Гензаи с Алленом скрылся за одной из льдин, Элисия спряталась за соседней. Она обернулась, чтобы посмотреть, не ранены ли они. Гензаи болезненно сжимал зубы, прижимая к груди раненую руку.
— Тебя задело его дыхание? — спросил Аллен, применяя исцеляющее заклинание.
— Нет, — качнул головой Гензаи, — твоё электричество. Оно прошло прямо по моему кинжалу.
— Такого не могло случиться, — шокировано пробормотал Аллен.
— Но случилось.
И тогда в голове у Элисии всё встало на свои места. Она только хотела сказать о своём открытии, как её перебил голос Хейвер.
— Ги, не надо! Вы только зря раните друг друга, остановись, прошу. Я не хочу сражаться против тебя, — молила она, и в голосе её звучали слёзы.
— Тебе и не придётся, — в голосе дракона слышался треск ломающихся ледников и хруст снега под ногами.
Хейвер не успела ничего понять, лишь изумлённо распахнула глаза, когда вокруг неё начал формироваться ледяной кокон, сковывающий всё её тело. Элисия хотела рвануться на помощь, но оглушительный рёв дракона заставил её замереть. А потом сверху раздался звонкий треск. Элисия вскинула голову и увидела, как огромными острыми осколками им на головы осыпается ледяной купол.
Она тут же бросилась к Аллену, чтобы он закрыл их с Гензаи щитом. Ноэ и Лени предпочти просто плавить падающие на них осколки волнами пламени. Воспользовавшись этой паузой, Элисия быстро заговорила.
— Ги не настоящий дракон, — начала она и Гензаи с Алленом тут же посмотри на неё со скепсисом. — Да дослушайте вы! Дракон — лишь форма, которую принимает его сила. Иными словами, всё это, лишь кусок льда. Поэтому электричество Аллена прошло сквозь него и ударило Гензаи. Но, думаю, и самого Ги оно тоже задело. Так что будь аккуратен, Ал, ты действительно можешь его достать. Даже слишком сильно. Сам Ги где-то внутри дракона. Но бить эту ледяную статую почти бесполезно. Отрубишь одну лапу, он тут же наморозит себе новую.
— И что ты предлагаешь? — спросил Аллен.
— Ты не сможешь ударить его так, чтобы заряд просто вырубил Ги? — Элисия посмотрела на Аллена с надеждой, но он покачал головой.
— Пока я не знаю точно, где он, не смогу рассчитать заряд. Он может оказаться попросту бесполезным. Или убить его.
— Тогда какой план? — Гензаи поудобнее перехватил кинжал, Аллен всё же успел вылечить его руку.
— Сейчас, — Элисия подняла голову вверх, — бежать!
Они бросились врассыпную, а через мгновение на то место, где они прятались с размаху опустилась драконья лапа. От удара она треснула, но трещина почти мгновенно затянулась новым льдом. Точно так же, как и та лапа, которую они отрубили. На драконе не было ни царапины. А у них не было плана. Пока.
Элисия бросила быстрый взгляд в сторону Хейвер. Она застыла посреди ледяного кристалла. Это её, конечно, не убьёт, но на помощь от неё можно не рассчитывать. Может, зря они не взяли с собой Грелея. Нет, он всё-таки ещё ребёнок, не стоит его втягивать.
Пока Элисия, уворачиваясь от лап и дыхания дракона, пыталась придумать план, остальные продолжали атаку. Даже успели отрубить дракону хвост. Дважды. Но каждый раз он снова вырастал всего за несколько минут.
«Вот если бы можно было нагреть всё помещение. Или выманить его под пустынное солнце, — думала Элисия, тут же отметая этот вариант, — нет, если мы убежим, н просто не последует за нами. Он же не настолько глуп… Если бы только можно было понять, где именно среди всей этой кучи льда находится Ги».
Крылья дракона распахнулись, резким взмахом отбрасывая от себя сразу всех нападавших. Волна ледяного ветра застигла Элисию врасплох, её ноги заскользили по обледеневшему полу, и её буквально вжало в одну из ледяных глыб. Тяжёлые взмахи огромных крыльев подняли дракона на несколько метров вверх. Взгляд Элисии встретился с невидящим взглядом дракона. Она почти заворожённо смотрела в матовое стекло пустых глаз.
— Элис, в сторону! — крик Аллена донёсся до неё как будто с огромного расстояния.
Дракон подлетал всё ближе, но Элисия оставалась на месте. Она уже поняла, что он собирается сделать и, возможно, это был её единственный шанс. В тот момент, когда он завис прямо над ней, Элисия подняла голову, всматриваясь, пытаясь разглядеть сердце дракона под метровой толщей тёмного льда. В следующее мгновение дракон обрушился на неё всем своим весом.
— Элис! — глаза Аллен расширились от ужаса, он застыл на месте, словно его достало ледяное дыхание. — Элис…
Она легко тронула его за плечо, и Аллен вздрогнул.
— Я в норм…
Аллен порывисто прижал её к себе, так что Элисия ощутила, как быстро бьётся его сердце.
— Обожаю твои порталы, — облегчённо выдохнул он. — Но не стоило этого делать.
— Стоило, — возразила Элисия, как только руки Аллена разжались, — я знаю, где Ги.
Они скрылись за импровизированной баррикадой из обломков колонн, некогда обрамлявших зал, и ледяных глыб. Дракон медленно обходил их укрытие по кругу, намереваясь заморозить их всех разом.
— Он в центре туловища, — быстро говорила Элисия, — ближе к позвоночнику, чуть ниже крыльев. Там видно лишь размытое тёмное пятно, но больше нигде таких нет. Нужно отвлечь его, а лучше ещё и заставить замереть, хоть на несколько секунд. После ударить в одну точку по очереди, с небольшим перерывом. Тогда лёд треснет.
— И как его отвлечь? — спросил Лени. — Не бегать же по залу с криками «смотри на меня».
— Нет, точно нет, — пробормотала Элисия, быстро выглядывая из укрытия.
Он бросила взгляд на застывшую Хейвер, но там её не было. Кристалл льда, в котором она была заперта, не просто треснул, он расплавился. В голову к Элисии закралось смутное подозрение. Которое тут же обратилось неопровержимой истиной, стоило ей только увидеть две синеволосые макушки, выглядывающие из-за подобного укрытия на противоположном конце зала. Интересно, в какой момент Грелей успел ускользнуть от внимания Рубинарта и пробраться сюда? Впрочем, это не важно. Важно то, что у Элисии теперь есть план.
— Расходитесь в разные стороны, держитесь ближе к стенам и будьте готовы атаковать по моему сигналу, — скомандовала Элисия, бросившись прочь из укрытия.
— Выглядит так, будто она действительно собралась бегать по залу с криками, — сказал Ноэ, провожая её саркастичным взглядом.
Дракон действительно обратил на Элисию своё внимание, особенно после того, как она запустила в него несколько лазерных лучей. Она бежала вперёд, выпуская в него все заклинания подряд. Бежала до тех пор, пока не упёрлась в стену. Дракон снова вскинул голову, смотря на неё ничего не выражающим взглядом неживых глаз.
— Хейвер, — тихо позвала Элисия, — я собираюсь сделать большую глупость.
Дракон не обратил на её слова никакого внимания. Он уже открывал пасть, чтобы выпустить на волю своё морозное дыхание и обратить Элисию в одно из своих ледяных изваяний. Элисия сделал глубокий вдох. Всё-таки ей было страшно.
Поток убивающе-ледяного ветра вырвался из пасти дракона, и Элисия инстинктивно закрылась посохом. Но это оказалось ненужным. Настоящая метель, которую вызвал дракон, расходилась на два потока, словно снежная река, минуя Элисию. Посреди этого потока стояла Хейвер. Было видно, что она кое-как удерживает эту силу, но всё-таки удерживает.
Элисия нервно усмехнулась. Она бы никогда до этого не подумала, что столь странная акустика помещения может спасти ей жизнь. Но если бы не она, Хейвер бы не услышала её призыва о помощи.
— Я не позволю двум дорогим мне людям убить друг друга, — сказала Хейвер, явно держась из последних сил. И метель стихла.
Дракон замер. Элисии даже показалось, что на его словно бы сделанной из стекла морде проступает что-то вроде смятения.
— Сейчас, — выдохнула Элисия, и её голос эхом пронёсся по залу.
А следом за ним раздался оглушительный треск, после которого всё стихло.
***
Он проснулся после долгого-долгого кошмарного сна и теперь просто смотрел во тьму над головой, пытаясь отыскать в ней потолок. Потолок отчего-то не находился. Странно, ведь в его доме потолки совсем низкие. Отчего-то ему казалось, что он дома, ведь такое чувство безопасности и спокойствия он ощущал только там. Он не был в этом доме уже много лет (так ему казалось), но помнил его так отчётливо, будто никогда не покидал. Низкие потолки, ветхая мебель, небольшой камин, один на весь дом. Над камином, на узкой полке, единственное украшение — маленькая стеклянная фигурка дракона.