— Разве это не обычное дело? — Удивилась Юигахама. — На листке бумаги крупно не нарисуешь.
— Нет, когда я училась, мы пользовались OHP.
— …OHP? А что это такое? — Озадаченно качнула головой Юкиносита, услышав незнакомый термин.
На лице Хирацуки застыла кривая улыбка.
— Нет, ничего. Не обращайте внимания, работайте.
И она плюхнулась на свой стул.
— Вот как… Никто из нынешних детей не знает…
Тихо пробормотала она, словно не хотела, чтобы кто-то её слышал. Всё хорошо! Я знаю!
Позвольте объяснить. OHP – это не OPP в OPPAI,25 а аббревиатура для «overhead projector», эпидиаскопа. Вы пишете или рисуете что-нибудь на прозрачном пластиковом листке, а этот агрегат потом проецирует нарисованное. Такую технику когда-то в начальной школе использовали, так что кое-какие воспоминания у меня остались.
Хирацука сидела с лицом, смахивающим на прогоревший до пепла очаг. И пока она приходила в себя, мы закончили всю подготовку.
Юкиносита включила и выключила лазерную указку, убедилась, что она работает, и посмотрела на Мегури.
— Мегури, с нашей стороны всё готово.
— Спасибо, — улыбнулась та и развернулась к Сагами. — Тогда начнём… Так, Сагами?
— Ага, ну да…
Голос Сагами немного дрожал. Наверно, с этого момента ей предстояло вести совещание самостоятельно. И судя по выражению её лица, она испытывала скорее страх, чем волнение.
Впрочем, вряд ли она боялась своей роли председателя оргкомитета. Скорее страх внушала стоящая рядом с ней Эбина, полная энергии.
— Тогда… Хина и… и ты, я рассчитываю на вас…
— Положитесь на меня!
— Я-ху-у!
Оба тут же вскочили, взволнованные и возбуждённые, и подошли к экрану. Посмотрели друг на друга и провокационно улыбнулись.
Презентация-состязание началась.
Как ни странно, первым в атаку перешёл Заимокуза.
Собственно, я чувствовал, что в такого рода состязаниях начавший первым как правило проигрывает… В мангах про кулинарию это дело обычное.
— РУ-ФУН!
Во весь голос кашлянул Заимокуза, стоя перед экраном.
Склонил голову в поклоне и занялся компьютером, запуская Powerpoint со своей презентацией. Заголовок, гласящий «Предложения по состязаниям для спортивного фестиваля», выглядел на удивление нормальным. В нём не было ничего неуместного, кроме разве что выбранного шрифта, выглядящего как рукопись.
«Чем проще, тем лучше» – так часто оправдывают свою лень. Я тоже люблю пользоваться этой фразой.
Что ж, какое содержание ждёт нас за этим простым названием? Все дружно уставились на экран, затаив дыхание.
В наступившей тишине был слышен лишь писк какого-то залетевшего комара.
Но Заимокуза, кажется, не собирался начинать.
— ……………………………… вот.
Он глубоко вздохнул, ещё раз поклонился и отступил.
Что?! Уже всё?! Неужели этот комариный писк на самом деле был голосом Заимокузы?!
— Он ничего не смог сказать, потому что слишком нервничал, — спокойно проанализировала ситуацию Юкиносита.
Охотно верю, что к такому Заимокуза не привык. Да и выступать перед большой аудиторией далеко не так просто. Ты в любой момент можешь оказаться объектом насмешек. Выйдя на трибуну, будь готов получить в ответ шквал критики и неодобрения.
— Хикки.
Я знал, что хочет сказать Юигахама. Раз уж мы его пригласили, надо помогать ему до конца, пусть даже это всего лишь Заимокуза. Знать, что нужно сделать, и не делать этого – самая худшая трусость. Хорошо сказал старик.26
— Я?.. Что ж, следовало ожидать. Ничего не попишешь…
Что самое грустное, единственный, кто способен общаться с Заимокузой – это я. Будто с Ому…27
Я вздохнул, поднялся и заговорил с замершим как статуя Заимокузой.
— Слушай, давай повторим, а я тебе помогу.
Гы-гы-гы… Гы-гы… Заимокуза медленно повернулся ко мне, издавая какие-то звуки в стиле Мусуби.28 Стоило ему зацепиться за меня взглядом, как напряжение на его лице начало таять, словно лёд. Ох уж этот тип. Прямо как Юкитоки получается.29
— …Ф-фу-му. Пусть так.
Кажется, он успокоился, возвращаясь к своему обычному поведению. До чего же раздражает.
— Тогда начнём… — Слегка кивнул я, запуская Powerpoint. — Пожалуйста, взгляните на суть данного предложения. Оно называется «Кавалерийская битва жителей Чибы»… Что это за чертовщина?
Я невольно глянул на Заимокузу. Тот, совсем уже придя в себя, замахал на меня руками.
— Кавалерийская битва жителей Чибы! — Рявкнул он. — Иначе говоря, ЧИБАЛЕРИЯ!!!
С этого бы и начал, не было бы таких проблем.