- Да.
Значит, они оба решили принять? А что, хорошо получится - друг друга дополнят, как в бою, и получится отменная двойка...
Только вот почему Дороон улыбается?
- Полную церемонию я не помню, - продолжал Ард, - да и нет у нас всего необходимого. Так что ограничимся простыми словами. Принимай титул, Юэн.
Я онемел.
- Свидетельства получения титула в таком возрасте есть, - добил меня исторической справкой забрак. - Даже имеются случаи вхождения в состав Совета Лордов ситхов около девятнадцати лет.
- Ард, я...
- И вообще, ты хоть понимаешь, что согласился еще до того, как мы предложили?
- Это как? - от удивления я даже полностью дар речи обрел.
- Рет, - посмотрела на тви'лекка Элея, - ты у нас лингвист. Разъясни.
- С удовольствием. Юэн, вспомни, пожалуйста, то, что ты после спора со мной сказал Арду. Интонации, выбор слов...
Я вспомнил. Пожал плечами:
- И что?
- Ты же никогда так не обращался, - сообщил Дороон. - Ты вообще когда говорил с учителями, тщательно избегал личных местоимений. Видимо, сказать "ты" язык не поворачивался, а "вы" как-то тоже не очень хотелось, так?
- Верно... - тоже мне стилист рилотского разлива...
- А сейчас ты Арду говорил "ты" без малейшего сомнения, как равный - равному. Или вышестоящий - стоящему на ступень ниже. И тон у тебя был... приказной. Несмотря на содержание. Ты ведь прямо-таки чеканил: "Лорд должен быть". Так что... я верю, что ты спокойно бы отдал титул другому. Но твое подсознание уже примерило мантию Лорда, и соответственно тебя подтолкнуло.
"Ледоруб", лингвист... что, еще и психолог? Так сказать, научная экспедиция в одном лице?
Тут до меня дошло, что ехидными мыслями в адрес тви'лекка я отвлекаюсь от действительно важного - того, что было сказано.
А ответ должен быть.
И нечего лепетать, что я не хотел этого звания и не знаю, что с ним делать. Хотел, это правда. А насчет знания... да, пока понятия не имею. Ну так что мешает хорошенько подумать?
Любой вещи можно найти применение. Даже такой воздушной и одновременно очень весомой, как титул.
Я сделал вдох перед тем, как заговорить.
- Орден будет жить. Как именно - выработаем позднее, а пока... будет неприятно, если вы ко мне станете по титулу обращаться.
Добавлять всякие вещи вроде "не заслужил пока" и тому подобного я не стал - сами поймут.
"Дарвот" взлетел с Каридефа.
Я сидел у себя в каюте, вновь пролистывал на экране страницы истории ситхов.
Юэн Кел-Дрома, Лорд Ситхов...
В семнадцать с половиной лет.
Убиться фонариком.
Правильно Ард спрашивал: "Что из тебя к двадцати годам получится?"
Идиотизм какой-нибудь, наверное...
Глава 6. "Черный Лист"
Еще два года прошло...
Все это время мы мотались (иначе не скажешь) по Галактике, по самому диковинному маршруту. Выбор такового Ард и Элея с удовольствием свалили на меня - мол, ты Лорд, ты и решай. Вслух, конечно, это не было сказано, но выражение лиц говорило само за себя.
Я, впрочем, не жалуюсь. Сам напросился.
Курс у нас был, конечно, совершенно дикий... на первый взгляд. Просто мы наведывались на все планеты, хоть как-то связанные с Темной стороной. Ард и Элея на многих из них, конечно, сами бывали, но мне хотелось увидеть своими глазами. А так как я теперь Лорд... хоть какая-то польза от титула лично для меня.
Кстати, на наиболее сильных планетах мы не бывали - по разным причинам. На Явине IV все еще была Академия Джедаев, и там нам были бы, мягко говоря, не рады. А Коррибан и Зиост - некрополь и столица древней Империи... Я пока не хотел туда лететь, сталкиваться с прошлым и тенью Древних, все еще лежащей на этих планетах. Мне не с чем было идти, и нечего представить на их суд - только титул и знания. Первое было принято самолично; вторым же удивить Коррибан и Зиост было нельзя.
А так поездили мы хорошо... и без результатов.
На Циннагаре (где был штаб Кратов) и Ондероне (где правил род Фридона Надда) ничего путного не нашлось - джедаи в свое время очень основательно почистили все, что имело отношение к Темной стороне. М-да, тогда Орден был действительно грозным противником, особо не заботившимся о морализаторстве. Вспомнить ту же Сильвар[3] - до такого озверения не каждый ситх может дойти.
Дксун был куда более интересен... еще бы. Там десяти метров пройти было нельзя, чтобы тебя не попытались сожрать самые разные твари. А ведь надо было до гробницы Фридона Надда дойти... Пришлось приземляться как можно ближе и буквально прорубать себе путь сквозь лес. Эту прогулку я навсегда запомню - столько хищной живности никогда не видел. Мы с Ардом и Элеей каждый шаг кого-то рубили.
3
Сильвар - женщина-джедай из расы катаров, кошкоподобных существ. Была со-учеником Экзара Куна; когда ее муж Крадо перешел на Темную сторону, пыталась убить Экзара, с дикой яростью. Тщетно. Потом с тем же бешенством охотилась за Уликом Кел-Дромой. Его тоже не одолела, кстати... тем не менее, Улика она смогла простить. Во всяком случае, уже опускала меч, когда наемник Хоггон застрелил Кел-Дрому.