нет никакого желания, СИБ уже зарекомендовала себя в лучших традициях спецслужб стран третьего мира — пафоса и насилия выше крыши, а реальной эффективности по нолям. Пыжатся, интеллектуалов из себя строят, как обычно, взращивают в них ощущение «элитарности», дескать плевать нам на аристократов и благородные рода, это мы можем посреди ночи по приказу в любой особняк ворваться и даже самого влиятельного князя в одних подштанниках выволочь… и это очень приятная мысль для какого-нибудь гвардии лейтенанта, которого в обществе и не ценили никогда, который в контрах со всей своей родней был, да еще и беден как церковная мышь. А тут — такой классный способ подняться, просто пойти да прижаться к широкой груди СИБ, вот тебе и деньги, и преференции и самое главное — чувство собственной значимости и власти. Внутреннее ощущение что это ты хозяин жизни и это ты можешь тут распоряжаться жизнью и смертью… обманчивое чувство, конечно, никто команду «фас!» на благородный род просто по прихоти не даст… ну так можно же доказательства пособирать, нет?
Так что я прекращаю попытки «достучаться» до сердец и начинаю разыгрывать Уварова в полный рост.
— Кто будет сторожить сторожей? — делаю вид, что не понимаю этой идиомы. Максим Эрнестович намекает мне, что внедряя агентов в аристократическую среду — надо их контролировать. Само по себе это сложно, тут внедрить не сильно выйдет, надо вербовать, потому как аристократы все друг друга знают, если не лично, то через два-три рукопожатия. Тут или придумывать историю «о единственном наследнике древнего рода, который все-таки выжил» или награждать титулом кого-то из лояльных. Но и в том, и в другом случаях — отношение к таким людям в высшем обществе будет достаточно настороженным. Вот и пытается Максим Эрнестович меня завербовать… потому что я для него — идеальный кандидат. Раньше был в контрах со своей родней, ну, разве что кроме Ай Гуль. В высшем свете известен, но репутация закрепилась не очень, да и Родовой Дар не открывался долго, а еще проблемы с деньгами были… в общем все основания для молодого офицера, фактически сосланного на Восточный Фронтир — возненавидеть аристократов. Много ли для этого надо? Совсем немного. А тут — Дар открылся, подвиг совершил, свет снова принял… но осадочек-то остался. Такому предложи «а хочешь еще и отомстить?» — согласится. Вон, Мещерская только и думает, как Денисьевым головы пооткручивать, уж на что рациональная женщина, а глазки кровушкой наливаются как у быка…
— Так вот! — хватаю лист бумаги и начинаю черкать на нем: — поглядите! Сюда ставим одного сторожа, он смотрит… вот сюда. За ним — еще одного, который сторожит этого сторожа… пока понятно? Ага. Вот тут — еще одного, который сторожит того, который сторожит первого… и сюда еще одного, видите? А за ним уже может следить первый! Круг замкнулся и у нас есть «кольцо сторожей»! Каждый из сторожей следит за предыдущим, как вы и хотели, quod erat demonstrandum! Это словно Уроборос, змий который самое себя пожирает! При этом около тридцати процентов внимания каждого сторожа мы можем перенести на окружающие объекты, то есть эта система не замкнута внутрь себя, она гибкая и может трансформироваться. В вашем же случае, Максим Эрнестович, все очень просто — вам нужен контролирующий орган. Например — я. А то, когда СИБ некому сторожить — непорядок. Просто наделите меня контрольной функцией, я у вас сразу порядок наведу. Вот скажем, сегодня у нас пятница, да пост на дворе, скромнее надо быть, а у вас трость вызывающая, да и на обед вы в ресторан ходите. Неужто у Службы деньги лишние? Почему сотрудники в рабочее время не работают, а по ресторанам шатаются? При мне такого не будет, уж извините, Максим Эрнестович! Мы с вами, конечно, знакомы, однако от ваших действий зависит безопасность Империи и самого Батюшки-Императора! Огромная ответственность, а вы по ресторанам чаи гоняете!