Дарт Бэйн, похоже, умел скрывать свое существование еще лучше Сидиуса. У последнего хоть место и время смерти известно...
Словом, пришлось искать какой-то вариант самому.
Вот тут на помощь пришли современные технологии.
Голонетом я пользовался часто и охотно. Помимо всяких баз данных, там можно побеседовать с великим множеством людей, которые, сами того не зная, могут высказать чрезвычайно полезные вещи.
Около года назад на каком-то из исторических ресурсов я познакомился с человеком (наверное) под ником "Татуинец". Несмотря на имечко, разбирался он в предмете не хуже, чем тускены - в песке. Иногда мы спорили, иногда - соглашались друг с другом. Но в любом случае, поговорить с ним было очень интересно.
С некоторого времени я стал подозревать, что беседую с кем-то из джедаев. Дело в том, что некоторые события он оценивал... не так, как я, но похоже - то есть, с точки зрения одаренного. Причем обученного, и знакомого с древней философией.
Это не был кто-то из наших - я проверил. И уж точно не был Кеймир - потому что с Татуинцем я говорил уже после смерти ученика Вейнтара.
А кто у нас еще из обученных Силе в Галактике имеется? И может регулярно пользоваться Голонетом?
Может, я и ошибался. Но... если он не джедай, так я ничего не теряю. А если я прав - то это большая удача.
К счастью, защита этого ресурса не была особенно сложной - для Дороона. Тви'лекк ее взломал очень уверенно, и принял все меры, чтобы гарантировать: будущий разговор пройдет без свидетелей, ни в один лог не попадет, и никакой "ледоруб" не сможет его восстановить.
Я специально выбрал время, когда в чате никого не бывало. Послал заранее письмо, с просьбой встретиться - поговорить надо.
Он оказался очень точным.
00.00.20 Корускантец, приветствую
00.00. 35 Татуинец, рад тебя видеть.
Да, "Корускантец". Как ни крути - но я там родился. И если отец решил обосноваться именно на планете-городе - значит, знал, что делает.
Начался разговор в привате.
00.01.16 О чем хотел поговорить?
00.02.00 Поразмыслил над нашими прежними беседами... подумал как следует... Ты ведь джедай, я прав?
Прямой стиль меня не подводил - почему бы его не использовать вновь?
Молчание.
00.02.45 Да. Как ты понял?
00.03.17 Как следует подумал. Ты постоянно на многие проблемы смотришь как одаренный.
00.03.52 А почему ты так решил? Или... разбираешься?
Вот он, самый важный момент...
00.04.51 Еще как разбираюсь. Я - ситх. И не сочти, что я просто играю в адепта Тьмы. Не знаю, что вам рассказывал Скайуокер, но истинные ситхи - это не маньяки-убийцы. Мы даже в чем-то схожи.
00.06.01 Интересно. Почему ты решил сказать?
Похоже, поверил!
00.06.30 Темный Лорд хочет легализовать Орден. И он предложил перемирие с джедаями.
00.08.05 Перемирие? Как, по-твоему, отреагирует Люк Скайуокер?
00.08.46 Не знаю. Могу лишь надеяться, что не станет кидаться в бой.
00.09.01 Этого - точно не станет делать. Я его достаточно знаю.
00.09.18 Тогда что же он скажет? Считай это официальным посланием от Темного Ордена.
00.09.56 Я передам ему. Обещаю. Как прислать ответ?
00.10.17 Мне на почту. Держи адрес.
Вот так. Десяток минут - и начало положено.
Что из этого выйдет? Понятия не имею. Но надеяться можно...
Через два дня я обнаружил в специально созданном и защищенном почтовом ящике письмо. Всего шесть слов.
"Согласны на встречу. Где и когда?"
В качестве места встречи мы выбрали Циннагар. В конце концов, там жил Улик - и это для меня было важно. Здесь началась Война Ситхов... надеюсь, здесь начнется и что-то другое.
Я прибыл в офис, где должна была произойти встреча, немного раньше. Все же надо подготовиться... интересно, кто явится в роли представителя? Не исключено, конечно, что республиканский спецназ...
Это было рискованно. Очень. Но к риску я уже привык - а игра того стоила.
Почему, интересно, я вообще решил так поступить? Только ли в пику мандалорианам? Чтобы их "ожидание" продлилось еще несколько столетий - при большой удаче?
Или... да не знаю я.
Интересно, что бы сказал по этому поводу отец? Я ведь его почти не помню... но в голосе Орьена слышалось уважение к нему. А заслужить уважение на Мандалоре - очень и очень непросто.
На столе лежал плеер; я Силой нажал кнопку.
Все те же песни... еще со времен ученичества... Нравятся мне они. Увы, отыскать автора не удалось; только имя - Ira[49]. Даже не знаю, настоящее или нет.
49
Ira - "ярость" (итал.) А стихи, которые идут чуть ниже - это Darth Fury, "Голос Памяти/Стена Света". Приведенное, правда, не полностью.