— Да. — признаюсь я. Чего тут скрывать? Разбил и разбил. Самому непонятно как именно, но все же факт остается фактом. Дать мне два Портальных Камня, я один обязательно сломаю, а второй — пролюблю военно-морским способом. Как и положено.
— Что же. Отличная работа. Еще один Закрывающий. Нам такие маги нужны, — кивает головой сухонький и седой: — а то тут некоторые считают, что вас примерно наказать надо.
— Да за что⁈ — поражаюсь я. Только что человека встретил, и он уже с претензиями! Вот так всегда в этой самой столице, ей-богу на Восточный Фронтир вернусь.
— За многое. — объясняет сухонький: — дескать и многоженец вы и дебошир и вообще скандалист. Да и кузине своей потакаете в авантюрах. Однако же внучка за вас просила, чем-то вы ей глянулись, Владимир Григорьевич. Впрочем, ее чувства понятны, в конце концов она вашу кузину обожает, вместе учились в Академии.
— Прошу прощения, — говорю я, внезапно узнавая сухонького и седого человечка напротив. Казимир «Скульптор» Голицын! Светлейший Князь! А это по меркам Империи круче чем герцог! Фактически это как брат Императору. Ровня. Ну, почти. Значит его внучка — Вериока Голицына! Ну да, как же, «обожает» она мою кузину, видел я их женскую дружбу, как в глотки то друг другу не вцепились, удивительно просто.
— В следующий раз вы можете приходить в наш дом не скрываясь за масками, — говорит сухонький старичок, глава одного из могущественных родов Империи, Закрывающий маг и Магистр, то есть легендарный десятый ранг.
— Прошу прощения, Ваша Светлость, — тут же вспоминаю титулование Светлейших Князей: — однако насколько это будет уместно? При текущей политической ситуации…
— Признаться, меня расстраивает вся эта грызня между родами. Внутри наших кругов раскол, а это ни к чему хорошему не приведет. — признается Светлейший Князь Голицын: — потому я обрадовался, узнав, что внучка дружит с княжной Зубовой и с вами. Может быть, следующее поколение наконец отбросит в сторону эти ненужные и пустые распри. Возможно, что и гордецы Лопухины однажды поймут, что их обиды не стоят и выеденного яйца. Нам необходимо быть сильными, потому что Враг не дремлет. Сегодняшние события — лишнее тому подтверждение. К сожалению, я опоздал, однако к счастью — вы с Ледяной Княжной справились и сами.
— Нам вас не хватало, — говорю я: — Магистр на закрытии Прорыва пригодился бы. Вы наверняка легко закрыли бы этот…
— Каждый Прорыв отличается от предыдущего. Я еще не встречал ни одного похожего на другой точь-в-точь. — говорит Светлейший Князь Голицын: — они все разные. Иногда твари совершенно не восприимчивы к огню. Или регенерируют физические повреждения. Я даже помню один такой, который закрыл взвод валькирий без единого боевого мага. Но были и такие, с которыми едва справились, даже собрав воедино четырех Магистров и всю мощь столичного гарнизона.
— Так значит нам повезло? — говорю я, почесав щетину на подбородке, не успел побриться, выскочил из дома, да еще и стою перед Светлейшим Князем в обрывках каких-то, стыд и позор. Хорошо, что мне на это плевать, это вон Цветкова стоит не живая не мертвая, краснеет и бледнеет в сторонке, за меня стыдится.
— Нет такого слова как везение. Особенно в закрытии Прорыва. — говорит Светлейший Князь: — и не было никогда. Вы сумели закрыть его в кратчайшие сроки — честь вам и хвала. Я всегда был исключительно высокого мнения о княжне Зубовой, хотя ее родители и я… скажем так, у нас существуют небольшие противоречия. Однако Ледяная Княжка, несмотря на ее молодость — очень многообещающая барышня. Если бы у меня был сын или внук — клянусь я бы уже выслал к Бориславу сватов.
— Думаю вам бы не отказали, — говорю я: — несмотря на все… противоречия.
— Что же до вас… я рад, что в нашем полку прибыло, — говорит Светлейший Князь: — Закрывающих Магов не бывает слишком много. Я позабочусь о том, чтобы церемонию провели в ближайшее время. Передавайте мои наилучшие пожелания Ледяной Княжне. — он прикладывает два пальца к своему виску: — и проследите чтобы эти две подружки вели себя подобающим образом.
— Две подружки?
— Краем уха слышал, что моя внучка и ваша кузина собрались встретиться. Каждый раз когда они встречаются — происходит прискорбный инцидент. — вздыхает Светлейший Князь: — совсем как на той вечеринке.
— Кстати, — вспоминаю я: — не могли бы вы, Ваша Светлость, споспешествовать освобождению еще одной подружки, Софьи Волконской? Говорят ее изолировали в крепости.
— Волконская? Она опасна для общества. — отвечает мне он: — она не может контролировать свою магию. И из-за нее пропало очень много людей.