— Вот и делай людям добро! — закатывает глаза Акай: — да я за сегодняшний урок столько полезных подсказок сделала, в Хань меня бы на руках носили и сто лян серебра с шелковыми одеждами и титулом подарили, а тут шапкой по голове! Еще и грозятся книжки разорвать! Книги нельзя рвать, это мудрость веков, данная нам в наследие.
— Еще раз так сделаешь, и никакая мудрость веков тебе не поможет, — говорит Ай Гуль: — и чем это ты меня приложила⁈ У меня же защита от ментальной магии.
— Вот видишь! Защита защитой, а мелочей не учитываете. Если скажу, как у меня это получилось — не будешь книжки рвать? — прищуривается кицунэ: — там все просто.
— Я еще на тебя сержусь, — заявляет Ай Гуль и садится рядом со мной: — ты как? Все в порядке?
Глава 23
Глава 23
— Поздравляю с назначением и наградой, Владимир Григорьевич. — жмет мне руку пожилой мужчина в строгой форме генерал-майора лейб-гвардии. Это Аргутинский Владимир Вячеславович, легендарный кавалерийский военачальник, тот самый, который в свое время самолично возглавил оборону Измаила с гарнизоном в две сотни человек против двух тысяч турецких янычар. Десятикратное численное преимущество! Да, он держал оборону в хорошо укрепленной крепости, да, технически турецкая армия уступала имперской, да, он и сам являлся к тому моменту магом восьмого ранга, что немало, но все же. Недаром его грудь помимо прочих — украшал орден Святого Александра Невского, по-моему даже с бриллиантами.
— Для меня это высокая честь, Ваше Высокопревосходительство, — отвечаю я на рукопожатие я. Да, рукопожатие. Казалось бы, какие рукопожатия, «Так точно!» и «Никак нет!», вот и все, воинский салют, приложить руку к головному убору, лейб-гвардейцам разрешается двумя пальцами к брови, и все тут. Но нет, в ЕИВ Армейском корпусе существует так называемое офицерское братство, все тут друг другу «брат-храбрец» и «сестра-воитель», обменявшись приветствием — тут же старшие по званию предлагают «без чинов» и по-простому. Так и тут, Владимир Вячеславович морщится, предлагает по-простому, пропуская все это «Ваше Высокопревосходительство», потому как общее дело делаем, и ты, брат-храбрец у нас не хухры-мухры, а Закрывающий Маг и ранг высокий. И уже два закрытия на своем счету имеешь, так что давай по-простому. Соглашаюсь, киваю, заявляю о том, что постараюсь оправдать высокое доверие Государя и Министерства.
Аргутинский в свою очередь кивает, садится на свое место за большим столом и указывает мне на стул напротив. Чего мол стоять, в ногах правды нет. Я сажусь.
— Итак. — говорит генерал-майор: — Владимир Григорьевич, формально вы остаетесь в составе отдельного 31-го пехотного полка, но фактически этого подразделения не существует. Как армейского подразделения. Ну, да вы наверняка в курсе. Все эти валькирии и их экстерриториальность… независимость от армейского руководства. Это вызывает определенные трудности в руководстве войсками, а также сложности в планировании.
— Я понимаю. — говорю я и на самом деле понимаю, о чем идет речь. Валькирии со своим независимым командованием и моральным компасом — головная боль у армейских. Это как если в состав мотострелкового подразделения девушек из группы поддержки ввести, причем без подчинения напрямую и со своей структурой и субординацией. Уверен, что если ввести единое командование и дать время на притирку, даже чирлидерши смогут держать строй, копать окопы и вести огонь на подавление противника. Семи пядей во лбу тут не нужно, тут нужна дисциплина и слаженность. Однако если нет общего командования, то тут кто в лес, кто по дрова.
Валькирии являются слишком полезным активом, чтобы от них отказываться, однако же и бардака они с собой приносят очень много. В первую очередь — «сотрудничеством с ЕИВ Армией и Флотом». Сотрудничеством! Какое к черту сотрудничество в армейской структуре? Отдаешь ты приказ, а тебе в ответ — «мы подумаем, насколько это соотносится с нашими внутренними моральными принципами и только если Святая Елена Равноапостольная не против — выполним то, о чем вы просите». Понятно, что я утрирую и что в обычной жизни я ни разу не видел, чтобы валькирии приказ той же Мещерской оспаривали, однако важно то, что они такое право имеют! В общем, валькирии в армии — это как чемодан без ручки, и тащить тяжело и бросить жалко. Тащить тяжело, потому что отдельная это структура, прямо как войска СС в состав вермахта не входили, ну или преторианская гвардия у наместника какого-нибудь. Отдельная структура, отдельные источники снабжения, обучения, свои материально-технические базы, свои уставы и положения… как только об этом задумаешься, сразу же становится понятно почему СИБ так обеспокоена этим положением.
Но и бросить их жалко. Казалось бы, простой выход — признать Орден Святой Елены и всех валькирий гражданскими и уже по отдельности принимать каждую в армейские подразделения. В этом мире, благодаря магии, а также непонятному генетическому (магическому?) перекосу, женщин-магов раза в три-четыре больше, чем магов-мужчин. Как результат — маги-женщины есть и в войсках и их немало, полковник Мещерская тому пример. Так что ничего бы не случилось, основы государства и гендерной политики в войсках не сотряслись бы. Однако валькирии просто органически не могут вдали друг от друга и подчиняться приказам напрямую не могут — им сперва для себя надо решить, приемлемо ли это или нет. По крайней мере так говорят. Именно поэтому валькирии отказываются стрелять в людей, пусть даже преступников, бунтовщиков или врагов. А что это за солдат такой, который стрелять во врага отказывается? Уверен, что попытки подчинить валькирий, исправить их, перепрошить — были и неоднократные. Уж больно привлекательная идея о таких вот универсальных солдатах. Однако успехов пока нет. А совсем отказаться от их услуг армия не может. Валькирии — это в первую очередь целители вплоть до третьего ранга. А ценность умелого целителя на поле боя трудно переоценить. Пусть они и не стреляют во врага, однако возвращение в строй бойца сразу же после тяжелого ранения — это как минимум удвоение силы армии. Плюс все валькирии владеют магией земли, почему-то именно магия земли им близка. Нет ни одной со стихийной магией воды, огня или воздуха. Не видел я и валькирий — Оружейных Мастеров, вроде барышень из рода Цин. Они все как правило — маги земли ранга от первого до третьего включительно. Что это значит? А это значит, что рота валькирий за два часа ненапряженной деятельности (не могу назвать это работой) в состоянии возвести полноценную и классическую Fortalitia stellaris или Звездчатый Форт на пару тысяч человек со всеми его бастионами, равелинами, куртинами и редутами. А уж такие вещи как окоп выкопать или там ров против кавалерии и танков, да с каменными кольями на дне — для них совершенно плевое дело. И наконец самое главное преимущество валькирий — они обходились казне Империи ровно в ноль рублей ноль копеек. Да, это так. Вооружение, униформа, патроны, пуговицы, постельное белье и деньги на личные нужны — всем этим многочисленных валькирий снабжал Орден Святой Елены и двенадцать знатных родов, которые входили в состав попечителей Ордена.
Вот именно потому никому в Военном Приказе, оно же Министерство Армейских Дел (флотом конечно занималось Адмиралтейство) — и в голову не приходило отказаться от услуг Ордена Святой Елены и валькирий. Все что было нужно армейцам — это расширить свое влияние на корпус валькирий и подчинить себе напрямую, оставив при этом снабжение, обучение и пополнение рядов — словом всю материальную ответственность на Ордене Святой Елены. Вот и вся интрига. Армейцам нужно свое, СИБовцам нужно свое, Государю Императору свое, Ордену Святой Елены и двенадцати благородным родам в его составе — свое, а что нужно самим валькириям? И можно ли их субъектом интересов вообще считать? Или они все-таки бездумное орудие в руках Совета Попечителей Ордена? На эти вопросы у меня ответов пока нет, но я собираюсь их получить.
— Вот потому-то вы и были переведены в состав 31 пехотного. — кивает генерал-майор: — вы прекрасно справлялись с обязанностями на своем прежнем месте службы. Кстати, хотел поздравить вас, Владимир Григорьевич с заключением брачного союза. Я слышал только хорошие отзывы о Марии Сергеевне Мещерской и прекрасно понимаю, что до этого дня в ваших отношениях присутствовал некий мезальянс. Потому я вдвойне рад тому, что мы исправили этот досадный промах и отныне вы сравнялись в звании с вашей супругой. При этом по должности вы стали даже старше. — он многозначительно подмигивает мне, эдак по-свойски, дескать между нами, мужчинами. Формально он, конечно, прав, мне повысили звание до полковника (беспрецедентное дело в обычном мире, но обычное в этом, где уровень магического ранга имеет прямое отношение к воинскому званию). Но кроме того моя должность сейчас звучит именно как «командир отдельного 31-го пехотного полка». То есть формально я сейчас начальник всех валькирий в столичном гарнизоне. Но это формально. Фактически же я свадебный генерал или как королева Британии — царствую, но не правлю. У валькирий свои линии снабжения, свои командиры, свой распорядок дня, все свое. Я тут даже не приказываю, а передаю пожелания старшим валькириям, которые в свою очередь — могут и не подчиниться.