Они медленно двинулись вперёд, перебегая из укрытия в укрытие. Но когда до клетки оставалось уже метров десять, Лайт вдруг замер и аккуратно высунулся из-за ящика, всмотревшись куда-то вдаль.
— И всё-таки мы пошумим, — хмыкнул он и кивнул в сторону чего-то. Чего именно Гензаи понял спустя пару мгновений.
— Мы поймали девчонку! — громкий крик одного из воинов Турана разнёсся по всей площадке.
Гензаи тихо выругался и выглянул из-за ящика. Даже прятаться сейчас не имело особого смысла, всё внимание всё равно было приковано к небольшой группе, человек так из десяти-двенадцати. Вся эта группа сопровождала только одного пленника — отчаянно сопротивляющуюся Хейвер. Увидев её, Гензаи испытал сильнейшее желание пару раз удариться головой об ящик. Они сказали ей, что разберутся. Она пообещала им остаться в укрытии и ждать. И вот все они здесь. Видимо, все эти размышления так ярко отразились на лице Гензаи, что Лайт тихо засмеялся. За приступ неуместного веселья эту тварь тут же захотелось прибить. Но Гензаи сдержался, им ещё вместе вызволять, теперь уже, пленников.
Отряд подходил всё ближе. Хейвер что-то кричала. Но Гензаи не слушал. В его голове быстро-быстро пристраивался план атаки, комбинации ударов.
— Справа или слева? — спросил Лайт, оглядывая площадку. Это он про подкрепление, откуда оно придёт, мгновенно понял Гензаи.
— Отовсюду. Но слева всё-таки больше, судя по расположению палаток, — ответил он, уже ощущая, что бой будет не из приятных.
— Их две сотни, говоришь? — протянул Лайт обманчиво расслабленным голосом.
— Может, и больше, — пожал плечами Гензаи, — так что не смей помирать в середине боя.
— Зануда, — фыркнул Лайт ему в спину, потому что сам Гензаи уже нёсся в сторону врагов.
Первый удар пришёлся точно по солдату, державшему Хейвер. Она не растерялась и тут же отскочила в сторону, так что Гензаи смог легко утянуть её в туннель чакры. Остальные воины хотели ринуться за ними, но реликвии воли и грозы им помешали.
— Быстро в укрытие, — почти прорычал Гензаи, всё же он был очень зол на Хейвер, и толкнул её дальше по туннелю в сторону ящиков.
После этого всё смешалось — крики, топот, лязг оружия. Воздух пропитался тьмой, электричеством и запахом крови, став тяжёлым почти до невыносимого. Войско Турана оказалось в большинстве своём бестолковым, но многочисленным, чуть ли не до бесконечности. По крайней мере самому Гензаи так показалось, когда он понял, что его атаки дошли почти до автоматичности. Так было нельзя. Когда атакуешь бездумно, это рано или поздно приведёт к большой ошибке.
Сзади раздался грохот и крик. Гензаи резко обернулся. Отражённый удар одного из воинов попал по цепи, державшей клетку с Грелеем. Она протяжно, почти страдальчески заскрипела, и обрушилась вниз. Висела она невысоко, так что Грелей почти мгновенно вскочил на ноги после падения, к тому же дверь клетки, кажется, приоткрылась. Всё это длилось от силы несколько мгновений, но и они оказались важны.
Скорее инстинктивно, чем осознанно Гензаи дёрнулся в сторону, и удар, который должен был попасть в сердце, обжёг плечо. Нападавшего тут же снесло в сторону волной тёмной энергии, но времени на лечение это не прибавило. Вокруг было ещё с десяток противников, а Лайт, как на зло, был где-то далеко.
И как только Гензаи собрался рвануться в сторону, где предположительно, мог быть клирик, он вдруг ощутил, что что-то изменилось. Причём не в лучшую сторону.
Несколько воинов почти синхронно обернулись, чтобы посмотреть на кого-то. Гензаи использовал эту возможность, чтобы уничтожить их всех одним ударом и отскочить в сторону.
Самого Турана Гензаи почти не разглядел. Взгляд его тут же метнулся к тёмной вспышке, летевшей в сторону Грелея. Он выбрался из клетки и теперь бежал в сторону укрытия, но было очевидно — он не успеет. А вот Гензаи мог хотя бы попробовать.
Одна тёмная вспышка столкнулась с другой. Грелея отбросило в сторону и протащило по земле. Гензаи бросился к нему, ожидая новой атаки Турана.
Грелей поднялся медленно, пошатываясь, и замер. Сначала Гензаи показалось, что он ранен, а потом он проследил направление его взгляда и тоже сбился с шага.
Хейвер. Он снова за ней не уследил.
Воин как раз отошёл от неё, опуская окровавленный клинок. Хейвер лежала на земле, вокруг неё быстро расползалось багровое пятно. Грелей бросился к ней, Гензаи остался на месте. Потому что уже поздно. Даже отсюда было видно, что клинок пробил сердце, целебная магия тут бессильна. К тому же, в Мистланде она ещё и работает хуже.
Того, кто убил Хейвер снесло волной тёмной энергии и протащило по земле, несколько раз сильно об неё ударив. Судя по тому, в какой странной позе замерло его тело, он сломал себе всё, что только можно сломать.
Туран приготовился к новой атаке. Гензаи приготовился отразить её и контратаковать. Но случилось странное. Или страшное. Этого Гензаи сначала не понял.
Раздался крик, громкий, надрывный, переходящий в вой. Этот вой стискивал голову словно железным обручем, давя на виски всё сильнее и сильнее. Захотелось бросить всё и зажать уши. Некоторые воины так и сделали, за что тут же поплатились.
Гензаи увидел Лайта. Он был ещё бледнее обычного и со странным выражением любопытства смешанного почти с ужасом, смотрел куда-то за спину Гензаи. Обернуться он не успел. Что-то огромное и тёмное, как цунами, накрыло его с головой.
***
— Я уже подумал, что ты умер.
Голос Лайта эхом отдался в нещадно гудящей голове. В ней поселился низкий, протяжный гул, похожий на тот, что висит в воздухе после удара колокола. Из-за этого гула Гензаи даже не сразу понял, что ему вообще сказали.
— Обрадовался? — пробормотал Гензаи, пытаясь сесть. Голова начала кружиться, а плечо болеть. Лайт с интересом наблюдал за его страданиями.
— Нет, — качнул он головой. Прядь его волос была заляпана кровью, кажется, чужой. — Скорее, огорчился. Ты ведь ещё не выполнил проигранное желание.
— Ты его ещё даже не придумал, — ответил Гензаи, хватаясь за голову, словно надеясь остановить вращение мира вокруг.
— И то верно, — бросил Лайт и замолчал.
Потом они сидели молча, Лайт либо глубокомысленно пялился в пространство, либо накладывал на Гензаи целительные заклинания, которые хоть и помогали, но слабо. А сам Гензаи пытался прийти в себя и составить в единую связную цепочку разбегающиеся мысли. Получалось так себе.
Когда голова наконец перестала кружиться, он огляделся. Вокруг была всё та же площадка, на ней, хаотично раскиданные по всему периметру, лежали тела воинов Турана. Чуть в отдалении лежало и тело самого Турана. А вот живых кроме них с Лайтом не наблюдалось вообще.
— Что здесь произошло? — спросил Гензаи, так и продолжая оглядываться.
— Много чего интересного, — отозвался Лайт непринужденным тоном. Гензаи это даже почти не раздражало, интонации Лайта вообще далеко не всегда отражали его истинное настроение. — Но Турану конец. И его самоцвету тоже. И Грелея больше нет, по крайней мере того, которого нас просили спасти. Зато я теперь точно знаю, как появляются чайлдс. Но это не то, чтобы жизненно важная информация. В общем, почти зря сходили.
Гензаи прикрыл глаза, голова вновь начала гудеть. Видимо, действительно зря. Всё зря.
***
Элисия писала отчёты долго, подробно, почти скрупулёзно внося в них каждое событие виденное или рассказанное ей. Постепенно эти записи становились всё больше и больше похожими на личный дневник, пока не превратились в него окончательно. Это Элисии не понравилось.
Это не понравилось ей вчера, не нравится и теперь, когда она, написав: «Так Грелей обратился в чайлдс после смерти Хейвер. Потом он убил Турана и, забрав его самоцвет, сбежал. Сейчас мы занимаемся его поисками» — откладывает перо. Ей не нравятся не столько сами эти записи сколько то, что в них описано. Это приводит её почти в отчаяние.
Она берёт со стола кипу исписанных бумаг и идёт к камину, садится в кресло и долго смотрит в огонь. Верника внимательно наблюдает за каждым её движением. Посидев немного недвижно, Элисия перехватывает бумаги поудобнее и бросает их в огонь. Всей стопкой. Огненный шар из посоха заставляет пламя в камине почти мгновенно охватить все листы. Верника разочарованно вздыхает: