Под кофе подразумевались корешки одной пещерной травы со схожим вкусом. И обычно от готового напитка его отделяло наличие кипятка.
Я протянул руку и собрал в две чашки тоненькой струйкой немного идеальной кофейной температуры… по меркам местного псевдокофе, конечно — корешок травы следовало сильно отваривать, в отличии от нормальных зёрен.
Кстати, надо будет на Земле как-то взять нормальных семян и посадить у себя под башней.
Глупая мысль, да…
Я потянулся было к девушке, просто чтобы ещё немного насладиться её запахом, пока готовится кофе, но в этот момент нас прервали самым грубым и наглым образом.
— Кя!
Метровая пещерная мантикора в два прыжка преодолела расстояние от балкона к кровати, и прыгнула к нам, доставая мокрое шершавое орудие пыток.
Щёку обожгло наждачной бумагой.
— Искра, всё, хватит, ты уже большая кошка, можешь добывать себе еду самостоятельно!
Но крылатая кошка не унималась, и шершавый язык пробегался по лицу снова и снова…
Из инвентаря появилась тарелка с любимым паштетом Искролапы.
— По-моему, твой кот слишком много ест, — задумчиво потянула Ласка.
Мантикора ещё активнее впилась в корм, будто решила, что его будут забирать.
Говорить зверь так пока и не научился, но по интеллекту уже обходил среднего гоблина, так что уже мог понимать речь.
— На счёт нашего вчерашнего разговора, что ты решил? Я буду искать дальше, но сомневаюсь, что найду нужный нам ответ. Только если Харо забыл о парочке подвалов в своей библиотеке.
— А библиотека Стержня? Как моему младшему магистру, тебе доступны все секции библиотек академии.
— Я изучила все эти секции за год до твоего возвращения в Доминион, Син. Я знаю, куда ведут зверянские легенды — все пытались, но никто не смог. А лисы даже и не пытались, сами уничтожили друг друга, чтобы не попасть в лапы Пустоте. Пробовали уже всё, что могли.
— Не всё, — я чуть улыбнулся. — Смотри шире. Как пойдёт судьба, если мы просто не пустим змей в город? Отобьём на входе и всё. В конце концов, это ведь просто очень жирные высокоуровневые мобы. Что мешает их завалить?
— Так просто…
— А почему нет? Если мы пока не можем разобраться с пророчеством, не вижу смысла биться головой об стенку. Так ты теряешь остатки веры в себя и в нас. Делай то, что можешь. Уменьшай вероятность того, что это пророчество вообще однажды наступит.
— Просто делать что должно и будь что будет? Мне нравится.
— Почти как в твоей песне. Делай, что должно, но смотри по сторонам, — сказал я, и внутренним голосом добавил. — Сейчас это наша крепость. Каждый день Доминиона — это наш день, Ласка.
Ответный поток чувств выражал лёгкий стыд. Обычно это Ласка напоминала мне о вопросах долга перед академией.
А следом за стыдом пробежали огоньки страха. Девушка осознала, что поставила нас на ступеньку выше Танатоса, Ректора и всего остального мира.
И затем на её лицо пришло смущение. Она поняла, что я прочитал все её мысли и чувства.
Я в этот момент просто стоял, едва не раскрыв рот в изумлении, насколько красиво каждое движение её тела. Каждая мельчайшая перемена в мимике — произведение искусства.
Это и есть проклятие тари…?
Утро выдалось прохладным. Ледяной воздух от Стержня во многих доменах заставит сегодня вечером распалить камин.
Подходя к башне Механистов, я машинально перебирал в голове то, что было уже начато, и что ещё только предстоит начать делать.
В первую очередь я начал возводить защитные сооружения во всех обнаруженных дырах, позволяющих через Разорванный Домен проникнуть в Доминион. Через несколько дней там появятся укреплённые форты, способные сдерживать армию. В узких тоннелях устроить смертельную ловушку не сложно.
Затем начал работу по созданию запаса пищи. Дафна очень вовремя подарила мне «весенний ливень», и теперь любой домен под действием глобального заклинания выдавал тройной урожай. Остальное довершали создающиеся сейчас по всему Доминиону теплицы.
Через месяц, когда работа в каждой из них выйдет на поток, как моя первая теплица в домене Хаоса, и взять измором Доминион будет уже невозможно.
Это были самые простые решения. Но помимо них были и более сложные, которые нельзя было закрыть одними лишь своими силами.
— Я на такое не подписывалась!
— Почему? Чем не шанс проявить себя перед Ректором?
— Когда завтра нас могут стереть тысячные монстры? Ну-ну, — Рикка скривилась и подбросила механической рукой себе грибной сухарик с подноса.