Выпрямившись во весь рост, парень вопросительно взглянул на мужчину.
– И что ты предлагаешь? Мы ведь давно знали, что за нами следят. Что теперь? - отложив карандаш Бэн взглянул на парня, слегка приподняв брови.
– Раньше это было не так явно. – упрямо мотнул головой парень, не сводя глаз с Хилсвальда. – Они что-то задумали, Бэн...
Взгляд Джека лучше любых слов говорил, что задумали что-то не только «они».
Задумчиво покачав головой, Хилсвальд ненадолго замолчал, рассматривая Джека, после чего утвердительно кивнул.
– Ладно, герой. Я тебя понял. Действуй, только осторожно. И будь так добр, в разобранном состоянии не возвращайся.
Тень мрачного торжества скользнула по лицу парня. Криво усмехнувшись, Джек кивнул в ответ. Отвесив легкий поклон Эрике, парень еще раз взглянул на Бэна и выскользнул за дверь, бесшумно, словно тень.
– А теперь, будем надеяться, что, если у тебя наступит помутнение, я успею где-нибудь спрятаться. – протянул Бэн, переводя взгляд с двери на Эрику и причмокнул, рисуя в воображении совершенно не радужные картины собственного кровавого убийства.
– Лучше носи с собой револьвер и подпирай дверь шкафом. – криво усмехнувшись, предложила девушка.
Проводив взглядом парня, Эрика покачала головой и, без зазрения совести, стащила со стола чашку с кофе, только налитого мужчиной, справедливо рассудив, что Бэн не обеднеет.
– Я точно помню дорогу, вернее конечный пункт. Особняк Баррингтона. Редкостная развалюха. – откинувшись на спинку кресла, девушка чуть поморщилась, вспоминая. – Помню, как отдала бумаги, уже тогда мне как-то не понравилось трое присутствующих... Да, трое, помимо самого Баррингтона. Один доктор, он вводил эту дрянь, второй держал... Видимо один из... – на мгновение запнувшись, Эрика попыталась подобрать подходящее слово. – Инфицированных. И третьего я не рассмотрела, он стоял в дальнем углу, освещения было мало...
Глубоко вдохнув, девушка отпила кофе, на миг прикрыв глаза.
– Что было потом, почти не помню, а то, что осталось в памяти вполне может быть только бредом. Обрывки фраз, кажется они вообще не верили, что я выживу и звук... – поморщившись, Эрика невольно прижала руку к груди. – Я не могу его описать, только чувство, что он заполняет тебя, как вода графин, по грани, переполняя, вытесняя всё...
Прерывисто, почти устало вдохнув, с некоторым удивлением, девушка отметила, что дрожит. Воспоминание давалось нелегко.
– Ну ладно, считай, что убедила. И, может быть, нам удастся тебя приручить. – усмехаясь, мстительно протянул Бэн, не спуская взгляда со своей чашки кофе.
Джек говорил о приблизительно идентичных ощущениях. Добавляя еще, что перед глазами стоял красный туман, но, видимо, восприятие организмом вакцины - вещь сугубо индивидуальная.
– В общем-то, не удивительно, что они тебя похоронили. Вакцина находится на стадии разработки. – Хилсвальд пробежал глазами по записям, сверяясь и кивнул. – Изначально, этот... этот вирус, вводился только детям от восьми до двенадцати лет. Потом до шестнадцати, девятнадцати и, наконец, до двадцати пяти лет. Судя по записям, найденных в... – Бэн замялся, подбирая нужное слово. Раздумывая, как бы назвать тот способ, которым они с Джеком добывали нужные сведения. – В документальных источниках, экспроприированных у членов этой секты, фамилии которых мы нашли в бумагах ныне покойного Блэйка - подопытные старше установленного возраста, обычно, не выживали. Джек и ты - первые, кто выжил после инъекции нового, улучшенного вируса.
Бэнжамин закрыл тетрадь и бросил ее на стол, провожая задумчивым взглядом.
– И вернули себе человеческий облик. Более того, каким-то образом, Джек сохранил приятные бонусы, которыми вирус наделяет своего носителя. – откинувшись на спинку кресла, Бэн покачал головой. – Не знаю, как. Не знаю, почему. Но ваш организм отторг чертов вирус, при чем, без видимых последствий для здоровья.
«Расшатанная психика - не в счет.» – подумал Бэн, но вслух этого не сказал.
Внимательно слушая его, девушка на время задумалась о чем-то, но в результате... Просто не сдержала тихого смеха. Впервые за долгое время, простого смеха, без тени боли.
– Экспроприированных у членов секты? Хилсвальд, ты промышляешь воровством?
– Ну, мне было у кого поучиться. – усмехнулся Бэн. На мгновение ему показалось, словно они перенеслись на год назад. К времени, когда они с Эрикой, вернее, тогда еще Эриком, сидели в кафе и обсуждая улики, найденные на месте преступления.