Чего я не знал - так это того, что за подобной связью присматривали "ледорубы" Аконората. Меня они засекли, проследить не успели, но заинтересовались - все-таки я мастерски к ним влез. Словом, когда канал вновь открылся, я его поймал... и меня на сей раз преспокойно проследили. Очень профессионально - я ничего не заметил.
В общем, через пару недель после этого я, вернувшись домой, обнаружил четырех людей с очень убедительной внешностью. Они меня в момент скрутили, погрузили в закрытый кар, отвезли на космодром. И уже в гиперпространстве пояснили, откуда они, и на кого мне придется работать. Я было возмутился - а если не хочу? В ответ мой собеседник кивнул на космос за иллюминатором и пояснил: "Моментально".
- Умеют уговаривать, - невольно усмехнулся я.
- Еще как. А поскольку мандалориане убеждены, что специалист обязан уметь все... в общем, меня не только сетевому взлому учили - но и стрельбе, рукопашной, языкам и прочему... Кстати, там это стандартная солдатская подготовка... кроме разве что работы "ледорубом".
- А зачем ты им вообще нужен был?
- У мандалориан целый отряд таких "внешних оперативников". Они родились в Галактике, работают там... и не привлекают внимания. Самим же мандалорианам трудно вписаться - у них особая философия и физические параметры - привлекают внимание. Даже у людей - а под рукой Мандалора не только они живут.
Как они отыскали Арда и Элею - не знаю. Но меня на них грамотно вывели и, считай, устроили к ним на работу.
Кстати, можешь не поверить, но информацию о тебе мне тоже спустили из Аконората. Я притворился, что случайно нашел... но мне рекомендовали ее показать Арду и Элее. Что я и сделал.
- А про меня они откуда знают? - искренне удивился я.
- Понятия не имею. Не спрашивал.
- Так, - это надо было обдумать. Принимая во внимание то, что Дороон был совершенно искренен, говоря о том, что теперь работает на меня и порвал с прежней службой...
Загадка на загадке. И как их решать?
Хотя...
- Рет, а ты можешь вновь установить контакт с Аконоратом?
- Зачем? - изумился тви'лекк.
- Хочу с ними поговорить. О разном.
Глава 29. Меч Мандалора
Я никогда раньше не слышал такого названия - "Ансион". Как пояснил Дороон - это та самая периферийная планета на которую некогда наткнулся ИЗР; мандалориане решили, что раз уж она засвечена - пусть для встреч являются именно туда. Не имперцы, конечно, - послы из других государств, о которых в Галактике даже и не слышали.
Почему они согласились, интересно? Спокойно отозвались Дороону, приняли приглашение...
Не знал я, чего и ожидать от этой встречи. И никто не мог сказать - Веллест и Роун были способны предсказать поведение имперцев и республиканцев, но никак не мандалориан.
Так что я опустил корабль в указанной точке, будучи готовым только к одному - импровизировать. Непривычное чувство - обычно я все продумывал заранее.
Меня встречали четверо солдат, и я невольно вздрогнул. Все-таки мандалорианские шлемы с Т-образными визорами - не самое успокаивающее зрелище. Оба Фетта Галактику в этом старательно убедили.
Хорошо, хоть броня у этой четверки не зеленая - синевато-стальная. Правда, молчаливы они точно так же - даже командир ограничился приветствием и предложением идти с ним.
Вот так.
Место встречи... хм, не ожидал такого от мандалориан.
Сад. Зеленый, пышный сад - и небольшой круглый столик в середине. К которому меня и пригласили.
Я пока садиться не стал - лишь прошелся вокруг, разглядывая растения. Никогда особенно ими не интересовался, но выглядит это красиво.
Послышались шаги, и я обернулся.
Приближавшийся ко мне человек был на пару сантиметров выше; черные волосы с проседью. Очень спокойные и совершенно непроницаемые темно-синие глаза. И, словно в тон таковым, - темно-синий костюм военного покроя. Идет же... мягко, спокойно, уверенно.
Примерно так двигаются "звездные разрушители".
- Приветствую вас на Ансионе, лорд Кел-Дрома. Я - Орьен.
- Приветствую вас, - ответил я, лихорадочно вспоминая рассказы Дороона о рангах.
"Орьен". Имя-звание. Имя-титул. Впрочем, нет, титул его - "Меч Мандалора". Обозначает правую руку правителя, командующего войсками.
Если проводить аналогии, то мой собеседник был для армии Мандалора тем же, чем был лорд Вейдер для армии Империи.
Однако...
Но почему пришел он, а не человек из Аконората?