— …поэтому мы и должны казнить его, желательно, через показательное повешение, но и отрубание головы вполне приемлемо, — закончил свою речь Стюарт.
И перевёл взгляд на Лайта. Наверное, он надеялся увидеть страх, отчаяние или панику, но увидел нечто иное. В следующие мгновение герцог вздрогнул так резко, что чуть не упал, промахнувшись мимо ступеньки. Гензаи не нужно было оборачиваться, чтобы понять, что такого вытворил Лайт. Он прекрасно знал, в тот момент, когда его было предложено казнить, этот ненормальный довольно улыбнулся.
Комментарий к Квест двадцать четвёртый «Царь велел тебя повесить»
Название главы «Царь велел тебя повесить» я бессовестно стянула. На самом деле так называется книга Лены Элтанг, но мне в голову пришло именно это, и назвать главу как-то иначе я уже не смогла
========== Квест двадцать пятый «Туман и морок» (часть 1) ==========
«Будущее, отражаясь в начищенной сабле, кажется мне нечестным.»
Моя дорогая «Легионер»
Элисия медленно закрывает глаза, делая глубокий вдох.
Успокоиться. Ей нужно успокоиться и собраться. Хоть что-то сейчас должно быть целым и собранным. Хотя бы её собственное сознание. Потому что сейчас, как никогда прежде, она чувствует, что этот мир, что все миры разом, медленно рушатся под её ногами.
Глубокий вдох, за ним выдох. Успокоиться.
Человек с холодными, как у змеи, глазами смотрит на неё, улыбаясь. Она чувствует эту улыбку, не глядя. Она знает, что сейчас ему весело, и это её злит. Но нужно успокоиться.
Успокоиться и, отмотав время назад, листая память как книгу, понять, что она сделала не так, и что ещё можно исправить.
***
Элисия прижала пальцы к вискам, чувствуя, что её голова начинает раскалываться. Она только что вернулась из дворца, где была вынуждена выслушивать бредовые возмущения Стюарта по поводу она даже не помнит чего. А теперь ей приходится слушать возмущённый гул сразу двух гильдий, собравшихся, в общем-то, непонятно зачем, потому что изменить решение уже просто нельзя. Даже чисто физически.
— Это не обсуждается, — сказала Элисия слишком резким, слишком жёстким тоном, которого раньше за собой не замечала.
— Нет уж, давай обсудим! — Куруми вскочила с места так резко, что толкнула Элриона, сидящего рядом с ней, но тот лишь недовольно фыркнул.
В эльфийском лесу стало относительно спокойно, настолько спокойно, насколько вообще может быть рядом с Монолитом. Так что та часть «Ордена ветров», что всё это время находилась там, теперь тоже перебралась в Небесную гавань. И в главном штабе «Фрихет» стало ощутимо тесновато. Но дело было не только в этом. Почти всю неделю, что успела пройти с момента их приезда, Куруми и Элисия беспрестанно ссорились и мирились, а потом снова ссорились. И так по кругу. Иногда по нескольку раз на дню. И хоть поводы были разными, главная причина всегда оставалась одна.
«Я не хочу потерять тебя, — хотела сказать Элисия, или: — я лучше рискну собой, чем тобой»
Или ещё что-то нибудь в том же духе, но вместо этого возразила:
— То, что ты предлагаешь, слишком рискованно.
— Не рискованнее того, о чём говоришь ты, — Куруми резко скрестила руки на груди.
Этим обычно заканчивались все их споры, дальше они ещё ни разу не продвинулись. Тупик.
— Она права, — спокойно сказал Элрион, кивком головы указывая на Элисию. Куруми посмотрела на него широко распахнутыми глазами. — Нет, ты, конечно, просто прелесть, когда рвёшь и мечешь в порыве праведного гнева, но хватит.
Куруми удивлённо моргнула. Потом ещё раз. И ещё. Словно надеясь, что что-то изменится.
— Не то, чтобы я полностью вник во все тонкости, но она, — он снова кивнул на Элисию, — говорит, что им нужно отправиться в Туманные земли, чтобы закрыть Монолит, но пойти туда могут только те, в ком есть частица дракона. И не просто потому, что их не жалко, а потому, что никто другой там не выживет. Так что если ты собираешь пойти с ними, ты, получается, хочешь умереть?
— Да нет же! — глаза Куруми полыхнули гневом, она явно не ожидала, что даже Элрион будет отговаривать её. — Я твержу вам одно и то же, но вы будто не слышите. Я находилась рядом с Монолитом, и ничего не случилось! Так что и в этих Туманных землях я…
— Умрёшь через пару дней, или недель, или… сколько там вообще придётся находиться, ты знаешь? Как долго ты находилась рядом с Монолитом? Час? Два? Три — максимум, а потом лежала полдня с головной болью и… сядь уже, пожалуйста, успокойся и подумай.
Элисия не знала, что во всём этом удивляет её больше — то, что Элрион пытается вразумить Куруми, то, что она его, кажется, слушает, или то, что он сказал «пожалуйста».
Куруми опустилась на стул, с которого недавно так резко вскочила. Теперь её скрещенные руки выглядели так, будто она пытается ими защититься. От всех.
— Значит, все против меня, да? — она смотрела в пол, пряча взгляд.
— Мы пытаемся тебя защитить, — осторожно начала Элисия.
— А я хочу защитить вас! Но ты вечно отстраняешь меня, держишь подальше, так будто… — Куруми осеклась, оглядела затравленным взглядом всех присутствующих и бросилась прочь из гостиной. Элрион попытался схватить её, но не успел. Запнувшись о чью-то ногу, он чуть не упал, а когда восстановил равновесие, входная дверь с громким хлопком уже закрылась за спиной Куруми. Он выругался, сдавленно, но очень зло.
Элисия подскочила со своего места и тут же ринулась к двери, но Элрион жестом остановил её.
— Если пойдёшь сейчас, то вы только снова поругаетесь. Вам нужно успокоиться и подумать. Обеим.
Успокоиться. И подумать.
***
Куруми бегает просто невозможно быстро, особенно остро это замечаешь, когда гонишься за ней с больной ногой. А если вспомнить, что ногу эту повредил её же, Куруми, защищая, то становится даже не вдвойне, а втройне обидно.
Небесную гавань Элрион знал не то чтобы плохо, но хуже, чем все окрестные леса, шахты и штольни. Специфика образа жизни. Но вот любимые места Куруми он уже успел выучить, так что просто начал обходить их по очереди, без особой спешки. Заодно можно дать Куруми время остыть.
— Что, пришёл, чтобы сказать, что я идиотка?
Она нашлась на крепостной стене. Сидела, свесив ноги вниз и смотрела куда-то в сторону эльфийского леса, выглядя при этом очень спокойно и даже несколько отчуждённо. Ровно до того момента, как заметила Элриона. После этого её лицо тут же переменилось. Теперь же брови её были нахмурены, а глаза смотрели обиженно и даже почти зло.
— Именно, — бросил Элрион, прислоняясь спиной к стене.
От гнева у Куруми даже кончики ушей покраснели. Элриону это всегда казалось забавным.
— Конечно, я кажусь тебе идиоткой, — начала Куруми, и голос её немного подрагивал. — Ты просто не понимаешь, я лишь хочу…
— Защитить своих друзей, — закончил за неё Элрион. — Не смотри на меня так, я начинаю понимать всю эту вашу дружескую ерунду. Ты хочешь защитить их, они тебя — такой вот неразрывный круг получается.
— О, ну раз ты теперь такой понимающий, скажи, что мне делать? — Куруми всё ещё смотрела на него очень зло, но теперь эта злость явно была напускной.
— Ничего, — пожал плечами Элрион.
Злость во взгляде Куруми сменилась непониманием.
— Сиди спокойно и невы… — Элрион серьёзно задумался, подбирая цензурный синоним. Когда он злился, его начинало немного заносить, а сейчас он злился, хоть и не показывал этого. Потому что, почему он вообще что-то должен объяснять Куруми? Почему ему вообще есть дело до её чувств и отношений с друзьями? Это её друзья, в конце концов. И её жизнь, которой она так хочет бессмысленно рискнуть.
Он прокашлялся.
— Не ищи лишних неприятностей, — закончил он.
— Лишних, значит? — теперь Куруми выглядела скорее сникшей, чем злой, и почему-то это было ещё хуже. — Мне уже надоело всё время просто сидеть и ждать. Кажется, будто Элис не доверяет мне, всё время оставляя в резерве.
— Ты вообще знаешь, что такое резерв? — спросил Элрион и по выражению лица Куруми понял, что ничего она не знает. — Резерв — это то, что вытащит тебя из полной… — он снова задумался, подбирая подходящее слово, — в общем, из любой проблемы, когда ты уже явно не справляешься.