Тимур нашел подход к некоторым командирам османского правителя. Его разведчики поработали на славу. В частности, они передали турецким командирам, анатолийским беям, что эмир Тимур в случае, если они перейдут на его сторону, выплатит им все долги султана и возьмет на службу. Это было лестное предложение накануне великой битвы, в которой одна враждующая сторона должна была прекратить свое существование. Это предложение внесло смуту в ряды бойцов султана Баязида.
Армия Тимура появилась перед Анкарой внезапно и взяла город в осаду. Армия Баязида оставила столицу Бурсу и тоже вышла к Анкаре. Турки решили зайти к Тимуру в тыл, но тот вдруг снял осаду и отошел на северо-восток. Две армии встали друг против друга. Теперь битва была неизбежна. У Тимура было сто сорок тысяч воинов, султан собрал в короткие сроки не более ста. Это сильно тревожило турок. А старое правило, что родная земля дает силы, не действует, когда твой противник – эмир Тимур. Он-то как раз все битвы выигрывал на чужих землях, а к его земле никто не подступался со времен Тохтамышевых набегов. А еще Тимур никогда не бездействовал, каждый день и час он готовился к решающему сражению, используя себе во благо самые разные обстоятельства. И пока султан Баязид охотился в предместьях Анкары, Тимур решил сделать важный тактический ход. В какой-то момент турецкая армия обнаружила, что осталась практически без воды. Речка Чубук, которая питала сто тысяч войска, исчезла. Словно испарилась, ушла под землю. Это было невероятно, но так случилось! Все великое просто. Вам мешает река? И она же помогает противнику? Надо взять и убрать реку. Гениальные фортификаторы Тимура, легко разрушавшие великие крепости, использовали все силы гигантской армии. Они вырыли канал и отвели Чубук в свою сторону. Нет реки – пейте из оставшейся лужи, турки!
Ждать было нельзя, пришла пора сражаться.
Летописец так велеречиво осветил начало того судьбоносного дня: «В начале кула встала вновь восходящая луна, царевич Мухаммад Султан, пришедший с апогея победы, ставший третьим ярким светилом в апогее славы и силы. В тени его счастья войска собрались, как звезды, и стали в ряд. Строевой порядок и дисциплина войска были доверены царевичу Искандеру и именитым военачальникам».
Искандер Султан Мирзо, третий сын Умаршаха, тоже оказался талантливым полководцем – порода безжалостного хищника-завоевателя с удивительной настойчивостью передавалась по наследству. Да и не зря Тимур таскал своих внуков с малолетства по всем побоищам, которые устраивал в Азии. Львята должны были уяснить виртуозные полководческие приемы деда, вдосталь насмотреться на реки крови, сами должны были напиться ею досыта. Их детские сердца обязаны были очерстветь очень рано, оставаться глухими к мольбам о пощаде целых народов. Только это и могло бы позволить им в дальнейшем стать грозными вождями своих племен и победителями в безжалостной борьбе с любым противником.
Такова наука земных богов – побеждать!
В битве под Анкарой Тимур изменил построение войска. Кругом были горы, и он экспериментировал. Его армия встала в три ряда. Авангард сам состоял из трех линий – во-первых, пехота, во-вторых, боевые слоны, которые зычно трубили, и вой этот катился по всей Анатолийской долине, наводя страх на врага; грозными животными управляли пленные индусы; и в-третьих, вновь пехота. Третья линия авангарда должна была добивать тех, кого сомнут слоны. Второй основной линией шла лавина конницы, и она же, эта линия, была самой протяженной, перерастала во фланги, которые не дали бы врагу обойти войско Тимура. И уже в арьергарде стоял монолитом конный резерв Тимура – его испытанные во многих боях гвардейцы, которые бы не дрогнули ни перед чем. Другими словами, вся армия Тимура была многослойным и разным по вооружению, но спрессованным монолитом.
Иначе построил свое войско султан Баязид. У него был непробиваемый центр. И поставил он его на возвышенность. Вначале – янычары, затем, позади, – тяжелая конница – сипахи. Левый фланг составили преданные вассальные сербы под командованием Стефана Лазаревича, чью сестру Баязид взял себе в жены. На правом фланге встал сын Баязида – Сулейман, под его началом было два войска: первое привели за собой вассальные анатолийские беи, которые не шибко любили султана, это с ними он забывал расплачиваться вовремя, и это к ним наведывались резиденты Тимура с лестными предложениями, и разношерстная татарская конница, подвластная своим бекам. Тут же были со своими отрядами младшие сыновья Баязида – Мухаммед и Иса.