— На тебя похоже.
— Не могу сказать того же про тебя.
Слова словно ощетинились колючками.
Но не в адрес Юкиноситы. В мой собственный адрес. Я снова начал осознавать, что выдумываю образ других людей, и ощутил отвращение к себе.
— …
— …
Юкиносита полностью проигнорировала мои слова. Её взгляд по-прежнему был устремлён в книгу. Тишина всё сгущалась.
Слышно было лишь раздражающее тиканье старомодных часов на стене.
Юигахама глубоко вздохнула и посмотрела на часы.
— Ум-м… У вас сегодня тоже оргкомитет, да? Дело в том, что мне действительно надо поучаствовать в обсуждении в классе…
Я подхватил её слова, сам высказывая то, чем она собиралась продолжить.
— Да, верно. Я тоже буду занят в оргкомитете, так что какое-то время не смогу появляться в клубе.
А может, точнее было бы «не буду появляться».
Юкиносита прикрыла глаза, словно размышляя над этим, и захлопнула книгу. А затем, впервые за сегодня, взглянула на меня.
— …Самое время. Я тоже хотела сегодня об этом поговорить. Думаю, мы приостановим деятельность клуба до окончания фестиваля.
— Что ж, звучит разумно.
— …М-м, хорошо, в этом есть резон. Так будет лучше, фестиваль всё-таки. — Юигахама немного подумала, но согласилась.
— Отлично. Тогда, думаю, на сегодня всё.
— …Угу. Хикки, ты тоже помогай нам в классе, когда у тебя будет свободное время.
Я чуть задумался. Если к моим обязанностям члена оргкомитета приплюсовать ещё и помощь в классе, это определённо будет весьма хлопотно. Двойная работа…
— …Если будет время… Ладно, мне пора.
Деликатно переформулировав «нет, ни за что», я поднялся, подхватывая сумку. Почему-то она, на самом деле лёгкая, казалась неподъёмной.
…Нет, не хочу туда идти…
Что за чувство на меня накатило? Это и правда так болезненно, идти на работу? Желудок буквально стремился вывернуться наизнанку. Мой разум превзошёл ограничения моего тела, мои убеждения начали менять саму реальность. Какой ужасный Благородный Фантазм.27
Но работа есть работа, знаете ли. Я всё равно собираюсь идти.
У меня сам собой вырвался вздох. Я имею в виду, не хочу я идти, в конце-то концов.28
Когда я уже протянул руку к двери, в неё постучали. Я прислушался и уловил хихиканье по ту сторону.
— Войдите. — Ответила Юкиносита.
Дверь плавно распахнулась. Смех, напоминавший шелест опадающих листьев, стал даже громче.
— Прошу проще-е-е-ения.
Вошедшую в комнату девушку я знал.
Минами Сагами. Мы с ней в одном классе. И в оргкомитете тоже. К тому же, она председатель оргкомитета.
Позади неё оказались ещё две девушки. С одинаковыми слабыми улыбками на физиономиях.
Сагами прищурилась и посмотрела на нас.
— О, Юкиносита и Юи.
Ну и ну, а ты не забыла, что здесь ещё кое-кто имеется? И что этот парень в одном классе с тобой и в одном оргкомитете?
— Сагамин? Что случилось? — Юкиносита с любопытством посмотрела на девушку.
Вместо ответа Сагами развернулась, оглядывая комнату. — О-о, так клуб помощников – это Юкиносита и вы двое, да? — И посмотрела на нас с Юигахамой.
Мне стало немного страшно. В этом взгляде таилось змеиное коварство. Странное и неприятное ощущение, что её зрачки вот-вот превратятся в вертикальные прорези.
— Что у тебя за дело?
Тон Юкиноситы был как обычно резок, хотя обращалась она к не слишком знакомому ей человеку. И почему-то её голос казался холоднее обычного.
— Э-э… прошу прощения за неожиданный визит. — Слегка забеспокоившаяся Сагами вспомнила об этикете. — Я пришла за консультацией… — Она переглянулась с подружками, избегая встречаться взглядом с Юкиноситой. — Я вроде как председатель оргкомитета, но не очень в себе уверена, понимаешь ли… В общем, мне нужна помощь.
Вот, значит, о чём она разговаривала с Хирацукой после вчерашнего заседания. А та имеет привычку отправлять людей с проблемами в клуб помощников.
Всё равно не понимаю, что она хочет сказать. Любому было бы страшно взяться за столь ответственную работу, особенно если это впервые. И судя по тому, что я вижу в классе, Сагами не из тех, кто уверенно хватается за такое дело.
Но вопрос в том, нужна ли в самом деле Сагами помощь.
Юкиносита помолчала, задумчиво глядя на Сагами. Та отвела глаза, неуютно чувствуя себя под этим взглядом.
— …А это не помешает тебе вырасти над собой?
Всё верно, Сагами сама охотно вызвалась, заявив, что готова принять все тяготы ради того, чтобы вырасти над собой. И была выбрана председателем.