– У нас есть список обвинений, – сказал Хелдан, извлекая информационный планшет из своего плаща. – Ваш человек, Фишиг, был очень конкретен в своих показаниях. Вы сотрудничали с демонами и как минимум единожды призвали кого-то из них, создав демонхоста. Вы скрывали запретные тексты от Инквизиции. Вы спрятали от нас известного еретика, позволив ему разгуливать на свободе.
Я устремил на Хелдана твердый взгляд.
– Вы подразумеваете Понтиуса Гло? Признаваться ни в чем не буду, но кое-что скажу. Если вы продолжите удерживать меня здесь, то заплатите куда большую цену, чем можете себе представить. Я поклялся остановить Понтиуса Гло, а вы мешаете мне исполнять священные обязанности.
– Дни, когда вы исполняли эти священные обязанности, давно прошли, – произнес Осма.
– Где Малус Кодициум? – спросил Хелдан.
Я укрепил свой ментальный щит, в слабой надежде, что на поверхность не выплывет простая и понятная истина. В моем кармане. В моем треклятом кармане. Гвардейцы обыскали меня на предмет оружия, но не обеспокоились потертой старой книгой в моем плаще.
Хелдан не смог прочесть этого.
– Он по-прежнему удивительно стоек, – сказал Хелдан Осме.
Они думали, что Кодициум лежит в безопасном месте. Пустотный сейф или хотя бы шкатулка с крепким замком под моим матрацем! Они и представить не могли, что он окажется прямо перед ними, прикрытый только моим кожаным плащом. Я должен был скрыть от них этот простой факт.
– Значит, погибнут миллионы. А может быть, и десятки миллионов. И все потому, что вы не позволяете мне закончить мою работу.
– Все так говорят. – Осма поднялся и склонил надо мной свое тупое, обрюзгшее лицо. – Вы будете гореть, Эйзенхорн. Гореть и страдать. Я стал Великим Магистром только потому, что никогда не верил еретикам. Глупее вас я никого не встречал.
– Расскажите нам о демонхосте, – сказал Хелдан.– Где вы его держите? Как мы можем его найти? Каким словам он подчиняется?
– Вам нужны слова? – удивился я. – А это вам еще зачем? Вы что, собираетесь сами воспользоваться услугами демонхоста?
Хелдан откинулся назад и посмотрел на Осму.
– Конечно нет! – Фишиг появился на ступенях, ведущих к полуэтажу. – Они же не еретики вроде тебя… Они не стали бы…
Он оглянулся на Осму и Хелдана:
– Господа, вы же не хотите заполучить этого демонхоста для себя?
– Его необходимо правильно содержать и знать, как с ним обращаться, – произнес Осма. – Пожалуйста, оставьте это дело тем, кто в этом что-то понимает. Вы чересчур много на себя берете.
– Но демонхост? Вы говорите так, словно хотите использовать его.
Леонид вновь перевел взгляд на коллегу.
– Хелдан, прикажи этому человеку уйти. Он уже выполнил свою задачу.
– Фишиг, уходите! – рявкнул Хелдан.
Годвин спустился по лестнице и уселся на одну из кушеток. Напротив Элина и Медея пытались поудобнее уложить Максиллу.
– Демонхост! – ревел Хелдан.– Отдайте его нам!
– И вы еще называете меня еретиком…
Ментальный удар Хелдана заставил меня закачаться на стуле.
К Осме подошли гвардейцы.
– Лорд, мы обыскали лазарет. Там никого нет. «Хвала Императору, – подумал я. – Кара освободила Эмоса».
– Кара? – внезапно спросил Хелдан. – Кто такая Кара?
– Никто, – ответил я, используя Волю.
– На борту находится пятый человек, – сказал Осме Хелдан. – Скорее всего, сейчас он вместе с ученым.
– Найдите их! – закричал Осма, и половина его людей поспешила к выходу. – Вызовите подкрепление, если понадобится.
Вдруг судно задрожало, раздался ужасный скрежет металла о металл.
– Что это было? – требовательно спросил Хелдан и, не дождавшись ответа, поспешил на главный мостик.
«Иссин» снова затрясся.
Осма указал на меня кончиком Ожесточающей.
– Пошли! – приказал он и повернулся к капитану гвардии: – Приглядывайте за остальными.
Мы отправились за Хелданом на мостик. Следом шел Фишиг. Гвардейцы выволокли из каюты и почти бесчувственного Максиллу.
Корабль сильно накренился. На обзорном экране виднелся корпус транзитной станции. «Иссин» отбросил швартовочные тросы и медленно выползал из дока. Стыковочная платформа скрежетала и прогибалась под весом судна.
– Что вы сделали? – спросил Осма.
– К этому я не причастен, – ответил я.
Череда взрывов прокатилась вдоль терминала управления по правой стороне огромного мостика. На мраморный пол полетели снопы искр и обломки приборов.
От очередного взрыва содрогнулась часовня у правого борта, в которой располагались каюты астропатов. Дверь сорвало с петель. Рулевой сервитор загорелся и упал, вдребезги разбив свой прекрасный золотой корпус.
– Саботаж! – крикнул Осма.
Хелдан повернулся к Максилле:
– Это твоих рук дело!
– Моих? – округлил подведенные глаза Максилла. – Какого черта я стал бы рисковать и портить свое драгоценное судно только ради того, чтобы помочь этим преступникам? Плевал я на них!
– Лжешь, металлический урод! – пролаял Хелдан и, схватив Максиллу за горло, приподнял его над полом. – Скажи, что ты сделал?! Заставь свой экипаж вернуть судно!
– Я ничего не делал… – хрипел Максилла.
Хелдан швырнул его через весь зал. Инквизитор был силен по любым меркам, но он присовокупил к своей физической силе еще и ментальную. Максилла с ужасным грохотом проломил стену, но Хелдан и не думал останавливаться. Несколько жутких мгновений он удерживал капитана в воздухе, пытаясь размазать Тобиуса по дюросплавной стене. Отчетливо захрустели кости и металл.
Лишь тогда Хелдан отпустил его. Обмякшее, искалеченное тело Тобиуса Максиллы рухнуло на мраморную палубу.
– Зачем вы сделали это? – закричал Фишиг.
– Заткнись, мать твою, болван, – ответил Хелдан. – Мы должны снова пришвартовать этот корабль.
Фишиг подозвал одного из гвардейцев и подошел к пульту управления. Годвин хорошо знал «Иссин». Скорее всего, он рассчитывал включить двигатели и выровнять судно прежде, чем стыковочные платформы дока серьезно повредят его корпус.
Но не успел. Внезапно вспыхнувший белый огонь вмиг поглотил два рулевых терминала. Взрывная волна сбила с ног и Фишига и гвардейца. Из горящей каюты астропатов выплыла сверкающая фигура. Она кричала и корчилась. Нагое тело омывали языки зеленого пламени.
Но нет, она не кричала. Она смеялась.
Это был Черубаэль.
Он сиял так ярко, что на него было больно смотреть, но я разглядел достаточно, чтобы понять: он помещен в тело одного из астропатов «Иссина». Его пылающую плоть покрывали разъемы, из некоторых еще тянулись провода. Вся одежда сгорела, но многочисленные аугметические имплантаты остались нетронутыми. Вместо ног вниз свисали охапки кабелей и механические соединения, с помощью которых астропат, как и большая часть экипажа Максиллы, напрямую и навечно подключался к кораблю.
Выкрикивая псалмы против варпа, Хелдан и два гвардейца бросились наперерез. Солдаты открыли огонь, а инквизитор выхватил из ножен силовой меч. Я почувствовал, как Хелдан обрушивается на демонхоста всей мощью своих псионических сил.
Осма в изумлении уставился на демонхоста. Несмотря на свой чин и опыт, он, скорее всего, никогда не встречался с омерзительными созданиями вроде Черубаэля.
– Вы спрашивали про демонхоста, Великий Магистр, – сказал я. – Похоже, вы его получили.
Мои слова вывели его из оцепенения. Он оглянулся, но Ожесточающая уже прошипела в воздухе и оказалась в моих руках.
– Еретик! – закричал Осма. Энергетический молот затрещал разрядами в стальных ладонях, когда Осма обрушил его на меня. У моего противника имелось существенное преимущество. С ментальным щитом и в полной броне, он выступал против абсолютно незащищенного человека. К тому же я был контужен ударом псионической палицы Хелдана.
Мы сошлись в схватке. Стало ясно, что долго мне не выстоять.
– У нас на это нет времени, идиот! – завопил я. – Не я выпустил демонхоста, но только у меня есть способ остановить его!