Две противоположности, два современника, два соученика.
Я тогда с трудом оторвался от этой сцены, перейдя к следующей картине. На которой тоже были двое... очень хорошо мне знакомые.
Экзар и Улик - рядом с голографической картой Галактики. Видимо, самое начало Войн Ситхов...
Странная картина - двое, легко решающие судьбы звездных систем и большей части Галактики вообще. Двое столь разные - улыбчивый Экзар и серьезный Улик... двое Лордов.
Кел-Дрома указывал на какую-то из систем, явно объясняя план атаки; Экзар внимательно слушал, но усмешка в глазах позволяла судить - он уже начал продумывать еще какой-то ход.
На полотне были и еще люди - судя по всему, тетанские солдаты... может быть, та женщина в глубине была Алимой Кето... но в центре внимания оставались лишь двое. И не просто в центре - лишь они заслуживали внимания.
Четвертая картина... и на ней одиночка. Броня из костяных пластин покрывает тело; шлем-маска закрывает лицо. Хотя лишь немногие знают, что это не доспех - броня намертво приросла к коже... Черный плащ вьется за спиной; ладонь в темной перчатке лежит на рукояти светового меча.
Дарт Бэйн.
Автор "правила двоих" сидел на камне, за которым простиралась пустошь... точнее, опустошенная местность. С внезапной ясностью я понял - это Руусан. На который ситх зачем-то вернулся, уже начав воспитание своей ученицы.
Одиночество и твердая решимость - вот что было ясно видно в фигуре Бэйна. Последний из прежнего Ордена, первый из нового - он оказался навсегда одинок, но не собирался сворачивать со своего пути.
Уже у выхода из этого зала я вдруг понял, что такой выбор героев не случаен. Думаю, если бы я спросил Арстина, он бы сказал: "Расцвет, Закат, Возрождение, Преобразование - вот эти четыре этапа я и изобразил".
Следующие четыре картины были посвящены планетам. И перед ними я тоже очень долго стоял...
Ледяная равнина и вздымающиеся к небу острые клыки скал. Меж ними - усеченные пирамиды цитаделей Лордов. С полотна словно дул пронизывающий холодный ветер, пробиравший до костей.
Зиост, величественный ледяной мир. Оплот древних ситхов... а с некоторых пор - и нынешних. Хотя об этом Арстин, конечно, не знал.
Следующая картина - совершенно иная. Буйство джунглей, переплетенные ветви и мелькающие среди них животные; из могучего леса выступают каменные пирамиды, рядом с которыми едва заметны краснокожие фигуры.
Явин IV, где жил Нага Садоу, учился Фридон Надд, работал Экзар Кун... и где теперь находится Академия Джедаев. Планета, где разумной жизни не осталось - а вот неразумной более чем достаточно.
Вот с картины прямо-так и хлестала эта жизнь - будто ты стоял у самой кромки шевелящихся, рычащих и шуршащих джунглей.
Взгляд скользнул к следующему полотну - которое вновь отличалось.
Самый обычный сельский пейзаж. Нет только фермерских домов... а в остальном все обыденно - поля, трава, бегущая к горизонту тропа, пара крупных валунов...
Вроде бы все незатейливо. Но почему-то эта идиллическая картина выглядела крайне тревожной - как будто через секунду небо расчертят лучи орудий истребителей, а на земле сойдутся в схватке армии.
Откуда такое ощущение?
Я понял это, лишь опустив глаза и прочитав подпись под картиной. Очень короткую.
"Руусан".
Ну а четвертую планету не опознать было невозможно - особенно мне. Мощные скалы, песок у их подножия... и словно вырастающие из камня исполинские фигуры - изваяния тех, кто был здесь похоронен.
Коррибан, гробница Темных Лордов.
С этого полотна веяло молчанием. Не тишиной и свистом ветра, как на Зиосте - а именно молчанием, не нарушаемым никакими звуками. Это были врата в мир мертвых - а они не слишком разговорчивы.
Я с трудом оторвал взгляд от смотревших с полотна статуй. И вдруг понял, что и рядом с картинами на лицах людей отражаются именно те эмоции, что полотна вызвали у меня. Кто-то невольно ежился рядом с ледяным пейзажем; другой вытирал пот, глядя на джунгли Явина; еще пара человек оглядывались с тревогой по сторонам, проходя мимо картины с Руусаном... и никто не произносил ни слова, рассматривая полотно с Коррибаном.
Третий и последний зал. Четыре эпизода из истории ситхов.
Первая изображала космос, расцвеченный искорками звезд - и могучие корабли необычных очертаний, разрывающие эту пустоту. Перед ними мчались куда более знакомые суда... да нет, не перед ними! От них!
Это было отступление. И я почти сразу понял, какое, даже не глядя на подпись. Самое начало Великой Гиперпространственной Войны, когда Империя Ситхов теснила войска Республики.