Вынув из ящика стола пистолет, Хилсвальд уже собрался уйти, но здесь его взгляд зацепился за перевернутую коробку, лежащую на полу у окна и лист бумаги, который лежал рядом с ней.
– Вас, ребята, раньше там не было. – обращаясь к предметам, протянул Бэн, поднимая с пола записку.
Пробежав взглядом по тексту, мужчина скомкал лист бумаги и швырнул его в стену.
«Представление он мне устроил, ублюдок!'»
Ярость накрыла мужчину с головой, на секунду лишая возможности здраво мыслить.
Вдох-выдох.
Самоконтроль.
Медленно приподняв коробку, Хилсвальд секунду рассеянно смотрел на то, что оказалось под ней.
Сделав шаг назад, мужчина прерывисто вдохнул и поднес ладонь к носу, словно стараясь оградиться от запаха, исходящего от «подарка».
Не было смысла проверять, настоящая посылка ил нет.
Кем бы этот Мастер ни был, а шутит этот парень, явно, не намерен.
Еще минуту ушла на то, чтобы понять, кому раньше принадлежала отрезанная часть тела. А когда пришло осознание того, что на полу лежит голова его друга, того, кто вытащил его из огненного ада и в течении месяца лечил, земля под ногами опасно закачалась, впрочем, стоило лишь приложить усилие воли и все пришло в норму.
Закусив нижнюю губу, мужчина присел на корточки у страшного подарка и покачал головой.
– Прости, приятель. – тихо произнес он, двумя пальцами поднимая голову за волосы и быстро швыряя ее в коробку. Отчаянно подавляя рвотные позывы, Хилсвальд взял коробку и стремительно вышел из дома.
Хоронить павших времени не было, поэтому, то, что осталось от Джека пришлось захоронить на дне Темзы.
Не так стоило бы хоронить верного друга, перенесшего за свою короткую жизнь столько лишений, но сейчас у него не было ни времени, ни выбора. Нужно было отыскать Эрику, нужно было обеспечить ответный ход, нужно было просто выжить.
Хилсвальд чувствовал себя последней тварью, не почтившей память друга, а ведь Джек погиб, если не из-за него, то за него.
Качнув головой, Бэн осмотрелся по сторонам и глубоко вдохнул, зажмурив глаза. В этот момент он ненавидел все: ненавидел Мастера, убившего его друга, Эрику и даже Джека, за то, что тот покинул его.
Он ненавидел Лондон, с его серыми и унылыми улицами. Лондон, прогнивший насквозь, кишащий продажными шлюхами жадными до денег и власти аристократишками.
Но в большей степени, он ненавидел себя.
За то, что отпустил Эрику и Джека одних, за то, что втянул друга в, заранее безнадежное дело, за то, что не смог уберечь...
А теперь еще и потерял Эрику.
Словно в насмешку над ним, из-за туч выглянуло солнце. А над головой, хрипло каркнув, пролетел ворон, смеясь над его беззвучным горем.
– Надеюсь, тебе тоже понравился мой подарок, урод. – тихо прорычал Хилсвальд в пустоту, словно Мастер мог его слышать и, одернув полы плаща, направился на поиски Эрики.
Глава 7
Несколько дней, она бродила улицами города, словно сомнамбула, не останавливаясь нигде, благо и люди спешили обойти стороной странную девушку в простом домашнем платье, неодобрительно бросая в спину что-то осуждающее. Лишь к вечеру второго дня на одной из узеньких улочек, девушка всё же не разминулась с четверкой портовых работников.
То ли она кого-то неосторожно задела, то ли толкнули ее...
Причина отошла на второй план, когда в крови, вскипело пламя ярости, багровой пеленой застилая сознание.
Миг, чтобы наклониться, подобрать достаточно большой осколок стекла, разбитого кем-то ранее и доля секунды, чтобы он погрузился в шею, не успевшего даже понять, что произошло, мужчины.
Кровь, хлынувшая на нее, пьянила, словно подпитывая безумие. Пьянила, требуя продолжения.
Крик и хрип умирающих ласкал звук лучше любой музыки. Бесшумная и быстрая, точно тень, она металась от одного к другому и третьему, не позволив им сделать и нескольких шагов.
На миг подняв лицо к небесам, девушка с наслаждением вдохнула ночной воздух. Чуть горьковатый от угольной пыли и вязкий от железного аромата крови. Качнув головой, она все же опустила взгляд к земле, неспешно ступив вперед, к единственному еще живому, мужчине. По-кошачьи склонив голову набок, девушка улыбнулась.
Все происходящее казалось невероятно забавным, но… Этого было мало. До безумий мало.
Склонив голову уже на другой бок, девушка остановила взгляд на, искаженном ужасом, лице жертвы. Сбитый с толку, он не мог даже кричать, лишь бесшумно раскрывал и закрывал роб, точно выброшенная на берег рыба.