К Скальной Поляне - площадке, шириной метров сорок, окруженной скалами, - вел небольшой проход, по которому я и двинулся. Без особой спешки, поглядывая по сторонам.
Вот и сама площадка. И неподвижная фигура в центре.
Светлая, не стесняющая движений одежда. Разумный выбор - в черном под йинчорским солнцем перегреешься; на мне ведь тоже светлое. Даже шлем, скрывающий лицо - светло-серый.
- Приветствую, Кел-Дрома.
- Приветствую, Кеймир, - ответил я, приближаясь. - Может, хоть этот бой проведешь без маски?
- А я все думал - догадаешься ли ты? - криво усмехнулся он.
И медленно стянул шлем, отбросив его в сторону.
Я не ошибся - еще когда рассуждал. Обмолвка помогла; не так уж и много человек я убивал собственноручно, в присутствии кого-то, кто это мог запомнить.
Тот деваронец - и его заместитель. Но иктотчи одаренным не был, а родни у его бывшего шефа не имелось - я проверил.
Я убил Дакэре - но Анвис не мог оказаться "консультантом", потому что всегда был на Зиосте. И уж точно не мог оказаться на крыше базы, когда его сразу несколько человек видело на первом этаже.
Значит, остается обезглавленный Ролхо Вейнтар и его ученик. В чьей смерти я был абсолютно уверен.
И тогда все становится на свои места - и его способность избегать поисков "Черного Листа" (еще бы, он эти методы превосходно знает), и обученность, А заодно - и не сработавший у Ярти прием с уничтожением меча; конечно, его не поймаешь финтом, ставшим роковым для учителя.
Как он добыл координаты Зиоста? Вряд ли я узнаю. Может быть, Дакэре нашел эту информацию - и передал Вейнтару. Может быть, Вейнтара учил кто-то из выживших джедаев - и передал заодно и сие знание. Может быть, сам Кеймир каким-то образом проследил наши корабли... например, забрался в борткомпьютер "Кая" - я ведь не сразу сменил защиты.
Сейчас ученик Вейнтара выглядел по-другому - по щеке змеился шрам-ожог. Судя по всему - от моей же молнии.
- Как ты выжил? - я поискал взглядом Ланию, продолжая краем глаза следить за противником.
- Лорд Орейн меня хорошо учил, - рукоять меча соскользнула с пояса и легла ему в ладонь. - Я сумел вцепиться в какую-то балку, замедлил падение... руку сломал в итоге, но остался жив.
- Понятно, - где же Лания?
- Если ищешь свою девушку, так она - вон в той пещере, - действительно, в одной из скал виднелось круглое отверстие. - Я ввел ей легкий парализатор; через полчаса обретет подвижность, без всяких последствий. Думаю, получаса нам хватит?
- Не сомневаюсь, - в моей руке вспыхнул алый клинок. - Что с ней будет, если я проиграю?
- Против нее я ничего не имею, - покачал головой Кеймир. - Когда ты умрешь - пусть улетает на твоем корабле. Мне она безразлична.
Он тоже включил меч; мы медленно сближались. Странное какое-то оружие - клинок вынесен чуть в сторону от рукояти.
- На что ты надеешься? - этого вопроса я не мог не задать.
- Как - на что? - поднял бровь Кеймир. - Ты умрешь, и я стану новым Темным Лордом. Видишь, я признаю твой титул - ты его вполне достоин.
- Лорд без подданных, - хмыкнул я.
- Твои ученики мне подчинятся без особых проблем, - презрительная усмешка. - Они служат тебе, а я - сильнее тебя.
Какая ошибка... Кто сильнее - тот правит. Подчиняющийся - всегда слабее. И его удел - всегда подчиняться.
Вот такая философия и довела древних ситхов до Руусана. Бэйн вовремя оценил ее опасность.
В случае чего, Кеймира ждет большой сюрприз. Ибо единственное, что он получит от Тимара - это меч в горло.
- Чтобы все было по правилам, - Кеймир вновь усмехался, но в его глазах разгоралась боевая ярость. - Во имя ушедших и будущих...
- Во славу Тьмы вечной, - продолжил я древнюю формулу вызова.
- Мы пришли сюда, чтобы скрестить наши мечи...
- Мы вдвоем вошли в круг битвы...
- И лишь один из нас покинет его...
- Потому что не может быть мира между нами...
- Да будет так! - в унисон произнесли мы.
И клинки скрестились.
Кеймира действительно хорошо учили. Первый же удар был направлен в голову, и мне пришлось отступить, чтобы подставить под него клинок. Колющий выпад - и круговой взмах меча противника отбивает его.
Он атаковал стремительно и напористо, явно намереваясь подавить любую мою инициативу, проломить защиту и смести градом мощных ударов.
Я же не собирался тратить силу на парирование - я уводил его клинок в сторону, позволял ему соскальзывать по своему мечу, не особенно напрягаясь.