Громады Тимурова войска тоже подходили сюда. Пришло время великой битвы. Но прежде, в ночь с 16 на 17 июня, состоялось совещание полководцев.
– В этих краях течет великая река Итиль, – сказал Тимур. – Она берет начало в земле русов, поит и кормит рыбой всю Золотую Орду и впадает в Каспий. Это так?
Ему ответили:
– Именно так, государь.
Тогда Тимур спросил:
– Как далеко она от места, где разбил свой лагерь Тохтамыш? Мы ее не видели – значит, она за ним.
Лучше других знавшие местность ответили и на этот сложный вопрос:
– В семи – десяти йигачах отсюда, как раз за спиной ордынцев.
– Как широка она?
– Нет ее шире и полноводнее во всем мире, – сказали Тимуру. – По ней из Булгар везут в низовья меха и мед, а из Хаджи-Тархана вверх – шелка и парчу. И так она полна рыбой, говорят, что та сама идет в сети.
– А можно ли переплыть ее? – тогда спросил Тимур.
– Только на корабле, – поняли его с полуслова. – Любой, кто отважится пересечь ее вплавь, не доберется и до середины – утонет!
– Семь – десять йигачей? – задумался государь Мавераннахра. – Это добрая весть, одна из немногих за столь долгое время, – сурово кивнул Тимур. – Аллах воистину благоволит нам!
Теперь оба войска должны были найти огромные степные пространства для битвы, но вся местность была изрезана реками и речушками, протоками и озерами. Мешали для большого лобового столкновения и частые ковры густых лесов. Две армии нащупывали каждая свое поле для удачной расстановки войск и нападения на врага.
Летописец зафиксировал самое начало великого события: «Пятнадцатого дня месяца раджаба, в понедельник семьсот девяносто третьего года (18.06.1391. – Авт.), в год Барана, государь Сахибкиран в местности Кундузча (на слиянии рек Кондурча и Сок в нынешней Самарской области. – Авт.) настиг Токтамыш-хана и, построив войска, направился в сторону врага».
Глава четвертая
Битва на Кондурче
Для Тимура многое имело свою мистическую тайну, как, например, числа. Именно поэтому он разделил свою армию на семь кулов. Как записал хронист: «Никакой царь так не строил войско и об этом не слышал. Это ему (Тимуру. – Авт.) было подсказано божьим внушением и небесным утверждением, ибо в числе семь есть удивительное свойство и тайна, о которых свидетельствуют «семь повторяемых»[33].
В ту ночь по всей округе на великие расстояния разносился стук топоров и вой пил – это солдаты Тимура сбивали чапары и строили туры. Десятки тысяч солдат работали лопатами, вырывая перед своими кулами и подразделениями рвы. Вначале враг должен будет оказаться перед широким и неприступным для летящего конника рвом, за которым и будут стоять высокие деревянные щиты. Меткие лучники станут поражать конников из-за этих щитов, а еще там до срока спрячется пехота, которая по приказу высыплет из-за щитов и добьет противника. А над рядами чапаров будут подниматься огромные деревянные туры – крепостные башенки с бойницами. Внутри этих башен тоже засядут лучники. По сути, эта система обороны повторяла крепость: был ров, чапары заменяли стены, а туры – крепостные башни. Когда враг рядом, такие сооружения, срубленные быстро в походных условиях, гарантировали надежную оборону.
Точно так же обустраивал свой лагерь и хан Тохтамыш, хоть и был сыном вольных степей и хуже смерти ненавидел города. Военная тактика превыше всего! Они мало чем отличались друг от друга – армия государя Мавераннахра и хана Золотой Орды. Возможно, что иные всадники Тохтамыша, степняки от рождения, кочующие по великим просторам Половецкого поля, были даже проворнее в седлах, чем бахадуры эмира Тимура, потому что с младых лет колотили пятками по конским бокам, да и не было более метких лучников, чем ордынцы, ведь они жили только скотоводством и охотой. Но войско Тохтамыша представляло из себя пестрое сборище безжалостных и подчас диких кочевников, возглавляемое гордыми Огланами – принцами Чингизидовой крови, исполнявшими свой феодальный долг и приходившими на войну со своими племенными боевыми соединениями, а также амбициозными мурзами и эмирами, тоже собиравшими для войны свои отряды; а войско Тимура состояло исключительно из хладнокровных и жестоких профессионалов-наемников, его верных гулямов, которые не знали других профессий, кроме военной. Они были строго разделены на подразделения и, сражаясь за хорошие деньги, – Тимур был щедр и обязателен как работодатель, – беспрекословно подчинялись своему государю. Железная дисциплина и беспримерная строгость царили в Тимуровой военной среде. В этом и была разница двух великий армий…