— Юкиносита.
— Да, да.
Она ответила сразу же. Должно быть, уловила мою мысль. Я повернулся к Мегури и поднял руку.
— Сиромегури, как внештатный сотрудник, я хотел бы привлечь адвизоров.19
Мегури озадаченно заморгала.
— А-до-би-зо…
— …Би-зо…
И повторила по слогам, наклонив голову. Ей эхом отозвалась Юигахама.
— На собственные силы полагаться бессмысленно, потому что мы не можем прийти к заключению. Может, выслушаем мнение профессионалов?
Услышав моё пояснение, Мегури улыбнулась.
— Конечно. Я только рада буду, если они придут помочь. Верно, Сагами?
Всё-таки председатель оргкомитета, пусть сегодня и номинальный, именно Сагами. А значит, требуется её подтверждение. Мегури уже поверила, что всё пойдёт хорошо, но Сагами, наверно, всё ещё боялась остаться в стороне и ответила довольно взволнованно.
— Да, да, вот и я говорю. Нет хороших идей…
Она уже поняла, что к чему, и возражений, надо полагать, у неё не было. Как, подозреваю, и у всех здесь присутствующих.
А как только Сагами замолчала, до моих ушей донёсся слабый голос. Тихий, словно капля чернил, упавшая в воду, прозвучавший без малейшей вибрации голосовых связок. Оставивший ощущение эха, не будучи эхом.
— Учитель.
Но стоило Мегури заговорить, он тут же прекратился. А Мегури посмотрела на Хирацуку.
— Хорошо, — кивнула та. — Я хотела бы побыстрее с этим разобраться… Пш-ш-шик, и всё, как-то так.
Она что, вместо «адвизор» услышала «Будвайзер»?20 Так тут окромя последней буквы всё не то. Только объяснять я всё равно не буду. Нет смысла её баловать.
Хирацука недовольно взглянула на меня, но я её проигнорировал. Она немного подумала и снова заговорила.
— Так всё же, кого ты звать собрался? Хочу поскорее закончить и поесть.
Аперитив,21 значит. Наверно. Нет, тоже неверно. Пожалуй, понять и правда было сложно.
Разумеется, объяснять я не собираюсь. Хе-хе, накорми бродячую кошку, и она за тобой увяжется.
— Да есть у меня кое-кто на примете.
Поняв, что я не куплюсь, Хирацука прищурилась.
— Ладно, это последнее слияние, так что поступай, как знаешь.
— …
Гаогайгар, надо полагать. Опять мимо кассы. Хотя некоторая схожесть чувствуется. Как и следовало ожидать от Короля Храбрецов.22
Я быстро проглотил всё, что едва не сказал, и утёр пот со лба. Фух, чуть было не было…
Хирацука выглядела несколько одинокой. Неприятно, конечно, видеть её такой, но сначала надо с программой фестиваля разобраться. А ей я как-нибудь потом время уделю, когда оно будет.
Отведя он неё взгляд, я развернулся к Юигахаме.
— Юигахама, теперь дело за тобой.
— За мной? — Она озадаченно ткнула себя в грудь.
Я поманил её рукой. Юигахама придвинула свой стул и наклонилась ко мне.
Ближе, чем я ожидал…
Моё обоняние пощекотал лёгкий аромат духов и шампуня. Пришлось глубоко вздохнуть, чтобы успокоиться. Не понимающая причину такой паузы Юигахама с любопытством взглянула для меня. А вот нечего было соваться так близко.
Наши взгляды встретились на такой короткой дистанции, что мы невольно смутились и отвели глаза.
Я начал шептать ей инструкции, стараясь не смотреть на неё. Её прикрытые светлыми волосами уши слегка покраснели. Хотя, наверно, так просто казалось из-за заката за окном.
Дослушав, Юигахама вскинула голову.
— Ясно. Пойду их позову.
И поспешила к двери, держа в руке мобильник.
Я посмотрел ей вслед и устало откинулся на спинку стула.
Консультанты прибыли довольно быстро.
— Это они? — Взглянула на появившуюся в дверях парочку Юкиносита.
— Так зачем меня позвали?
— Фу-му?
Эбина без энтузиазма смотрела на нас. Как, впрочем и… Заимокуза.
Даже я испытал какое-то странное чувство, словно не понимая, откуда он взялся.
— Почему тут Заимокуза? Кто его позвал?
— Глупый вопрос. Где Хачиман, там и я. Когда Хачиман думает обо мне, я сразу появляюсь.
Совершенно его не понимаю… Какие отвратительные слова… Это и есть финальное слияние? Ха. Ни за что не стал бы сливаться с Заимокузой. Особенно на глазах у Эбины.
Сама Эбина, по-прежнему не понимая, повернулась к Юигахаме.
— Слушай, Юи, так зачем ты меня позвала?
Кажется, в её сердце нет места для «Зай+Хачи». Замечательно… Нет, точнее, всё это просто отвратительно.
— Нам надо кое-что обсудить.
Ответила Юигахама, возвращаясь к теме, которую я едва не забыл. Слишком уж большое облегчение испытал, поняв, что Эбина не собирается спаривать меня с Заимокузой. Потому что «Зай+Хачи» выглядит как остракизм?23
19
Adviser - консультант, советник (анг.). Любит Хачиман нетривиальным словечком щегольнуть.