Слегка улыбнувшись, девушка уже чуть более уверенно потрепала пса по шерсти, закусив губу.
– Всегда хотела себе кота завести, да как-то не судьба, я вечно пропадала на несколько дней, не голодать же зверю... – поведя плечом, Эрика вновь потрепала пса и обернулась к мужчине, чтобы что-то сказать. Но лишь шумно выдохнула, прислонившись плечом к спинке кресла.
Дыхание сперло, сердце забилось пойманной в сети птицей, словно стремясь вырваться из груди, но хуже всего был этот звук, заполняющий сознание...
Разумом она понимала, что его нет, но, поднимаясь из глубин памяти, звук заполнял собой всю сущность.
– Бэн, убери пса и уходи!.. – хрипло прошептала Эрика.
Пока еще удавалось подчинять тело сознанию, она отступила назад, рухнув на колени, сжимая руками голову. Взвыв от напряжения, она тщетно пыталась удержаться, не свалиться в эту вязкую мглу, куда ее настойчиво катило по склону.
Впрочем, слов не требовалось.
Как только в воздухе повис звук звона колоколов, Хилсвальд заметно напрягся. В памяти были еще очень свежи приступы Джека, которые начинались сразу, после колокольного звона или, стоило парню услышать какую-нибудь мелодию. Вероятно, звук действовал, как раздражитель, но сейчас не было времени об этом думать.
– Гай, место! – вскочив с подлокотника, Хилсвальд бросился к девушке и встряхнул ее за плечи. – Эрика! Эрика, слушай меня. Слушай только мой голос, сосредоточься на нем...
Мысль о том, что это плохая идея пришла лишь секунду спустя. Джеку помогали такие беседы, но ему не давали прямого указа на убийство именно его - Бэна. Тихо чертыхнувшись, Хилсвальд решил действовать по обстоятельствам, а пока…
– Давай мы с тобой поговорим. Ты ведь не собираешься меня убивать, зачем тебе это?
Не важно что, главное было - говорить. Попытаться отвлечь ее, перекрыть звук колокола. А для этого, нужно было говорить.
– Ну-ка, посмотри на меня и не вздумай попытаться меня прикончить, ты же этого не хочешь. Даже если хочешь, то не надо. – ни на миг не замолкая, быстро проговорил Бэн.
Прерывистое дыхание со свистом вырывалось сквозь стиснутые зубы. С трудом удавалось цепляться за картинку окружающего мира, не терять ясности окружающих предметов.
Выходило откровенно скверно.
Едва мужчина приблизился, девушка вынуждена была с силой сжать руки. Порывистое движение, машинальная реакция на уровне инстинктов и отголосок, пока еще далекого, голоса.
«Убей!»
Закусив губу, отчаянно мотнув головой, Оуэн напряженно замерла. Цепляться, цепляться за что-то, только бы отстранить этот звук, только бы не позволить туману накрыть с головой, не позволить поглотить себя.
– Бэн, лучше уходи... – с трудом выговаривая слова, понимая, что просто не может больше удерживаться, девушка вновь с силой сжала руки.
В какой-то момент голос мужчины, словно изменил тональность, вернее изменил отклик в самой сути девушки.
Ладони безвольно разжались.
Больше держаться она не могла.
Спешно поднявшись, отступив на несколько шагов назад, Хилсвальд обвел комнату взглядом и остановился, когда взгляд его наткнулся на собаку.
Пес сидел на том месте, где его оставил Бэн, но больше не был ни дружелюбным, ни равнодушным. Почуяв в девушке опасность, пес зарычал, оскалил зубы, но напасть пока не решался.
– Гай, ату! – мгновенно скомандовал Хилсвальд и ловко отошел в сторону, за секунду до того, как туша, весом более шестидесяти килограммов, черной стрелой пронеслась мимо и в один огромный прыжок достигла поднявшейся с пола девушки, повалила ее на землю и уперлась лапами в грудь.
Не успев даже среагировать, Эрика оказалась прижата к полу. Туман, окутывающий сознание, пронзила вспышка куда более сильного, чисто человеческого инстинкта самосохранения, что было силы ударяя по страху, разгоняя дурманную дымку.
– Убери его!.. – на одной, пронзительно высокой ноте, взвыла Эрика, понимая, что еще немного и просто поседеет от ужаса.
Она помнила, как пыталась сражаться с окутавшим ее туманом, но что было между этим мгновением и настоящим, как она оказалась на полу вспомнить не удавалось, да и не было времени, чтобы пытаться. Слишком недвузначно скалился пес, опасно низко склоняясь над лицом, вынуждая вскинуть в руки, защищая голову.
Чувство близкой опасности, подстегивавшей зверя, исчезло так же внезапно, как и появилось, вынуждая пса озадаченно замереть, недовольно ворча, но не спеша нападать. Человек, прижатый им к полу сейчас больше напоминал жертву, но хозяин дал указ.
– Фу, Гай! Место. – быстро скомандовал Хилсвальд, подошел к псу и потрепал его по холке. – Молодец, герой.